官道上的塵土被車輪卷起,又緩緩落下。
馬車代步,流放隊伍的速度快了不少,這日下午,便抵達了一座州郡(青州府)城外。
馬三熟門熟路地帶著眾人直奔州郡專用衙役驛站——
這里是官府為押送人員特設(shè)的落腳點,衙役可免費吃住,其他人則需自費。
驛站掌柜見是流放隊伍,雖有些怠慢,卻也不敢得罪馬三,忙招呼人安排住處。
衙役們住進了免費的通鋪,葉塵等人則被安排在普通房間,雖簡陋,卻比之前的驛站干凈不少。
晚飯時,馬三特意又給葉塵等人加了兩個熱菜,態(tài)度比之前更顯恭敬。
夜色漸深,驛站內(nèi)的燈火陸續(xù)熄滅。
馬三剛躺下,突然感覺脖子一涼,一把鋒利的長刀已抵在他頸間。
他嚇得渾身僵住,連呼吸都不敢大聲,只聽一個低沉沙啞的聲音在耳邊響起:“別動?!?/p>
是那位神秘人!馬三瞬間反應(yīng)過來,連忙點頭:
“好漢饒命!好漢有何吩咐,小的一定照辦!”
葉塵松開手,將一個沉甸甸的布袋扔在馬三床上,銀子碰撞的聲響在寂靜的房間里格外清晰。
“這里有三千兩銀子,”他的聲音不帶一絲感情,
“明天一早,換五輛帶棚的馬車,每車配兩匹快馬,車廂里備好干凈被褥和御寒的毯子?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)說道:“再給你們衙役每人備一匹快馬,帶足十天的干糧和水。
從明天起,白天路上不用歇息,全力趕路,爭取十天內(nèi)抵達流放目的地?!?/p>
馬三連忙應(yīng)道:“是!是!小的明天一早就去辦!”
葉塵又從懷里掏出一個銅制哨子,扔給馬三:
“這個拿著,路上若有解決不了的困難,就吹響它?!?/p>
說完,不等馬三回應(yīng),葉塵的身影便如同融入黑暗的霧氣,悄無聲息地消失在房間里。
馬三握著哨子,看著床上的銀子,后背已被冷汗浸濕——這位神秘人的手段和實力,讓他越發(fā)敬畏,不敢有絲毫違抗。