青石鎮(zhèn)的晨光總裹著層化不開的煙火氣。醉仙樓的灶火吐著金紅焰舌,巷尾包子鋪的蒸籠冒起雪白霧團(tuán),家家戶戶煙囪里飄出的柴火氣混在一處,黏在人衣袂上、發(fā)梢間,連穿堂而過的寒風(fēng)都吹不散這股子人間暖意,卻也裹著底層人討生活的辛酸。
劉源蹲在醉仙樓后巷的垃圾堆旁,手里的竹片在泛著綠沫的餿水里攪得嘩嘩作響。臘月的風(fēng)像刀子似的刮過指尖,凍得他指節(jié)發(fā)紅發(fā)僵,幾乎握不住竹片。身上那件粗布短褂洗得發(fā)白,袖口磨出了毛邊,前襟還沾著塊亮閃閃的油漬——那是今早給雅間擦桌子時蹭的,當(dāng)時掌柜的眼珠子瞪得像銅鈴,罵聲劈頭蓋臉砸下來,差點(diǎn)掀翻后廚的頂梁。
“嘿,有了!”
竹片突然勾住個油紙包,半只醬肘子裹在里面。油紙雖沾了些餿水,卻沒破,油香沖破濁氣鉆進(jìn)鼻腔,在劉源鼻尖比千年瓊漿玉液還珍貴。他飛快把油紙包揣進(jìn)懷里,按了按鼓囊囊的衣襟,又齜牙咧嘴揉了揉膝蓋——昨兒跟西街王二搶泔水桶,那小子抄起半塊青磚砸他腿,此刻青腫處泛著紫黑,一按就疼得鉆心,走路都得瘸著點(diǎn)。
前堂的吼聲突然穿透后廚蒸汽,像砂紙磨過鐵皮:“劉源!死到哪里去了?樓上貴客的玉露燕窩羹都涼透了,想扣光你這月的嚼用是不是!”
“來了來了!”劉源趿著前掌磨穿的布鞋往廚房躥,腳趾凍得發(fā)麻,跑起來“啪嗒啪嗒”響。路過天井時,他縮著脖子貼墻根走——上周打碎的青花碗,掌柜還記在賬上,要從月錢里扣,那是他省半個月才能買兩斤糙米的錢,扣了這月又得餓肚子。
廚房灶臺火苗躥得老高,舔著黑鐵鍋底,大師傅顛勺行云流水,油星子濺在銅鍋沿上噼啪響。見劉源進(jìn)來,大師傅頭也不抬,往托盤擱了只銀紋白瓷碗,碗里琥珀色的羹湯正是玉露燕窩羹。
“樓上那兩位,是昆侖金光圣教的貴人?!贝髱煾德曇魤旱玫停佺P沒停,“上回王二不老實(shí),趁人轉(zhuǎn)身伸手去扯姑娘腰間的云紋玉帶——那是仙門信物,當(dāng)場就被寒魄銀絲凝鑄筷釘了掌心,嚎了半個時辰才拔下來。那筷子是法器,看著細(xì)巧能斷鐵裂石,你小子機(jī)靈點(diǎn),不該看的不看。”
劉源嘿嘿笑,露兩排沾灰的白牙:“師父放心,我只看碗底不看人臉,絕惹事?!?/p>
端著羹湯上二樓,雅間門虛掩著,風(fēng)裹著清冽香氣鉆出來——像雨后竹林的露水混著松針淡苦,壓過了青石鎮(zhèn)的煙火氣。他剛要敲門,里面說話聲飄出來,嬌俏的像冰珠撞瓷盤:“師姐,咱們找了三天還沒冰魄寒芝的信兒,這靈草真這么難尋?”
“師父早說過,冰魄寒芝天生能隱靈氣,靈識掃不到,得靠凡人線索。”另一個聲音清冷如浸雪水,透著威嚴(yán),“當(dāng)年魔教圍昆侖,九霄金曜星羅陣雖能護(hù)山,卻需精血為引,不到萬不得已不能用。我這寒毒隨身的凝寒丹只剩兩顆,每用一次都耗元?dú)?,治?biāo)不治本,若尋不到靈草,撐不過開春?!?/p>
“可青石鎮(zhèn)就這么大,再找不著……”
“噓——”
劉源心里一咯噔,剛想溜,門“吱呀”開了。他哪知道,那聲“噓”不是怕人聽,是年長白衣女子用靈識掃到了他——凡人氣息渾濁卻無惡意,她故意留縫,想看看這市井少年的反應(yīng)。
門口立著兩個白衣女子,衣擺銀線云紋隨風(fēng)飄,像兩片落凡間的云絮。腰間玉帶束著纖腰,珍珠耳墜映著晨光晃眼。年長的十七八歲,眉峰如遠(yuǎn)山,眼尾凝著薄冰;年幼的十四五歲,圓臉杏眼帶嬰兒肥,好奇盯著劉源,像看巷口籠里的雀兒。
劉源臉“騰”地紅了,托盤差點(diǎn)脫手,滾燙羹湯濺在手背都沒知覺。他瞅著自己沾泥的破布鞋,再看人家鞋尖的銀絲,活像兩只灰老鼠站在云絮旁。
“偷聽夠了?”年長女子開口,聲音比冰棱涼,卻沒真動怒——靈識里這少年滿是惶恐。
“沒、沒有!”劉源舌頭打結(jié),盯著磨破的褲腳,“我剛到,正要敲門……”
“你懷里揣的什么?”年幼女子指著他衣襟,眼睛亮得像浸蜜的葡萄,“聞著好香呀?!?/p>
“是、是給胡伯的?!眲⒃椿琶Π醋∫陆螅Y(jié)結(jié)巴巴,“他今晚還沒著落,我撿來的,油紙沒破,能吃?!?/p>
年幼女子剛要再問,年長女子側(cè)身讓開,眼神軟了些:“進(jìn)來吧,別堵在門口。”
雅間陳設(shè)講究,八仙桌鋪暗紋錦布,水晶蝦餃、翡翠青菜擺著沒動幾筷。劉源把羹湯輕擱桌邊,頭埋得更低,只想趕緊走。
“你剛才聽見多少?”年長女子的聲音突然在頭頂響起。
劉源心一橫,實(shí)話實(shí)說:“就聽見昆侖金光圣教、九霄金曜星羅陣,還有冰魄寒芝……別的沒聽清!”
“你知道冰魄寒芝?”年長女子眉梢微挑。
“不、不知道?!眲⒃磽蠐项^,突然想起前幾日的事,“是張老頭提的,他說兒子得寒蝕癥,年輕時遇過云游郎中,說要找‘能驅(qū)寒的仙芝’才治得好,不然撐不過開春?!?/p>
本小章還未完,請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀后面精彩內(nèi)容!