蓄水池里那半尺深的渾水,在趙小滿眼中,比真正的黃金更加珍貴。她極其吝嗇地使用著,每次只舀取少量,經(jīng)過沉淀后,一半用于飲用,另一半混合著珍貴的堆肥黑土,澆灌那些在干旱中苦苦支撐的粟苗。每一次澆水,都像舉行一場小小的儀式,精準(zhǔn)而虔誠。
水的存在,暫時緩解了最大的生存危機,卻也帶來了新的隱患——那池水在陽光下反射的微光,以及趙小滿地里那抹與眾不同的、掙扎求存的綠色,在普遍焦渴的屯子里,實在太扎眼了。
貪婪和絕望,總能催生出鋌而走險的念頭。
這夜,月黑風(fēng)高,烏云遮蔽了星月,只有風(fēng)聲在荒地上嗚咽。趙小滿因為白日的勞作和依舊持續(xù)的警覺,睡眠很淺。一聲極其輕微的、不同于風(fēng)聲的窸窣聲,像一根細針,猛地刺破了她的睡意。
她瞬間驚醒,心臟驟縮,無聲地握緊了枕在頭下的木槍,身體繃緊,耳朵捕捉著棚外的動靜。
是動物?還是……?
輕微的、像是陶器摩擦泥土的聲音,再次隱約傳來。方向,正是蓄水池!
有人偷水!
這個判斷像冰水澆頭,讓她渾身血液幾乎凍結(jié)!憤怒瞬間壓倒了恐懼。那是她用命換來的水!
她沒有立刻沖出去。對方既然敢來,必然有所準(zhǔn)備,硬拼吃虧的只會是自己。
她極慢極慢地挪到草棚入口,透過枯草縫隙向外窺視。黑暗中,隱約可見一個佝僂的黑影正蹲在蓄水池邊,手里拿著什么器具,正慌慌張張地往里面舀水!水聲雖然輕微,但在寂靜的夜里卻異常清晰。
看身形,不像是趙金寶那般肥胖,也不像年輕人。
趙小滿目光冰冷,腦子飛速轉(zhuǎn)動。直接喊破?對方可能狗急跳墻。必須用更有效的方法。
她悄無聲息地縮回身子,在草棚角落里摸索。白天燒火留下的草木灰還有一小堆。她用手捧起一把冰冷細膩的灰燼,再次挪到棚口。
那黑影似乎已經(jīng)舀好了水,正慌里慌張地站起身,準(zhǔn)備離開。
就是現(xiàn)在!
趙小滿猛地將手中的草木灰,朝著黑影來路和蓄水池周圍的地面,盡可能均勻地揚撒出去!灰燼無聲地飄落,覆蓋了一片區(qū)域。
那黑影被這突如其來的動靜嚇了一跳,發(fā)出一聲低低的驚喘,也顧不上查看,抱著盛水的瓦罐,踉踉蹌蹌、深一腳淺一腳地飛快逃離了,腳步聲迅速消失在黑暗中。
趙小滿沒有追趕,只是死死盯著那人消失的方向,胸口劇烈起伏。
翌日清晨,天剛蒙蒙亮,趙小滿就走出了草棚。她先是仔細檢查了蓄水池,水位果然下降了一小截,邊緣還有潑灑的水痕和泥印。