柳家允婚的回帖由官媒鄭重送至盛府,如同一石入水,在府內(nèi)漾開了歡欣的漣漪。最高興的莫過于長槐本人,數(shù)月來的忐忑期盼終于落定,心中那塊大石徹底放下,只余下對未來的無限憧憬與喜悅。他第一時間便趕往寧遠侯府,向明蘭道謝,言辭懇切,感激六姐在其中斡旋助力,成全了他的心愿。明蘭見他眉眼間盡是掩不住的喜氣,心中亦是欣慰,溫言勉勵了他幾句,讓他安心準備,接下來的六禮諸儀,需得按部就班,鄭重行事。
盛家這邊,主理中饋的海氏立刻忙碌起來。雖說長槐是庶子,但其如今是進士出身,官身清貴,所娶又是書香門第的柳家小姐,這婚禮的規(guī)制便不能過于簡慢,需得既符合禮制,又不失盛家清流門第的體面。海氏先是與王氏細細商議了一番,確定了婚禮各項事宜的大致框架與預算用度。王氏如今既已點頭同意了這門親事,便也拿出了嫡母應有的姿態(tài),雖不必事事親力親為,但在關(guān)鍵處亦會過問指點,確保不失禮數(shù)。
然而,無論是王氏還是海氏,心中都清楚,有明蘭這位超品的侯府夫人、且與長槐姐弟情深的姐姐在,許多事情,尤其是關(guān)乎婚禮細節(jié)、體面排場之處,少不得要聽取她的意見,甚至由她來拿主意。明蘭也果然不負所望,主動將指導婚禮籌備的責任攬了過來。她并非要越俎代庖,取代海氏的執(zhí)行之責,而是在更高的層面上把握方向,審核關(guān)鍵環(huán)節(jié),確保這場婚禮能夠圓滿無缺,既讓長槐和柳家滿意,也彰顯盛家的家風與氣度。
婚禮的第一步“納采”與“問名”已由官媒完成,接下來便是“納吉”(告知占卜得吉兆)與“納征”(送聘禮)。明蘭特意將長柏與海氏請到侯府,一同商議聘禮的單子。
明蘭拿出早已擬好的初稿,一項項解釋道:“聘禮之設,不在奢靡,而在合宜,既要顯我盛家之誠,亦要合柳家清貴之門風。金帛釵環(huán),按例備下,分量適中,質(zhì)地務必要上乘,不可有絲毫敷衍?!彼钢鴨巫由狭谐龅奈锲?,“此外,我意欲增添些雅致之物。聽聞柳大人雅好藏書,可添置一部宋版《禮記》,再配上一方上好的端硯,若干李廷珪墨。至于柳小姐,除卻尋常首飾,可再加一副珍珠頭面,珍珠溫潤,正合其性情,再選些內(nèi)造上用的宮緞、湖縐,顏色要素雅,花樣要清麗,適合年輕媳婦日常穿著,亦顯尊重?!?/p>
長柏與海氏邊聽邊點頭,深以為然。長柏補充道:“六妹妹考慮得極是周全。此外,羊酒糕餅等物,也需格外精心,數(shù)量可較常例略豐,以示隆重?!?/p>
明蘭頷首,又道:“聘禮的裝箱、捆扎,也需留意,多用紅綢錦盒,力求整齊光鮮。送往柳府那日,派遣得力穩(wěn)重的管事押送,人員衣著需整潔,言行要恭謹,不可墮了盛家顏面?!?/p>
商議既定,海氏便依此單子,開始著手采辦準備。明蘭則不時過問進度,查看采買回來的物品成色,確保無一疏漏。
與此同時,新房亦需布置。長槐如今仍在盛府居住,其院落需重新修葺粉刷,增添家具擺設。明蘭親自去看了長槐所居的院落,指點著何處需開窗引光,何處可設一書架,家具式樣宜選簡潔雅致的楠木或黃花梨,帳幔顏色需柔和,并特意囑咐要在院中移栽幾株玉蘭和桂花,取“金玉滿堂”、“蘭桂齊芳”的吉祥寓意。
“四弟如今是官身,往來同僚漸多,書房必要布置得寬敞明亮,書籍案牘擺放有序?!泵魈m對負責此事的管事道,“臥房則以求舒適溫馨為主,一應器物務求嶄新,寓意新的開始?!?/p>
對于婚禮當日的宴席安排,明蘭也早早與海氏規(guī)劃起來。擬定了邀請的賓客名單,除了盛柳兩家的至親好友、同僚故舊,明蘭也特意將顧廷燁軍中幾位交好且身份相當?shù)膶㈩I,以及自己在京中交往的一些高門夫人列入其中,意在為長槐拓展人脈,增添婚禮的聲勢。宴席的菜式,則定了以淮揚菜為主,兼顧京城風味,既照顧了柳家的籍貫,也符合大多數(shù)賓客的口味,酒水、器皿、侍宴的人手,皆一一提前安排妥當。