王夫人待多說幾句有關(guān)戴纓的情況,誰知外面突然吵鬧起來,接著,房門被急急拍響。
“老爺,夫人,失火了!失火了!”
王慶夫婦趕緊朝外走去,打開房門一看,院子里的下人們正提著水桶往一個(gè)方向來來去去。
起火光的地方正是小妾蔡氏的住所,王慶急得就要往那邊去,卻被王夫人拉住。
“那里起火呢,老爺去做什么,當(dāng)心被煙嗆著?!?/p>
王慶滿眼焦急,指著院中的下人:“動作快些,先把人救出來!”
下人們腳步更快,管家急忙忙跑來,喘聲道:“老爺……蔡姨娘救出來了……下人們扶她在花壇坐著呢,受了些驚,站立不起……”
王老爺一把將管家扒開,邁起比年輕人更闊的步子,往院外走去,把王夫人的勸言扔在腦后。
好在起火時(shí)及時(shí)發(fā)現(xiàn),很快就滅了,只是仍有濃煙升騰。
蔡氏烏黑著臉,蓬著頭,身上穿著單薄衣物,仆婦們欲往她身上披厚衫,卻被她一把打開。
就那么穿一件單薄的衣衫僵凍在那里,一雙大眼在烏臟的小臉上格外清亮,滴溜溜往一個(gè)方向看。
直到看到她盼的人來。
王老爺見自己的愛妾就那么孤冷地蜷在花蔭下,幾步上前,對著一旁的下人們喝道:“都是些不長眼的,她若凍出個(gè)好歹來,你們有幾條命賠?!?/p>
那蔡氏見王慶來了,噌地站起,碎步到跟前,淌眼抹淚道:“老爺,妾身差點(diǎn)死在這火中……”
這不哭還好,一哭起來,烏臟的臉更是花得沒鼻子沒眼,王老爺沒有半分嫌棄,只有心疼,把蔡氏哄回了偏房。
待人走后,身后的幾名仆婦,往地上啐了一口:“臟爛玩意兒,不是站立不起么,怎的家主一來,那腿又能站了?”
回了屋室,蔡氏這才在下人的伺候中,洗凈了臉,換了干凈衣衫。
一切消停后,下人們退出,屋中只剩蔡氏和王老爺二人。
“老爺,妾身有一句話不知當(dāng)講不當(dāng)講?!辈淌峡羁钭叩酵趵蠣敻?,說著一雙眼紅了起來。
王老爺拍了拍愛妾的手,說道:“有什么當(dāng)講不當(dāng)講的,說來?!?/p>
蔡氏拿帕子拭了拭腮上的淚珠,又道:“那妾身說了,老爺可不能氣惱。”
“怎會氣惱,心疼還來不及?!?/p>
蔡氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,這才開口:“妾身覺著這火起得蹊蹺,近來天氣陰沉,草木都打霜了,怎會起火?!?/p>
“你是說……有人故意縱火?”
“倒也不是,夫人治家嚴(yán)明,下人們偶有懶怠,卻還算守規(guī)矩?!?/p>
“快別吞吞吐吐?!蓖趵蠣敶叽俚?。
“自打聽說府里要進(jìn)新人,妾身便心神不寧,之后便接連做起噩夢來,今日妾身出了一趟門……”
蔡氏接下去說道:“碰上一個(gè)搖鈴的,算了一卦,您猜那人怎么說?”
“怎么說?”
蔡氏不答,起身,走到妝奩前,打開抽屜,從屜內(nèi)拿出一張紙,再走回。
“妾身敢問老爺,那位即將新進(jìn)的美人兒可是姓戴,單名一個(gè)纓字?”