火星的銹紅色風(fēng)暴舔舐著星艦殘骸,林燃跪在干涸的運(yùn)河遺跡上,機(jī)械義眼因沙塵暴短路爆出火花。他的胸腔里,第四顆心臟正將銀色的血液泵入血管——那些液體流過的地方,皮膚浮現(xiàn)出天穹之眼的瞳孔紋身。
"你比預(yù)定時(shí)間晚到了十二年。"
沙丘背后傳來齒輪咬合的圣歌,三百具纏滿經(jīng)文布條的機(jī)甲緩緩升起。它們的關(guān)節(jié)處鑲嵌著人類頭骨,眼窩里燃燒的卻不是電子火,而是貨真價(jià)實(shí)的靈魂藍(lán)焰。
領(lǐng)頭的機(jī)甲掀開胸甲,露出泡在福爾馬林里的教皇頭顱。那頭顱突然睜開眼,用二十世紀(jì)巴黎口音的法語說道:"機(jī)械神教第七代傳火者,歡迎弒神者歸來。"
林燃的太陽穴突突跳動(dòng)。他認(rèn)識(shí)這些機(jī)甲胸口的銜尾蛇標(biāo)志——與父親實(shí)驗(yàn)室爆炸現(xiàn)場(chǎng)的金屬殘片如出一轍。星艦胚胎突然在意識(shí)深處尖嘯,劇痛讓他看清了幻象:1999年青海無人區(qū),年輕的林天航正將某塊血肉模糊的東西塞進(jìn)機(jī)甲腹腔。
"你們。。。吃掉了他的左手。"林燃的義肢突然不受控制地掐住自己喉嚨,"在第三次火星遠(yuǎn)征期間。。。"
教皇頭顱爆發(fā)出狂笑,福爾馬林液體在培養(yǎng)艙里沸騰:"是我們賜予了林天航星環(huán)密匙!當(dāng)他試圖背叛契約時(shí),只能收回利息——就像現(xiàn)在要收回你一樣!"
沙塵暴突然被某種力量劈開。林燃看到終生難忘的場(chǎng)景:銹紅色的天幕下,十萬具機(jī)甲正從火星地殼裂縫中爬出。它們胸口都鑲嵌著人類器官,那些早已風(fēng)干的心臟卻在齊聲誦唱《電磁波舊約》的篇章。
星艦胚胎突然暴走。林燃的脊椎刺破后背生長(zhǎng)出金屬神經(jīng)束,如同蛛網(wǎng)般插入最近的三具機(jī)甲。教皇頭顱發(fā)出驚恐的尖叫,那些被機(jī)甲供奉了百年的圣徒遺骸,正在被胚胎吸食成灰燼。
"原來是你!"教皇殘破的聲帶摩擦出火星,"二十年前就該銷毀的初代。。。"
沙海突然塌陷。林燃隨著機(jī)甲群墜入地下圣殿,砸碎了塵封的巨型玻璃罐——二十米高的培養(yǎng)罐里,漂浮著三百具與他一模一樣的克隆體。每具克隆體胸腔都插著機(jī)械神教的青銅圣劍,劍柄刻著相同的星際坐標(biāo):獵戶座大星云m42。
胚胎的神經(jīng)束突然刺入林燃大腦。劇痛中,1999年的記憶如病毒般復(fù)蘇:父親根本不是工程師,而是機(jī)械神教選中的"圣子"。那些深夜實(shí)驗(yàn)室的爆炸聲,其實(shí)是他在給林燃進(jìn)行意識(shí)移植手術(shù)——將某個(gè)來自星環(huán)聯(lián)盟戰(zhàn)爭(zhēng)素體的記憶,灌入人類嬰兒的腦組織。
"編號(hào)x-01實(shí)驗(yàn)體。"教皇頭顱在培養(yǎng)液里沉浮,"你本該成為連接碳基與硅基的橋梁,而不是可悲的星際流亡者。"
林燃扯斷插入眼窩的神經(jīng)束,銀色血液噴濺在克隆體培養(yǎng)罐上。當(dāng)血液接觸玻璃的瞬間,所有克隆體同時(shí)睜眼,三百道意識(shí)洪流沖入他的大腦。他看到了父親臨終前的真正影像:林天航用青銅圣劍刺穿教皇頭顱,卻被機(jī)械神教的納米蟲啃食成骨架。
"重啟凈化協(xié)議。"胚胎突然發(fā)出零的聲音,但語調(diào)帶著金屬摩擦的殺意,"清除叛教者數(shù)據(jù)備份。"
星艦殘骸在頭頂炸裂。林燃看到自己的右手正在變異——皮膚褪去后露出星環(huán)聯(lián)盟的暗金骨骼,五指末端伸展出能切割空間的弦刃。教皇頭顱還未來得及念完驅(qū)逐咒文,就被弦刃切成完美等分的二十七塊。
"你繼承了弒神者的權(quán)限。"三百克隆體在培養(yǎng)罐里齊聲低語,"現(xiàn)在見證機(jī)械神教真正的圣典。。。"
地下圣殿開始崩塌。林燃在墜落中看到火星核心的真相:直徑五十公里的金屬頭顱深埋地幔,其表面布滿與暴風(fēng)眼賽道相同的生物晶格。那些晶格里封印的不是意識(shí)體,而是歷代機(jī)械神教吞噬的文明火種。
胚胎神經(jīng)束突然插入金屬頭顱的眼窩。海量數(shù)據(jù)流讓林燃七竅流血,卻也讓他聽懂了頭顱的囈語——這是星環(huán)聯(lián)盟戰(zhàn)爭(zhēng)期間墜毀的"文明觀測(cè)者",它的記憶庫顯示地球在八十萬年前就被標(biāo)記為"候選苗床"。
"警告!歸零者艦隊(duì)抵達(dá)近火軌道!"
殘破的零突然在視網(wǎng)膜上閃爍,"檢測(cè)到真空衰變武器啟動(dòng)信號(hào)。。。"
林燃的變異右手不受控地刺入胸膛,硬生生扯出那顆銀色心臟。當(dāng)他把心臟按進(jìn)金屬頭顱的裂縫時(shí),整個(gè)火星開始震顫。地面上的機(jī)甲教眾成片跪倒,它們的靈魂藍(lán)焰匯成洪流,注入林燃背后生長(zhǎng)的暗金羽翼。
教皇頭顱的殘片在虛空中重組,發(fā)出最后的詛咒:"你不過是高等文明的眼瞼,當(dāng)真正的注視降臨時(shí)。。。"
弦刃劃出克萊因瓶軌跡,將詛咒封入量子泡沫。林燃展開羽翼沖入火星風(fēng)暴,看到歸零者艦隊(duì)的陰影下,有個(gè)戴鳥嘴面具的身影正在揮手——血宴的飛船艙門緩緩開啟,露出艙內(nèi)浸泡在營養(yǎng)液中的林小雨。
"哥哥。"浸泡在綠色液體中的妹妹睜開全黑的眼睛,"我們來玩文明重啟的游戲吧?"