吉時已至,賓客大致到齊,宴席正式開始。敞軒與水榭中,觥籌交錯,笑語喧闐,氣氛熱烈非常。作為今日當之無愧的主角,顧明遠自然成為了眾人目光的焦點與道賀的對象。
顧廷燁身為家主,首先舉杯起身。他目光掃過滿堂賓客,聲音沉穩(wěn)洪亮,清晰地傳遍每個角落:“今日設(shè)此薄宴,一為慶賀我顧氏子弟明遠,寒窗苦讀,金榜題名,高中進士!此乃他個人之榮光,亦是我顧氏一族之喜事!”他話音一頓,目光轉(zhuǎn)向坐在下首的顧明遠,語氣中帶著勉勵,“望你自此以后,謹記圣賢教誨,忠君愛國,勤勉任事,光耀門楣,不負平生所學(xué)!”
這番話,由顧廷燁親口說出,其分量自是不同。堂下眾多旁支族人聽得心潮澎湃,尤其是一些同樣有子弟在讀書的人家,更是暗暗攥緊了拳頭,將此情此景深深印入腦海,視為榜樣。顧明遠連忙起身,雙手舉杯過頂,恭聲應(yīng)道:“明遠謹記侯爺教誨,定當竭盡全力,不負家族厚望!”說罷,將杯中酒一飲而盡,姿態(tài)恭謹,氣度從容。
明蘭亦含笑舉杯,向在場的女眷們致意:“明遠這孩子,自幼勤勉,志向不俗,能有今日,我們做長輩的,心中亦是無比欣慰?!彼捳Z溫和,卻清晰地傳遞出主支對顧明遠的認可與支持。在座的女眷們紛紛附和,稱贊之聲不絕于耳。
接下來,便是賓客們輪番向顧廷燁、明蘭以及顧明遠敬酒道賀。盛家這邊,長柏作為明蘭的長兄,如今的盛家族長,自是代表了盛家前來。他端著酒杯,走到顧明遠面前,神色一如既往的端方持重,言語卻頗為懇切:“恭喜明遠世兄。盛顧兩家,姻親相連,世兄高中,我等亦感榮光。望世兄日后在朝,能與家兄(指顧廷燁)及我等,同心協(xié)力,為朝廷效力,為百姓謀福?!边@番話,既表達了祝賀,也隱晦地表明了盛家對這位新科進士的接納與未來在官場上互為奧援的意愿。
華蘭、如蘭、長槐等盛家子女,也紛紛上前,說著吉利話,氣氛融洽。華蘭更是拉著明蘭的手,低聲道:“六妹妹,你眼光真好,當初便看出這明遠非池中之物。如今可算是驗證了?!?/p>
而那些受邀前來的朝中官員,無論是看在顧廷燁的面子上,還是確實對這位新科進士有所期許,也都對顧明遠頗為客氣,言語間多有勉勵與結(jié)交之意。尤其是一位與顧廷燁交好、同樣出身寒門的御史,更是對顧明遠青眼有加,與他多聊了幾句為官之道與風(fēng)骨操守,讓顧明遠受益匪淺。
宴席之間,絲竹悠揚,歌舞助興。賓客們或高聲談笑,或低聲私語,話題總繞不開今日的主角顧明遠。他的勤奮,他的謙遜,他頗為傳奇的“一戰(zhàn)落第,三年游歷,再戰(zhàn)高中”的經(jīng)歷,都成為了眾人津津樂道的話題。許多旁支族人看著被眾多貴客環(huán)繞、從容應(yīng)對的顧明遠,眼中充滿了羨慕與激勵。他們真切地看到,即便出身旁支,只要自身足夠努力,擁有真才實學(xué),同樣能夠獲得主支的看重,贏得眾人的尊重,徹底改變自身的命運。顧明遠,儼然已成為了顧氏旁支子弟中的一個榜樣,一股激勵族人向上奮進的力量。
而對于盛家而言,顧明遠的成功,亦是一件與有榮焉之事。誰人不知寧遠侯夫人出自盛家?顧家的榮耀,自然也會惠及作為姻親的盛家。這標志著盛家不僅自身子弟出色,其聯(lián)姻的家族亦是人才輩出,家族的影響力與聲譽,正是在這一點一滴的積累中,不斷得以鞏固和提升。
宴席直至月上中天,方賓主盡歡,漸漸散去。送走最后一位賓客,侯府內(nèi)漸漸恢復(fù)了寧靜,但那喜慶的氛圍卻久久不散。顧明遠在向顧廷燁與明蘭鄭重辭行時,再次深深一揖,言辭懇切:“侯爺,夫人,今日之恩,明遠永世不忘?!?/p>
顧廷燁拍了拍他的肩膀,只沉聲道:“好好做官。”
明蘭則溫和笑道:“往后之路,需你自己一步步踏實去走。記住今日之初心,方得始終?!?/p>
顧明遠重重地點了點頭,懷著滿心的感激與對未來的無限憧憬,離開了侯府。這場隆重的慶祝宴會,不僅是對他個人成功的肯定,更是將他正式推入了京城官宦社會的視野之中,為他未來的仕途,鋪就了最初的一塊基石。而顧氏與盛氏兩族的榮耀,也因著這寒門學(xué)子的一朝奮起,增添了新的、更為堅實的光彩。