顧廷燁與明蘭為團(tuán)哥兒的婚事,可謂耗盡了心神。憑借顧廷燁的人脈與明蘭的細(xì)心,一段時(shí)日后,倒也初步篩選出幾位看似條件相當(dāng)不錯(cuò)的候選子弟。這些少年的家世畫(huà)像與簡(jiǎn)要情況,被明蘭用工整的小楷一一錄于一張花箋之上,置于書(shū)房案頭,供夫妻二人私下斟酌。
這日傍晚,窗外細(xì)雨霏霏,書(shū)房?jī)?nèi)燈燭明亮。顧廷燁與明蘭對(duì)坐,面前攤開(kāi)著那張花箋,上面羅列著三四位候選人的情況。
第一位,是江寧織造曹家的嫡次子。曹家是江南望族,累世官宦,富甲一方,與內(nèi)務(wù)府關(guān)系密切,圣眷正濃。這位曹公子年方十八,據(jù)說(shuō)相貌俊秀,精通詩(shī)詞書(shū)畫(huà),是個(gè)風(fēng)雅人物。明蘭輕聲道:“曹家門(mén)第是足夠了,與我家也算般配。聽(tīng)聞曹夫人性子溫和,并非難相處之人。只是……曹家富貴已極,那孩子又是次子,無(wú)需承擔(dān)家族重?fù)?dān),只怕過(guò)于耽于風(fēng)月,少了些擔(dān)當(dāng)。且江寧離宥陽(yáng)甚遠(yuǎn),曦兒若嫁過(guò)去,日后想見(jiàn)一面都難?!?/p>
顧廷燁沉吟道:“曹家雖好,但確如你所言,富貴窩里泡大的孩子,心性能否堅(jiān)韌,需打探清楚。距離亦是問(wèn)題?!?/p>
第二位,是顧廷燁一位舊部下的長(zhǎng)子,如今在京畿大營(yíng)任驍騎尉,正六品的武職。那將領(lǐng)是顧廷燁一手提拔起來(lái)的,忠心耿耿,其子年方十九,武藝嫻熟,性格豪爽,頗有乃父之風(fēng)。顧廷燁對(duì)此子較為滿意:“虎父無(wú)犬子,那孩子我見(jiàn)過(guò)兩次,眼神清正,舉止有度,是個(gè)可造之材。且是家中長(zhǎng)子,將來(lái)要承襲家業(yè),必有責(zé)任心。曦兒若嫁與他,我們也能放心些?!?/p>
明蘭卻微微蹙眉:“武官之家,雖豪爽,但難免失之粗疏。且常年駐守京畿或外放軍營(yíng),曦兒難免隨軍奔波,生活恐不安穩(wěn)。再者,門(mén)戶稍低了些,倒不是我們勢(shì)利,只是怕曦兒嫁過(guò)去,無(wú)人能與她談詩(shī)論畫(huà),精神上難免寂寞?!?/p>
第三位,是宥陽(yáng)本地一位致仕翰林學(xué)士的孫子,今年剛中了舉人,名次雖不及長(zhǎng)棟耀眼,卻也頗為不俗。家學(xué)淵源,書(shū)香門(mén)第,人口簡(jiǎn)單,家風(fēng)清正。明蘭道:“這位李公子,學(xué)問(wèn)扎實(shí),為人謙和,家中祖父母皆是明理之人。曦兒若嫁在宥陽(yáng),我們也能時(shí)??搭?,自是最好不過(guò)?!?/p>
顧廷燁卻搖了搖頭:“學(xué)問(wèn)是不錯(cuò),但性子似乎過(guò)于綿軟了些,缺乏銳氣。我觀其言行,似非能經(jīng)大風(fēng)浪之人。如今世道,僅會(huì)讀書(shū)恐不足以立身。且其家道雖清貴,卻略顯清貧,曦兒過(guò)慣了……”
他話未說(shuō)完,但意思明確。他們并非貪圖富貴,卻也不愿女兒婚后生活水平驟降,為柴米油鹽所困。
還有一兩位,或是家世略有瑕疵,或是子弟才具平平,皆被一一否決。
夫妻二人反復(fù)權(quán)衡,比較各家利弊,只覺(jué)得左右為難。家世好的,怕子弟驕奢;人品好的,怕才具不足;有前程的,怕女兒吃苦;距離近的,又嫌門(mén)第或才干稍遜……仿佛天下男子,竟無(wú)一人能完美匹配他們的掌上明珠。
“這般挑揀,倒顯得我們眼高于頂了。”顧廷燁揉了揉眉心,語(yǔ)氣中帶著一絲疲憊與自嘲,“可一想到曦兒要離開(kāi)我們,嫁入別人家,我便覺(jué)得哪家小子都配不上她,哪處都有不如意的地方?!?/p>
明蘭何嘗不是同樣的心情?她嘆了口氣,將花箋收起:“罷了,此事也急不來(lái)。終究是曦兒一輩子的事,我們?cè)偌?xì)細(xì)尋訪打探便是?;蛟S還有更好的,我們尚未接觸到?!?/p>
他們商議著,是否要借著某次宴會(huì)的機(jī)會(huì),讓團(tuán)哥兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地相看一兩位條件最優(yōu)的候選人,或許女兒自己會(huì)有不同的看法。
然而,他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到,他們這番苦心篩選,卻并非女兒心中所愿。