鶯兒被他看得心頭一跳,連忙垂下眼簾,聲音越發(fā)婉轉(zhuǎn):“公子說笑了?!?/p>
她頓了頓,又忍不住抬起頭,癡癡地望著他俊美無儔的臉龐,輕聲細(xì)語道:“瞧著公子這般風(fēng)華,想來也就二十出頭的年紀(jì)。綰清姑娘……她可是比您足足大上十五六歲呢。在她名動京城那會兒,公子您怕是還沒開蒙呢。”
屏風(fēng)后的人影依舊沉默,似乎在耐心等待下文。
鶯兒見沈勵行沒有動怒的意思,膽子也大了些,繼續(xù)回憶道:“奴家聽樓里的老人兒說,綰清姑娘在百花樓最風(fēng)光的時候,正是十六七歲,顏色冠絕京華。可她性子卻孤傲得很,只肯撫琴弄曲,賣藝不賣身。那時候,多少王孫公子一擲千金,只為能隔著珠簾聽她彈上一曲,連面都見不著?!?/p>
說到此處,她語氣里滿是向往與惋惜。
“可惜啊,再美的花也有謝的時候。百花樓的陳媽媽是個見錢眼開的,眼瞧著綰清姑娘過了二十五,怕她年老色衰砸在手里,便不顧她意愿,硬是掛了她的牌子,逼她開門迎客?!?/p>
“綰清姑娘性子剛烈,當(dāng)晚便一根白綾吊在了房梁上,要隨她的琴一起去了?!?/p>
沈勵行晃著酒杯的手停了下來,杯中清冽的酒液漾起一圈圈漣漪。
“自殺了?”他淡淡地問,聽不出情緒。
“人是救下來了,可命保住了,名聲卻也毀了。”鶯兒嘆了口氣,眼眶微微泛紅,“自那之后,有關(guān)她的流言蜚語就沒斷過,說什么的都有。再后來,她就好似從百花樓消失了?!?/p>
她像是陷入了久遠(yuǎn)的回憶。
“那時候奴家年紀(jì)尚小,剛被賣進(jìn)百花樓,怕是十歲都不到。人笨,學(xué)東西慢,挨打是家常便飯?!?/p>
“有一次,奴家打碎了陳媽媽最喜歡的一只玉碗,她拿著鞭子,差點(diǎn)就把奴家給打死了。”
鶯兒的聲音哽咽起來。
“是綰清姑娘,是她沖進(jìn)來,用身子護(hù)住我,從陳媽媽的鞭子底下保住了我的命?!?/p>
鶯兒說著,漸漸沉默下來,仿佛沉浸在那段冰冷又帶著一絲暖意的回憶里。過了半晌,她才抬起袖子,胡亂地拭了拭眼角的淚痕。
“那一次我記不清她們到底吵了什么,只記得陳媽媽罵得很難聽,綰清姑娘卻一句嘴也沒還?!?/p>
她的聲音恢復(fù)了平靜,卻帶著一絲悠遠(yuǎn)的空洞。
“后來,她把我?guī)Щ厮姆块g,那是我第一次進(jìn)她的屋子,滿是書卷的清香,一點(diǎn)也不像我們住的房間?!?/p>
“她幫我擦洗了背上的傷,還幫我一點(diǎn)點(diǎn)清理干凈,又給了我一瓶上好的傷藥。”
“她將那瓶藥塞進(jìn)我手里,跟我說了一句話?!?/p>
她頓了頓,一字一句地復(fù)述道:“人這一輩子,總要學(xué)會為自己活,別活成我這樣,看著風(fēng)光,實(shí)則不過是別人手里的琴,想讓你響,你就得響,想讓你斷,你就得斷?!?/p>
話音落下,雅間內(nèi)一片死寂,只有窗外隱約傳來的絲竹之聲。
“再后來,沒過多久,就聽說她用攢了一輩子的銀子,給自己贖了身?!柄L兒的語氣里帶著幾分釋然,“聽說是跟著一個男人走了,具體是誰,樓里的姐妹們也說不清楚。自那之后,就再也沒人見過她了?!?/p>
故事講完了,鶯兒抬起頭看向沈勵行,卻見他正若有所思地把玩著手中的酒杯。
沈勵行修長的手指在酒杯邊緣輕輕摩挲著,眸色深沉,看不出喜怒。他忽然抬眼,那雙瀲滟的桃花眼里,倒映出她的影子。
“那你可知,如何能找到她?”