靈樞閣的地下醫(yī)療室彌漫著濃重的藥草味,混合著某種古老香料的特殊氣息。林薇坐在周明的病床邊,看著他蒼白如紙的臉。三天過去了,他仍然昏迷不醒,胸口的傷口雖然已經(jīng)愈合,但那個可怕的凹陷依然觸目驚心——那里本該有一顆被稱為"平衡之核"的器官。
"還是沒反應(yīng)?"楚瑤推門進(jìn)來,手里端著一碗冒著熱氣的黑色藥汁。
林薇搖搖頭:"體溫和脈搏都穩(wěn)定了,但意識。。。"
"平衡之核被摘除,能活下來已經(jīng)是奇跡。"楚瑤將藥碗放在床頭柜上,"這是古法熬制的續(xù)魂湯,能暫時替代平衡之核的功能。"
林薇看著那碗散發(fā)著苦澀氣味的藥汁:"議會為什么要搶走它?"
楚瑤沉默了片刻:"平衡之核是靈樞閣最核心的秘密。擁有它,就能在一定程度上操控陰陽平衡。"她輕輕掀開周明的衣領(lǐng),露出鎖骨下方的一個小小印記——一個殘缺的天平紋路,"周明是這一代的平衡者,負(fù)責(zé)監(jiān)控黃泉市的能量流動。"
林薇突然想起什么:"夏樹的引渡印也是天平形狀。。。"
"同源不同流。"楚瑤解釋道,"引渡人負(fù)責(zé)引渡亡魂,平衡者則調(diào)節(jié)能量平衡。兩者都是上古守衡者的分支。"
門被輕輕推開,夏樹走了進(jìn)來。他的臉色仍然有些蒼白,但精神已經(jīng)好了很多。胸口的傷口被白色繃帶包裹著,隱約能看到下面泛著青金色的微光。
"有發(fā)現(xiàn)。"他直奔主題,"范無咎找到了康寧療養(yǎng)院的設(shè)計圖,地下三層還有個隱藏區(qū)域,我們上次沒發(fā)現(xiàn)。"
林薇立刻站起來:"什么區(qū)域?"
"檔案室。"夏樹展開一張泛黃的圖紙,"就在實驗室隔壁,被一道暗門遮掩。議會很可能在那里存放了重要資料。"
楚瑤皺眉:"療養(yǎng)院已經(jīng)塌了。。。"
"只是主樓。"夏樹指著圖紙,"檔案室位于一個獨立的地下空間,有單獨的支撐結(jié)構(gòu),很可能還完好。"
林薇看向病床上的周明:"那我們。。。"
"你和楚瑤留下照顧傷員。"夏樹打斷她,"我和范無咎去就行。"
"不行!"林薇堅決反對,"如果遇到議會的人怎么辦?你的傷還沒好!"
夏樹的眼神變得復(fù)雜:"林薇,你需要休息。上次行動后,你的銀紋已經(jīng)擴(kuò)散到了頸部,再這樣下去。。。"
"我沒事。"林薇固執(zhí)地說,"而且凈化之力對混沌有奇效,如果檔案室里有陷阱,我能幫上忙。"
兩人僵持不下,最終楚瑤打圓場:"一起去吧,但必須做好萬全準(zhǔn)備。我讓楚云也來支援。"
夏樹還想說什么,病床上的周明突然發(fā)出一聲微弱的呻吟。三人的注意力立刻被吸引過去。周明的眼皮微微顫動,似乎要醒來,但最終還是歸于平靜。唯一的變化是他胸口的天平印記微微發(fā)亮,像是回應(yīng)著什么。
"他在感應(yīng)。。。"楚瑤驚訝地說,"附近有東西在呼喚平衡之核!"
夏樹迅速反應(yīng)過來:"可能是檔案室里的物品!我們必須盡快行動!"
計劃很快敲定。楚瑤留下照顧周明和小張,夏樹、林薇和范無咎前往療養(yǎng)院廢墟,楚云則負(fù)責(zé)外圍警戒和接應(yīng)。
傍晚時分,四人驅(qū)車來到康寧療養(yǎng)院舊址。夕陽的余暉給廢墟鍍上一層血色,坍塌的主樓像一頭死去的巨獸,殘垣斷壁間偶爾有黑影掠過,不知是野貓還是別的什么東西。
"入口在這里。"范無咎帶著他們繞到廢墟西側(cè),那里有一個被碎石半掩的地下通道,"維修通道,直通地下室。"