夕陽(yáng)徹底沉入西山,最后一縷余暉也被濃稠的黑夜吞噬。威遠(yuǎn)將軍府的流放隊(duì)伍,像一條疲憊不堪的長(zhǎng)蛇,在崎嶇的官道上艱難蠕動(dòng)。
老太奶奶被大孫媳蘇瑤和二孫媳柳若璃一左一右攙扶著,她那身洗得發(fā)白的粗布衣裳早已被汗水浸透。
緊緊貼在干癟的身上,每走一步,胸口都劇烈起伏,渾濁的眼睛里滿是對(duì)前路的茫然與疲憊。
母親王氏和幾位姨娘更是搖搖欲墜,她們本是養(yǎng)尊處優(yōu)的將軍府女眷,何曾受過(guò)這般苦楚,此刻發(fā)髻散亂,裙擺沾滿泥污,每邁出一步都像是在刀尖上行走。
“奶奶,再堅(jiān)持一下,前面應(yīng)該快有能歇腳的地方了?!?/p>
蘇瑤一邊費(fèi)力地扶著老太奶奶,一邊用沙啞的聲音安慰道,自己的額角也布滿了細(xì)密的汗珠。
王氏虛弱地?fù)u了搖頭,嘴唇翕動(dòng)了幾下,卻發(fā)不出任何聲音,只是將求助的目光投向身邊的三姨娘。
三姨娘也是面色蠟黃,強(qiáng)撐著扶住王氏的胳膊,低聲道:“夫人,咱們……咱們不能停?!?/p>
相比之下,八位嫂嫂的狀況稍好一些。她們大多出身武將世家,雖也是嬌養(yǎng)長(zhǎng)大,但自幼跟著父兄習(xí)武,底子比王氏和姨娘們?cè)鷮?shí)。
可這一路,她們不僅要自己走,還要輪流攙扶著“病弱”的葉塵,每個(gè)人的胳膊都酸得像是要斷了。
扶著葉塵左胳膊的四嫂林晚兒,時(shí)不時(shí)低頭看他一眼,見(jiàn)他依舊是那副毫無(wú)生氣的模樣,心里滿是擔(dān)憂。
九少爺自打出城后就沒(méi)怎么開(kāi)過(guò)口,臉色白得像紙,嘴唇干裂起皮,真不知道還能不能撐到流放之地。
葉塵趴在嫂嫂們的懷里,看似昏昏欲睡,實(shí)則一直用敏銳的感官警惕地捕捉著周?chē)囊磺小?/p>
他能清晰地聽(tīng)到老太奶奶急促的喘息,能感受到母親身體的顫抖,也能察覺(jué)到嫂嫂們手臂上傳來(lái)的疲憊。
他的空間里囤滿了食物、水和藥品,可他不敢輕舉妄動(dòng),誰(shuí)知道暗處有沒(méi)有皇帝安插的眼線。
負(fù)責(zé)押送的衙役們,此刻也顯露出疲態(tài)。走在最前面的幾個(gè),吊兒郎當(dāng)?shù)赝现鸸鳎炖锖咧怀烧{(diào)的小曲,連頭都懶得回一下;
墊后的馬三,時(shí)不時(shí)回頭罵罵咧咧,“都他媽快點(diǎn)!磨磨蹭蹭的,想讓老子把你們?nèi)釉谶@兒喂狼是不是?”,
但也只是嘴上威風(fēng),腳步卻沒(méi)快多少。在他看來(lái),這群老弱婦孺,離京城又近,翻不起什么浪,沒(méi)必要太較真。
葉塵心中暗忖,機(jī)會(huì)或許就在此刻。他悄悄用胳膊肘碰了碰扶著他的二嫂柳若璃和五嫂蘇晴。
柳若璃和蘇晴立刻會(huì)意,低下頭,將耳朵湊近葉塵。
“嫂嫂們,”葉塵的聲音壓得極低,“等會(huì)兒,把我圍在中間,千萬(wàn)別讓任何人看到我?!?/p>
兩位嫂嫂眼中閃過(guò)一絲疑惑,但看到葉塵眼神里的鄭重,還是迅速點(diǎn)了點(diǎn)頭。
葉塵接著叮囑:“你們一會(huì)兒可能會(huì)看到些…
…意想不到的事,但只管把我圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),什么都別問(wèn),也別露出驚訝的神色?!?/p>