黑巖小說(shuō)

第210章 初試牛刀顯鋒芒（第1頁(yè)）

京城中，長(zhǎng)棟接到吏部公文和明蘭沉甸甸的家書，心情激動(dòng)而又忐忑。他反復(fù)閱讀明蘭的信，將那些叮囑一字一句地刻在心里。他知道，這是二姐姐半生智慧的凝結(jié)，是他未來(lái)官途上最寶貴的指南。

他拜別了兄長(zhǎng)盛長(zhǎng)柏。長(zhǎng)柏雖依舊嚴(yán)肅，卻也難得地多囑咐了幾句為官之道，與明蘭所言大同小異，核心皆是“穩(wěn)重、清廉、務(wù)實(shí)”六字。

帶著家人的期望與叮囑，以及寥寥幾名仆從，長(zhǎng)棟告別京城，乘船南下，奔赴安泰縣。

初到安泰，長(zhǎng)棟謹(jǐn)記明蘭“觀事察人，慎于初始”的教導(dǎo)。他并未大張旗鼓，而是謝絕了當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳的接風(fēng)宴請(qǐng)，只帶著一個(gè)貼身小廝，穿著樸素，如同一個(gè)游學(xué)書生，在縣城和四鄉(xiāng)悄悄走訪了十余日。

他去看碼頭工人卸貨，聽(tīng)他們抱怨漕幫抽成太高；他去茶館聽(tīng)老人閑聊，得知本縣最大的積弊在于“詭寄田畝”——豪強(qiáng)地主與胥吏勾結(jié)，將田產(chǎn)寄于享有免稅特權(quán)的高官或士紳名下，逃避賦稅，導(dǎo)致稅賦沉重地壓在了普通自耕農(nóng)和小地主身上；他甚至去縣衙門口看人告狀，觀察胥吏是如何對(duì)待那些普通百姓的……

十余日后，他對(duì)安泰縣的情況已有了大致的了解，心中也有了初步的盤算。這才正式入住縣衙后宅，接見(jiàn)縣丞、主簿、典史等一眾屬官及三班六房的胥吏頭目。

初次見(jiàn)面，眾胥吏見(jiàn)新來(lái)的縣太爺如此年輕，面容清秀，言語(yǔ)溫和，心下便存了幾分輕視，表面恭謹(jǐn)，眼神中卻帶著打量和試探。

長(zhǎng)棟看在眼里，并不點(diǎn)破。他按照明蘭所說(shuō)的“稍加籠絡(luò)，察其言觀其行”，溫言詢問(wèn)了各項(xiàng)公務(wù)，態(tài)度謙和，卻對(duì)關(guān)鍵數(shù)據(jù)，如歷年賦稅征收數(shù)額、倉(cāng)庫(kù)存儲(chǔ)、懸而未決的案件等，問(wèn)得十分仔細(xì)，讓幾個(gè)本想糊弄的老吏心頭一凜，收起了幾分小覷之心。

接下來(lái)的日子，長(zhǎng)棟更是將“勤慎”二字發(fā)揮到極致。他每日卯時(shí)即起，批閱公文，升堂問(wèn)案。對(duì)于訴訟，他耐心聽(tīng)取雙方陳述，仔細(xì)核查證據(jù)，力求公正斷案，很快便在百姓中贏得了“清正”的名聲。

在處理錢糧賦稅這塊硬骨頭上，他深知“詭寄田畝”牽扯甚廣，不宜貿(mào)然動(dòng)手。他采取了明蘭“制衡”的策略。先是雷厲風(fēng)行地處置了一個(gè)欺壓百姓、貪污受賄的糧房小吏，將其革職查辦，狠狠震懾了其他胥吏，表明了自己并非糊涂昏官，也絕非軟弱可欺。

隨后，他并未直接清查田畝，而是以“整飭吏治、厘清賦稅”為名，要求戶房重新整理魚鱗圖冊(cè)（土地登記冊(cè)）和賦稅黃冊(cè)。他親自參與核對(duì)，對(duì)于其中明顯不合理、田畝數(shù)與賦稅嚴(yán)重不符的，并不立刻發(fā)作，而是將情況默默記下。

同時(shí)，他主動(dòng)拜訪了本縣幾位名聲較好的致仕官員和士紳，虛心請(qǐng)教地方事務(wù)，贏得了他們的好感。在一次由他做東的宴請(qǐng)上，他看似無(wú)意地提及朝廷近年來(lái)對(duì)清理隱田、增加國(guó)庫(kù)收入的重視，以及某些地方因“詭寄”事發(fā)而遭到嚴(yán)懲的案例，言語(yǔ)溫和，卻帶著敲山震虎的意味。

幾番組合拳下來(lái)，那些與胥吏勾結(jié)、隱瞞田畝的豪強(qiáng)地主們開(kāi)始坐不住了。他們摸不清這位年輕知縣的真實(shí)意圖和背景，又見(jiàn)他處事公正、手段老練，不似尋常新官那般好糊弄，更怕他真的鐵面無(wú)私，捅到上頭去。于是，開(kāi)始有人主動(dòng)找到戶房，要求“補(bǔ)報(bào)”以往隱匿的田產(chǎn)，自愿補(bǔ)繳欠稅。

長(zhǎng)棟順勢(shì)而下，對(duì)于主動(dòng)補(bǔ)報(bào)者，予以寬大處理，只追繳欠稅，不予深究。對(duì)于那些依舊觀望甚至企圖對(duì)抗的，則抓準(zhǔn)一兩個(gè)證據(jù)確鑿的典型，從嚴(yán)懲處，并將其罪狀張榜公示，以儆效尤。

如此軟硬兼施，不過(guò)半年光景，安泰縣歷年積弊的“詭寄”之風(fēng)大為收斂，稅籍得以厘清，國(guó)庫(kù)收入增加，而普通農(nóng)戶的負(fù)擔(dān)則相對(duì)減輕。此舉雖得罪了少數(shù)豪強(qiáng)，卻贏得了廣大百姓的衷心擁戴和上司的刮目相看。

蘅州知州在考評(píng)中對(duì)其大加贊賞，稱其“年少老成，辦事練達(dá)，革弊興利，頗有方略”。

長(zhǎng)棟并未因此而自滿。他繼續(xù)兢兢業(yè)業(yè)，鼓勵(lì)農(nóng)桑，興修水利，處理政務(wù)愈發(fā)得心應(yīng)手。他時(shí)常將明蘭那封信拿出來(lái)重溫，心中對(duì)二姐姐的感激之情日益深厚。正是那些殷切而實(shí)用的教導(dǎo)，讓他得以在這紛繁復(fù)雜的官場(chǎng)中，穩(wěn)扎穩(wěn)打，邁出了堅(jiān)實(shí)的第一步。

他的官聲，也隨著商旅和官驛的傳遞，漸漸傳回了宥陽(yáng)。明蘭聽(tīng)到這些消息，終于徹底放下心來(lái)，心中充滿了欣慰與自豪。她知道，她的棟弟，已經(jīng)真正成長(zhǎng)起來(lái)，成為一名能為民做主、為國(guó)分憂的好官了。