帝都外郭的科舉報(bào)名點(diǎn),剛亮透的天色里已排起長(zhǎng)隊(duì)。隊(duì)伍里大多是穿著粗布長(zhǎng)衫的寒門子弟,手里攥著身份證明,眼神里滿是期待——這是新政首次科舉,也是他們離“做官為民”最近的一次機(jī)會(huì)。
吏治司的小吏坐在桌后,逐一核對(duì)報(bào)名者的信息。一個(gè)穿著補(bǔ)丁衣服的少年遞上文書,聲音有些發(fā)顫:“大人,我叫李默,今年十六,能報(bào)‘農(nóng)科’嗎?我懂種莊稼,想讓百姓都能吃飽飯?!?/p>
小吏笑著點(diǎn)頭,在名冊(cè)上寫下他的名字:“當(dāng)然能!科舉分六科,農(nóng)科、工科都缺懂實(shí)務(wù)的人,好好考,陛下就需要你這樣的人才?!?/p>
柳若璃帶著林婉兒走過(guò)來(lái),看著隊(duì)伍里的寒門子弟,眼中滿是欣慰?!耙郧笆兰覊艛嗍送?,寒門子弟連報(bào)名的資格都沒(méi)有?!绷滞駜旱吐暤溃艾F(xiàn)在這么多人來(lái)報(bào)名,新政的科舉總算沒(méi)白推。”
“這只是開始?!绷袅У?,“讓小吏們仔細(xì)核對(duì),別漏了一個(gè)有才華的人。另外,在考場(chǎng)附近設(shè)個(gè)粥棚,給來(lái)報(bào)名的子弟們提供熱水和粥飯——他們大多是從外地來(lái)的,不容易?!?/p>
小吏們立刻照辦,很快,粥棚前就排起了短隊(duì)。李默捧著熱粥,看著不遠(yuǎn)處正在施工的考場(chǎng),心中暗暗發(fā)誓:一定要考中,不辜負(fù)陛下的新政,不辜負(fù)自己的初心。
與此同時(shí),黃河銅瓦廂的河堤上,葉晚清正帶著民夫們加固堤壩。新修的磚石堤岸比原來(lái)高了三尺,堤坡上種滿了柳樹,根系牢牢扎進(jìn)土里,能有效防止水土流失。
“汛期還有十天,必須在汛期前把最后一段堤壩修好!”葉晚清拿著鐵鍬,和民夫們一起鏟土。民夫們干勁十足,因?yàn)槌⒉粌H給足了工錢,還管三餐,每餐都有肉。
“葉大人,您歇會(huì)兒吧,這點(diǎn)活我們來(lái)就行?!崩限r(nóng)王阿公接過(guò)她手里的鐵鍬,心疼地說(shuō),“您一個(gè)女官,天天在工地上風(fēng)吹日曬,比我們這些莊稼漢還辛苦?!?/p>
葉晚清笑著擦了擦汗:“堤壩關(guān)系到下游百姓的安危,多一個(gè)人干活,就能早一天完工,大家都能安心。”
正說(shuō)著,遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣馬蹄聲。蘇瑤帶著幾個(gè)民生司的小吏,騎著馬趕來(lái)。“晚清,堤壩修得怎么樣了?”蘇瑤翻身下馬,走到堤岸旁,“我?guī)?lái)了一批新的工具和糧食,足夠用到汛期結(jié)束。”
葉晚清指著修好的堤壩,語(yǔ)氣自豪:“已經(jīng)修好了九成,剩下的一段,明天就能完工。您看,這磚石堤岸又牢固又美觀,以后再也不用擔(dān)心黃河決堤了?!?/p>
蘇瑤點(diǎn)頭,又道:“我已經(jīng)讓人通知下游的百姓,汛期期間不要靠近河岸,若是遇到險(xiǎn)情,立刻往高處轉(zhuǎn)移。另外,在河堤上建了五個(gè)哨所,派專人日夜巡查,一有情況就傳信?!?/p>
葉晚清心中一暖:“有大嫂在,我就放心了?!?/p>
傍晚時(shí)分,夕陽(yáng)灑在黃河上,波光粼粼。民夫們還在加班加點(diǎn)地修堤,蘇瑤和葉晚清坐在堤岸旁,看著遠(yuǎn)處的農(nóng)田?!暗妊雌谶^(guò)了,我們?cè)邳S河沿岸修幾個(gè)水車,幫百姓灌溉莊稼。”蘇瑤道,“再挖幾條水渠,把黃河水引到干旱的田地,讓更多的莊稼有收成?!?/p>
葉晚清點(diǎn)頭:“好?。〉綍r(shí)候,黃河就不是害河,而是百姓的福河了。”
此時(shí)的兵備司,陳武剛從雁門關(guān)回來(lái),正在查看新鑄的鎧甲。秦峰拿著礦產(chǎn)分布圖,走進(jìn)來(lái)道:“陳將軍,徐州的鐵礦又發(fā)現(xiàn)了新的礦脈,按現(xiàn)在的開采速度,每月能多煉出五千斤鐵,足夠鑄造更多的鎧甲和兵器了?!?/p>
“太好了!”陳武道,“讓礦冶署加快開采,另外,派幾個(gè)匠人去鐵礦,教工人新的冶鐵技術(shù),提高效率?!?/p>
秦峰領(lǐng)命而去。陳武看著新鑄的鎧甲,心中明白——有了充足的兵器和鎧甲,再加上訓(xùn)練有素的士兵,不管是蠻族還是其他敵人,都能應(yīng)對(duì)自如。
夜色漸深,帝都的科舉報(bào)名點(diǎn)依舊燈火通明,還有不少寒門子弟在排隊(duì);黃河的堤壩上,民夫們還在借著月光修堤;兵備司的冶鐵工坊,爐火依舊旺盛——新政的每一處,都在有條不紊地推進(jìn),像一張細(xì)密的網(wǎng),將“民生、吏治、兵備”牢牢織在一起,為盛世的到來(lái),打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
(本章完)
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