影蝕組織的出現(xiàn),如同陰影中探出的毒蛇,令太初心生警惕。明槍易躲,暗箭難防,尤其是一個行事詭秘、手段狠辣、且可能牽扯上古邪祟的組織,其威脅遠(yuǎn)在黑風(fēng)嶺之上。
“必須查明其目的、規(guī)模、以及活動規(guī)律?!碧跤诘孛}核心中定下策略。大規(guī)模搜查打草驚蛇,唯有用更隱蔽的方式,以暗制暗。
他喚來石堅與新任命的暗哨隊(duì)長——一名被點(diǎn)化時便天賦隱匿、形如變色蜥蜴的“潛影石精”。
“潛影,你天賦特殊,善于藏形匿跡。今命你挑選數(shù)名同樣機(jī)敏且感知出眾者,組成暗衛(wèi),專司暗中偵查之事。首要目標(biāo),便是查明那日潛入者的來歷及其同伙動向,重點(diǎn)探查西部戈壁、礦洞周邊,乃至更遠(yuǎn)處。切記,只觀不戰(zhàn),遇險即退,以保全自身、傳遞信息為要?!?/p>
“遵命!主宰!”潛影石精的身體顏色瞬間變得與周圍巖壁無異,聲音也細(xì)若游絲,充滿了躍躍欲試的興奮。
與此同時,太初也通過契約石,向黑石部落族長巖下達(dá)了密令,令其借助部落以往行商采藥時建立的些許人脈,在不引起注意的前提下,暗中打探關(guān)于“影蝕”、詭異雕像、或任何行事隱秘組織的傳聞。
一張無形的調(diào)查網(wǎng)悄然撒開。
潛影率領(lǐng)的暗衛(wèi),皆是精怪中身形小巧、或擅于遁地、或能擬態(tài)、或感知超群之輩。它們?nèi)缤瑹o形的幽靈,悄無聲息地融入山川石木之間,日夜監(jiān)控著西部廣袤區(qū)域。
調(diào)查并非一帆風(fēng)順。起初數(shù)日,一無所獲。那伙人如同人間蒸發(fā),再無線索。西部戈壁荒涼依舊,除了風(fēng)沙和酷熱,似乎別無他物。
直到第五日深夜,一名擅長地聽的“諦聽石精”伏在戈壁邊緣,耳貼地面,終于捕捉到了一絲異常——極遠(yuǎn)處的地下,傳來極其微弱、卻規(guī)律清晰的震動,與那夜聆風(fēng)捕捉到的信號頻率幾乎一致!只是這次更加微弱,更加短暫,仿佛只是確認(rèn)什么的信號。
消息傳回,太初精神一振,立刻令潛影帶隊(duì),循著那震動的大致方向,小心潛行探查。
潛影等精怪在荒蕪的戈壁中艱難跋涉,躲避著白日酷暑與夜間寒流,還要時刻警惕可能存在的暗哨。它們利用巖石陰影、沙丘褶皺完美隱藏自身,進(jìn)度緩慢卻穩(wěn)妥。
第三日,它們在一處極其隱蔽的風(fēng)蝕巖洞深處,發(fā)現(xiàn)了人類活動的痕跡——幾處被刻意抹去但仍留有痕跡的腳印,一堆早已冷卻、卻被精心掩蓋的篝火灰燼,甚至還在巖縫中找到了半枚被遺棄的、與那日羅盤法器材質(zhì)相似的金屬碎片!
“他們在此停留過!”潛影通過地脈網(wǎng)絡(luò)激動地匯報。
太初神識隔空掃過那處巖洞,仔細(xì)分析著殘留痕跡?!盎覡a冷卻超過兩日,腳印朝向東南…他們似乎在向那個方向移動?”
東南方向,并非返回戈壁深處,而是…朝著太初領(lǐng)地與火戎部落的交界區(qū)域!
就在此時,負(fù)責(zé)監(jiān)聽不同區(qū)域的諦聽石精和聆風(fēng)石精幾乎同時傳來訊息!
“主宰!南部黑沼澤邊緣,靠近地乳靈泉方向,發(fā)現(xiàn)類似陰冷氣息殘留!有微弱打斗痕跡,殘留血跡蘊(yùn)含死氣,非妖獸所有!”
“主宰!北部邊境,靠近黑風(fēng)嶺一側(cè),發(fā)現(xiàn)小范圍地脈靈機(jī)被短暫擾亂的痕跡,手法隱蔽,疑似人為,非黑風(fēng)嶺妖力所為!”
多條線索幾乎同時涌現(xiàn)!
太初意識高速運(yùn)轉(zhuǎn),將這些分散的信息點(diǎn)在地脈感知中標(biāo)注、連線。
西部戈壁(信號源、臨時據(jù)點(diǎn))->東南方向(疑似移動方向)->南部黑沼澤(陰冷氣息、打斗痕跡)->北部邊境(地脈擾亂痕跡)…
這些點(diǎn)看似分散,卻隱約勾勒出一條環(huán)繞他領(lǐng)地邊界的弧形路線!這個組織的活動范圍,遠(yuǎn)不止礦洞一處!他們似乎在地探查他領(lǐng)地周邊的所有敏感區(qū)域!
“黑沼澤…地乳靈泉…他們也在打那里的主意?北部地脈擾亂…是想窺探我地脈網(wǎng)絡(luò)的虛實(shí)?還是想尋找薄弱點(diǎn)?”太初心念電轉(zhuǎn),寒意漸生。對方所圖非小,而且計劃周密。
他立刻下令:“潛影,放棄追蹤東南方向,立刻前往南部黑沼澤邊緣,核實(shí)打斗痕跡與氣息殘留。另派一隊(duì)暗衛(wèi),秘密前往北部地脈擾亂點(diǎn),仔細(xì)勘查,勿留痕跡?!?/p>
“令潤石童子與泉靈,仔細(xì)檢查地乳靈泉周邊,是否有異常布置或殘留物?!?/p>
“令巖加快打聽進(jìn)度,重點(diǎn)詢問是否有商隊(duì)或旅人在近期于這些區(qū)域附近失蹤或行為異常?!?/p>