黑石寨的隘口前,晨霧尚未散盡,已能看到遠(yuǎn)處地平線上揚(yáng)起的煙塵——蕭烈的五萬大軍,正朝著這邊疾馳而來。葉塵站在隘口的箭樓上,指尖摩挲著腰間的環(huán)首刀,目光掃過下方的防御工事:滾木堆得足有兩人高,熱油已熬得滾燙,連環(huán)弩的箭槽里填滿了箭矢,士兵們握著兵器的手微微泛白,卻個個眼神堅定。
“九少爺,趙景淵的人來了,就在寨外。”陳武匆匆跑上箭樓,聲音帶著幾分急促,“他說愿意出兵三千,幫我們守隘口,但要求戰(zhàn)后分三成的礦石?!?/p>
葉塵冷笑一聲——趙景淵倒是會趁火打劫?!案嬖V他,礦石可以分,但他的人必須聽我指揮,不許擅自行動。”他頓了頓,又補(bǔ)充,“另外,讓他把私兵放在隘口右側(cè)的矮坡上,負(fù)責(zé)攔截禁軍的側(cè)翼,不許靠近中軍?!?/p>
陳武領(lǐng)命離去。葉塵低頭看向隘口下方的河谷——這里是進(jìn)入黑石寨的唯一通道,兩側(cè)是陡峭的山崖,中間只有一條窄路,正好用來設(shè)伏。但他不能把事情做絕,既要讓蕭烈吃點(diǎn)苦頭,又不能傷了朝廷的根本,否則皇帝必定震怒,派更多的軍隊來圍剿。
“傳我命令,第一波攻擊只用滾木和熱油,不許放箭?!比~塵對著下面大喊,“等禁軍退到河谷中段,再用連環(huán)弩射他們的后隊,只射馬,不射人!”
士兵們齊聲應(yīng)和,聲音在山谷中回蕩。
沒過多久,蕭烈的大軍就到了隘口前。他騎著高頭大馬,穿著亮銀色的鎧甲,腰間佩著長劍,眼神銳利如鷹??吹桨谏系姆烙な?,他冷笑一聲:“葉塵,不過是些雕蟲小技,也敢在本將軍面前班門弄斧?全軍進(jìn)攻!拿下隘口,賞銀百兩!”
禁軍士兵們吶喊著,舉著盾牌,朝著隘口沖來。前排的士兵剛踏入河谷,葉塵就下令:“推滾木!倒熱油!”
早已準(zhǔn)備好的士兵們立刻將滾木推下山崖,滾燙的熱油順著山坡流下。滾木帶著巨大的沖擊力,瞬間撞碎了前排的盾牌,撞倒了不少士兵;熱油濺在士兵們的身上,發(fā)出“滋滋”的聲響,伴隨著凄厲的慘叫。
禁軍士兵們嚇得紛紛后退,不敢再往前沖。蕭烈臉色鐵青,對著身邊的副將怒吼:“廢物!一群廢物!連個隘口都攻不下來!”
副將連忙道:“將軍,隘口兩側(cè)的山崖太陡,滾木和熱油太多,我們根本沖不上去?。 ?/p>
蕭烈咬牙,拔出長劍,對著士兵們大喊:“都給我上!誰要是后退,軍法處置!”
士兵們無奈,只能再次沖鋒。這一次,他們學(xué)聰明了,用盾牌組成方陣,一步步朝著隘口推進(jìn)。葉塵看著他們逼近,下令:“連環(huán)弩準(zhǔn)備!射他們的馬!”
兩百支弩箭如暴雨般射出,精準(zhǔn)地命中了禁軍后隊的戰(zhàn)馬。戰(zhàn)馬受驚,紛紛揚(yáng)起前蹄,將背上的士兵甩在地上。禁軍的陣型瞬間亂了,士兵們互相踩踏,亂作一團(tuán)。
“撤!快撤!”蕭烈見狀,只能下令撤軍。他看著隘口上的葉塵,眼神里充滿了憤怒和不甘——五萬大軍,竟然連一個小小的隘口都攻不下來!
葉塵站在箭樓上,看著禁軍退到河谷外,沒有下令追擊?!瓣愇?,讓人把河谷里的傷兵抬上來,給他們治傷。”他道,“另外,把繳獲的兵器和戰(zhàn)馬都收起來,不許傷害俘虜?!?/p>
陳武有些不解:“九少爺,為什么不趁機(jī)追擊?我們有趙景淵的人幫忙,一定能重創(chuàng)蕭烈的大軍!”
“不能追。”葉塵搖頭,“蕭烈是皇帝的親信,若是把他逼急了,皇帝必定派更多的軍隊來。我們現(xiàn)在的實力,還不足以和朝廷硬碰硬。給他們一點(diǎn)教訓(xùn),讓他們知道黑石寨不好欺負(fù)就行了。”
陳武恍然大悟,連忙去安排。
此時,趙景淵的中軍帳內(nèi),謝臨正對著沙盤匯報:“殿下,葉塵只用滾木和熱油,還有連環(huán)弩射馬,根本沒傷禁軍的主力。他好像是故意手下留情,不想把事情做絕?!?/p>
趙景淵坐在輪椅上,手指敲擊著案幾,若有所思:“葉塵這是在示警,也是在自保。他不想激怒皇帝,又想讓蕭烈不敢再來犯。這個人,心思比我想象的還要深沉。”