太和殿的朱門緩緩合上,將殿外的喧囂隔絕在外。葉塵坐在龍椅上,指尖摩挲著案上的青銅鎮(zhèn)紙,目光落在階下——第一個(gè)被召見的,是柳若璃。
她穿著一身藏青色官袍,鬢角別著一支素銀簪,往日里銳利的眼神此刻帶著幾分局促。自張恒呈上蠻族木牌后,她反復(fù)回想近日言行,越想越覺得后怕——那些無端的暴躁、固執(zhí)的猜忌,確實(shí)來得蹊蹺。
“坐?!比~塵的聲音平靜,卻帶著不容置疑的力量。柳若璃依言坐下,雙手放在膝上,指尖微微蜷縮。
“從何時(shí)起,覺得自己心緒不寧?”葉塵開門見山,目光落在她眼底的紅血絲上。
柳若璃垂眸思索片刻,聲音帶著幾分不確定:“約莫是七日前……那晚在吏治司批閱奏折,突然覺得后頸發(fā)涼,之后就總?cè)滩蛔┰?,看什么都覺得不順眼,連張恒的建議都聽不進(jìn)去?!?/p>
“那晚可有異常?”葉塵追問,“比如奇怪的聲音、氣味,或是見過可疑的人?”
柳若璃仔細(xì)回想,搖了搖頭:“那晚只有侍女在旁伺候,窗外只有風(fēng)聲。只是……”她頓了頓,“案頭的茶水涼得很快,明明剛續(xù)上的熱水,片刻就溫了,當(dāng)時(shí)只當(dāng)是窗戶漏風(fēng),沒在意?!?/p>
葉塵點(diǎn)頭,指尖悄然凝聚精神力——他與生俱來的空間靈識(shí),雖不能直接窺探人心,卻能感知到常人無法察覺的能量波動(dòng)。隨著精神力緩緩鋪展開,殿內(nèi)的空氣仿佛泛起一層無形的漣漪,朝著柳若璃的方向籠罩而去。
靈識(shí)觸碰到柳若璃的瞬間,葉塵眉頭微蹙——她的眉心處,縈繞著一縷極淡的黑色霧氣,像蛛網(wǎng)般纏在識(shí)海邊緣,若隱若現(xiàn)。那霧氣帶著陰冷的能量,正緩慢地侵蝕著她的情緒,放大著她的偏執(zhí)與焦躁。
“你最近可有夢見過什么?”葉塵收回靈識(shí),語氣依舊平靜,“或是總覺得心口發(fā)悶,像是被什么東西纏著?”
柳若璃猛地抬頭,眼中滿是驚訝:“陛下怎么知道?”她抬手按在胸口,“這幾日總覺得心口沉甸甸的,夜里還會(huì)夢見黑風(fēng)繞身,醒后一身冷汗,卻記不清夢的細(xì)節(jié)。”
葉塵心中有了定論,卻沒有點(diǎn)破,只是道:“此事暫且記下,你回去后多靜養(yǎng),近日勿要再勞心,吏治司的事讓張恒暫代?!?/p>
柳若璃躬身領(lǐng)命,退出殿時(shí),腳步比來時(shí)輕快了幾分——陛下的詢問,讓她確認(rèn)自己的反常并非“心性大變”,而是有外力作祟。
下一個(gè)被召見的是蘇瑤。她走進(jìn)殿時(shí),臉上還帶著幾分愧疚——想起自己因五十石糧關(guān)押糧官、因商戶撤展發(fā)脾氣的事,便覺得不安。
“江南商戶撤展,你不必過于自責(zé)?!比~塵先開口,打消她的顧慮,“說說看,你第一次覺得情緒失控,是何時(shí)?”
蘇瑤坐在椅上,指尖無意識(shí)地摩挲著袖口:“是八日前的傍晚,在民生司核對賬目,突然覺得眼皮發(fā)沉,再睜眼時(shí),就看什么都不順眼——蘇晴算錯(cuò)一個(gè)數(shù)字,我就忍不住發(fā)了火,現(xiàn)在想想,實(shí)在不該。”
“那日可有異常?”葉塵追問,“比如聞到奇怪的氣味,或是接觸過什么特別的東西?”
“氣味……”蘇瑤思索片刻,突然道,“對了!那日有個(gè)藥農(nóng)送來新采的草藥,說是給惠民藥局的,我接過草藥時(shí),聞到一股淡淡的腥甜氣,當(dāng)時(shí)只當(dāng)是草藥的味道,沒在意?!?/p>
葉塵再次展開靈識(shí)——蘇瑤的眉心處,同樣纏著一縷黑色霧氣,與柳若璃的氣息相似,只是更淡些,顯然是被下咒的時(shí)間稍晚。那霧氣像細(xì)小的藤蔓,順著她的氣血游走,悄悄影響著她的情緒。
“你回去后,把那日接觸過的草藥和藥農(nóng)的信息,都交給蕭策?!比~塵收回靈識(shí),“近日民生司的事,讓葉晚晴和蘇晴多分擔(dān)些,你也歇歇?!?/p>
蘇瑤躬身應(yīng)下,退出殿時(shí),心中的石頭終于落了地——她的反常,果然和那草藥有關(guān)。