李子淵的計劃,說起來簡單,做起來卻困難重重。
改造高爐需要耐火材料,原本的土高爐,燒幾次就得大修了,李子淵便帶著人,在附近的山上尋找合適的粘土,經(jīng)過反復(fù)試驗,終于燒制出了第一批勉強合格的耐火磚。
炒鋼法需要強大的鼓風(fēng)設(shè)備,原來的人力皮囊,效率太低。
李子淵便親自設(shè)計圖紙,利用水力,制造了一臺巨大的水排。
當(dāng)奔騰的溪流帶動水車,通過連桿機構(gòu),驅(qū)動巨大的風(fēng)箱“呼哧呼哧”地送出強風(fēng)時,所有工匠都看傻了眼,紛紛驚為天人!
燃料也是個大問題,木炭消耗量巨大,而且雜質(zhì)多,李子淵想到了煤炭,他想起之前在河谷營地附近發(fā)現(xiàn)的黑石頭,立刻派老張頭帶人去開采。
當(dāng)?shù)谝慌禾窟\到,并被他指導(dǎo)工匠們建起簡易的洗煤池和煉焦?fàn)t,煉出第一爐焦炭時,王大錘抱著一塊黑得發(fā)亮的焦炭,老淚縱橫,直呼這是“天賜神物”。
在李子淵的親自指揮和帶動下,所有人都爆發(fā)出驚人的熱情和干勁,那些被俘虜?shù)耐练?,在娘子軍冰冷的刀鋒和干活就有飯吃的簡單邏輯下,也成了最廉價的勞動力。
短短十天時間,一座嶄新的,融合了李子淵現(xiàn)代知識和這個時代最高手工技術(shù)的煉鋼高爐,便奇跡般地在礦洞中拔地而起!
點火的那一天,整個鐵峰寨的核心成員都聚集到了這里。
熊熊的焦炭火焰,將高爐燒得通紅,發(fā)出低沉的咆哮,李子淵站在高爐前,神情肅穆,親自指揮著工匠們按照流程,將篩選好的鐵礦石和焦炭分層裝入爐中。
強勁的水排鼓風(fēng)機發(fā)出震耳欲聾的轟鳴,將滾滾熱風(fēng)送入爐膛,爐溫在節(jié)節(jié)攀升!
所有人都緊張地盯著出鐵口,連呼吸都屏住了。
時間一分一秒地過去,兩個時辰后,李子淵看準(zhǔn)時機,猛地一揮手。
“開爐!”
王大錘用盡全身力氣,撞開了爐口。
“轟!”
一股熾熱的洪流瞬間噴涌而出!耀眼的白光刺得人睜不開眼,金黃色的鐵水,如同蛟龍出海,順著引流槽,奔騰著涌入了旁邊的炒鋼反射爐!
“成功了,第一步成功了!”
工匠們爆發(fā)出雷鳴般的歡呼!僅僅是這第一爐鐵水的質(zhì)量,就比他們以前煉出的好了不知多少倍!
但李子淵的表情依舊嚴(yán)肅,他大喝道。
“不要分心,還沒完,繼續(xù)鼓風(fēng),準(zhǔn)備翻炒!”
工匠們立刻各就各位,將長長的鐵棍伸入反射爐中,開始奮力地攪動、翻炒著那滾燙的鐵水!
“滋啦啦……”
無數(shù)的火星四處飛濺,如同節(jié)日的煙火,鐵水在空氣和高溫的作用下,劇烈地沸騰著,肉眼可見地,顏色在發(fā)生著奇妙的變化,從金黃色,逐漸向著更加純粹,更加明亮的亮白色轉(zhuǎn)變!