縣衙那頓殺威棒,結(jié)結(jié)實實,毫不容情。八十杖下來,李屠戶李三這條命算是去了半條。余下的八十杖雖暫緩執(zhí)行,但皮開肉綻、筋損骨裂的傷勢,已足夠?qū)⑺斔涝谧约夷卿佒a臟草席的炕上,如同一條癱軟的、散發(fā)著血腥和膿臭的待宰死豬。
他被衙役像扔破麻袋一樣丟回自家院門時,圍觀的鄰舍遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,指指點點,眼神里沒了往日的畏懼,只剩下赤裸的鄙夷和快意。他那平日里同樣橫蠻的婆娘,哭天搶地地把他拖進(jìn)屋里,看著家里被搜刮一空用以賠糧賠銀的慘狀,哭聲里更多了幾分真實的絕望。
日子一下從油汪汪、血淋淋的巔峰,跌進(jìn)了彌漫著傷痛和貧瘠的泥淖。
李三趴在炕上,動彈不得。稍微牽動傷處,便是鉆心的疼,疼得他眼前發(fā)黑,牙關(guān)咬得咯咯作響。這疼,不僅是肉體的,更是心里的屈辱和暴怒。他恨!恨趙小滿那伙瘋婆娘,恨那瞎了眼的縣令,恨那些落井下石的鄉(xiāng)鄰!腦子里翻來覆去,全是報復(fù)的毒計,只等傷好,便要……
可傷好遙遙無期。家里的錢糧幾乎賠盡,連請郎中都顯得拮據(jù)。婆娘抓來的藥,苦澀難咽,效果也慢。他只能一日日地熬著,在疼痛、昏睡和無盡的怨毒中循環(huán)。原本肥壯的身軀肉眼可見地干癟下去,眼窩深陷,顴骨凸出,像一頭餓極了的困獸。
這日午后,天氣悶熱。傷處的腐臭味招來了蒼蠅,嗡嗡地擾得他心煩意亂。他艱難地挪動一下脖頸,想吼婆娘進(jìn)來趕蒼蠅,卻發(fā)覺屋里靜悄悄的。
那婆娘去哪了?莫不是也嫌棄他,躲懶去了?
一股無名火起,他掙扎著,用胳膊肘撐起一點上身,渾濁暴戾的目光透過支摘窗的破洞,望向院子。
院子里沒人。
但他的目光,卻不由自主地被窗下不遠(yuǎn)處的那一小片菜畦吸引了。
那是他家后院原本荒廢的一角,以前堆著雜七雜八的豬下水廢料,腥臭不堪。何時被收拾出來了?
只見那不到兩分的地,被收拾得極是齊整。土埂拍得光滑結(jié)實,分成一壟一壟,上面覆蓋著一層細(xì)細(xì)的干草。幾場夏雨過后,菜畦里竟是一片生機勃勃的**青翠**!
水靈靈的菘菜舒展著肥厚的葉片,擠擠挨挨;韭菜割了一茬,新發(fā)的苗又直又綠,泛著油光;茄子秧上掛滿了紫黑色的亮茄,個個飽滿結(jié)實;還有那辣椒,小白花下已經(jīng)綴滿了細(xì)長的青椒,看著就辣人……
這長勢,比他記憶中自家任何一年種的菜都要好!那綠,綠得扎眼,綠得……讓他恍惚。
他這才依稀想起,似乎有幾次疼得迷迷糊糊時,聽到婆娘在院里嘀嘀咕咕,說什么“……立身堂傳出來的法子……覆草保墑……糞肥要熟腐……間距不能太密……”
當(dāng)時他疼得煩躁,只當(dāng)是婆娘嚼舌根,恨不得吼她閉嘴。
立身堂?趙小滿?
李三的心像是被蝎子尾針蟄了一下,猛地一抽。是了!就是那伙瘋婆娘!她們弄出的什么“婦學(xué)法”,種地確有一手,屯里不少人暗地里都跟著學(xué),只是瞞著他這等與她們結(jié)了死仇的人家。
他婆娘,竟然也偷偷去學(xué)了?用了仇人的法子?
一股被背叛的怒火混合著極度的羞辱感,瞬間沖上頭頂!這賤婆娘!竟敢用仇人的法子來種菜!這菜畦的每一分青翠,都像是在啪啪地抽他的臉!嘲笑他的失敗,彰顯仇人的能耐!
他氣得渾身發(fā)抖,傷口崩裂般的劇痛傳來,眼前一陣發(fā)黑,幾乎要暈厥過去。他張開干裂起皮的嘴唇,想用最惡毒的話把婆娘咒罵過來,砸爛那丟人現(xiàn)眼的菜畦!
可就在這時,院門吱呀一聲響了。
他那同樣憔悴了不少的婆娘,挎著個空籃子走了進(jìn)來,額上帶著汗珠,顯然是剛忙完什么回來。她先是習(xí)慣性地恐懼地望了一眼屋子窗戶的方向,沒聽到吼罵聲,才稍微松了口氣,腳步卻依舊小心翼翼。