天剛蒙蒙亮,夏樹就被胸口的灼痛驚醒。他猛地坐起身,冷汗已經(jīng)浸透了里衣。引渡印的位置像是被人用燒紅的鐵棍捅了一下,一跳一跳地疼。他掀開衣襟一看,皮膚上那個(gè)天平狀的印記邊緣泛著一圈不正常的暗紅色,像是發(fā)炎感染的傷口。
窗外傳來輕微的腳步聲。夏樹迅速拉好衣服,抬頭看見楚瑤端著藥碗站在門口。晨光透過她單薄的身形,在地上投下一道淡青色的影子。
"又發(fā)作了?"她走進(jìn)來,把藥碗放在床頭。碗里的液體呈現(xiàn)出詭異的藍(lán)綠色,表面浮著一層細(xì)小的銀色光點(diǎn)。
夏樹端起碗一飲而盡。藥液滑過喉嚨時(shí)帶著一股鐵銹味,隨后在胃里炸開一團(tuán)冰寒,瞬間壓下了引渡印的灼熱。他打了個(gè)寒戰(zhàn),呼出的氣息在空氣中凝結(jié)成白霜。
"這是新配的?"他擦了擦嘴角,指尖沾到一點(diǎn)銀藍(lán)色的藥渣。
楚瑤點(diǎn)點(diǎn)頭,在他床邊坐下。她的臉色比昨天更差了,眼下掛著濃重的青影,左臂的傷口雖然結(jié)了痂,但周圍的皮膚呈現(xiàn)出不健康的灰白色。最讓夏樹擔(dān)心的是她的眼睛——瞳孔邊緣那圈灰綠色的痕跡又?jǐn)U散了一些,現(xiàn)在已經(jīng)占據(jù)了小半個(gè)虹膜。
"白婆婆給的配方。"楚瑤輕聲說,"加了冰魄和銀月草,能暫時(shí)壓制混沌侵蝕。"
夏樹皺起眉頭:"代價(jià)是什么?"
這種強(qiáng)效藥劑通常都有副作用,尤其是涉及到混沌侵蝕的。楚瑤垂下眼睛,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在臉上投下一片陰影。
"會(huì)暫時(shí)降低魂力活性。"她避重就輕地回答,"大概持續(xù)十二個(gè)時(shí)辰。"
夏樹一把抓住她的手腕:"對(duì)你呢?"
楚瑤的手腕纖細(xì)得仿佛一折就斷,皮膚下的血管泛著淡淡的青色。她沒有掙脫,只是輕輕嘆了口氣:"對(duì)我來說效果會(huì)弱一些。靈樞閣的體質(zhì)對(duì)這類藥劑有抗性。"
她在撒謊。夏樹能感覺到她脈搏的微弱跳動(dòng),像是風(fēng)中搖曳的燭火。但他沒有拆穿,只是松開手,轉(zhuǎn)而問道:"昨晚你說要去幽暗巷?"
楚瑤的眼睛亮了一下,像是黑暗中突然被點(diǎn)燃的星火。她起身從書架上取下一本皮面筆記,翻到中間某頁。頁面上畫著一個(gè)復(fù)雜的符文,旁邊密密麻麻記滿了小字。
"靈樞閣的《異聞錄》里提到過這個(gè)地方。"她的指尖輕輕撫過那個(gè)符文,"陰陽交界處的夾縫地帶,不受輪回議會(huì)完全管轄。據(jù)說那里有販賣各種禁忌知識(shí)的店鋪,甚至。。。。。。"
她突然停住,警惕地看了一眼窗外。夏樹順著她的目光看去,只見到一片灰蒙蒙的晨霧。但引渡印的刺痛告訴他,有什么東西在霧中移動(dòng)。
"繼續(xù)。"他壓低聲音,同時(shí)從枕頭下摸出那把刻滿符文的匕首。
楚瑤合上筆記,聲音幾乎低不可聞:"甚至有上古時(shí)期遺留下來的法器殘片和。。。。。。活體樣本。"
夏樹的手指在匕首柄上收緊。活體樣本意味著什么,他們都清楚——那可能是被囚禁的怨靈、實(shí)驗(yàn)失敗的產(chǎn)物,甚至是自愿賣身的墮落靈體。無論哪種,都足夠危險(xiǎn)。
"你確定要去?"他盯著楚瑤的眼睛,"以我們現(xiàn)在的狀態(tài)。。。。。。"
"必須去。"楚瑤打斷他,聲音堅(jiān)定得不像個(gè)重傷未愈的人,"白婆婆的藥只能暫時(shí)壓制癥狀。我們需要根治的方法,而那里可能有線索。"
窗外傳來一聲輕微的"咔嗒"聲,像是樹枝斷裂的聲音。夏樹猛地站起身,匕首在手中轉(zhuǎn)了個(gè)圈。引渡印的灼痛突然加劇,像是被什么東西刺激到了。
楚瑤按住他的手臂:"等等。"
她從袖中取出一個(gè)小紙包,輕輕抖開。里面是一種散發(fā)著淡淡甜香的紅色粉末。她將粉末撒向窗口,粉末在空中劃出一道弧線,落在窗臺(tái)上時(shí)發(fā)出細(xì)微的"嘶嘶"聲。
幾秒鐘后,一只巴掌大的黑色蜘蛛從窗縫里掉了出來,八條腿蜷縮在一起,像是被凍僵了。夏樹用匕首尖挑起蜘蛛,發(fā)現(xiàn)它背上有一個(gè)暗紅色的符文,正在慢慢褪色。
"監(jiān)視符蟲。"楚瑤的聲音冷了下來,"有人盯上我們了。"
夏樹把死蜘蛛扔出窗外,心中的不安越來越強(qiáng)烈。自從鎖魂塔崩塌后,黃泉市的平靜就透著詭異。議會(huì)表面上在重建秩序,暗地里卻像是有什么東西在蠢蠢欲動(dòng)。
"什么時(shí)候出發(fā)?"他問。
楚瑤收起剩下的紅粉:"今晚子時(shí)。幽暗巷只在陰陽交替的時(shí)刻開啟入口。"