一、細(xì)作供詞牽舊案,蠻族余孽藏帝都
東宮書房的燭火徹夜未熄,葉塵盯著案上的供詞,眉頭緊鎖。邊境押解來的蠻族細(xì)作在酷刑下,終于吐露了一個(gè)隱藏的秘密:“騰格爾逃回去后,蠻族皇帝派了‘暗鴉衛(wèi)’潛入帝都,他們拿著蒙勒留下的‘咒術(shù)信物’,要找當(dāng)年幫蠻族傳遞消息的‘內(nèi)應(yīng)’,一起破壞秋收后的漕運(yùn)……”
“內(nèi)應(yīng)?”葉靖猛地攥緊拳頭,語氣沉冽,“當(dāng)年我們被咒術(shù)控制時(shí),曾見過一個(gè)戴青銅面具的人,他總在暗中給我們傳遞指令,現(xiàn)在想來,那就是蠻族的內(nèi)應(yīng)!”
系統(tǒng)提示音突然響起:“檢測到供詞中‘咒術(shù)信物’的能量特征——與蒙勒拐杖上的咒符同源,可通過‘能量追蹤’鎖定暗鴉衛(wèi)的位置。當(dāng)前帝都內(nèi)共檢測到三處‘咒術(shù)能量點(diǎn)’,分別位于城南的‘悅來客?!?、西郊的‘廢棄窯廠’、城東的‘雜貨鋪’。”
葉塵立刻起身,對蕭策下令:“第一,派暗衛(wèi)秘密監(jiān)視這三處地點(diǎn),查清暗鴉衛(wèi)的人數(shù)與動(dòng)向;第二,讓葉云、葉瀾喬裝成商人,去雜貨鋪和悅來客棧打探;第三,我親自去廢棄窯廠——那里最偏僻,極可能是他們的核心據(jù)點(diǎn)。”
葉峰主動(dòng)請命:“塵兒,我跟你一起去!廢棄窯廠地勢復(fù)雜,多個(gè)人多份照應(yīng)!”葉塵點(diǎn)頭,他知道,有兄長在,行事更穩(wěn)妥。
二、窯廠潛伏探真相,青銅面具露端倪
次日深夜,葉塵與葉峰喬裝成“流浪漢”,潛入西郊的廢棄窯廠。窯廠內(nèi)雜草叢生,殘破的窯爐里積著厚厚的灰塵,空氣中彌漫著一股淡淡的咒術(shù)氣息——與蒙勒身上的氣息如出一轍。
“小心,”葉塵壓低聲音,用隱身能力屏蔽兩人的氣息,“暗鴉衛(wèi)的咒術(shù)能感知活物,別驚動(dòng)他們?!?/p>
兩人順著咒術(shù)氣息,摸到窯廠深處的地窖入口。地窖內(nèi)傳來壓低的對話聲,一個(gè)沙啞的聲音說道:“青銅大人,蒙勒大人已死,我們只能靠‘漕運(yùn)淤塞計(jì)’——在漕運(yùn)河道的暗渠里埋下‘遇水膨脹的木塞’,等秋收糧草通過時(shí),木塞膨脹堵住河道,糧草運(yùn)不出去,帝都就會(huì)斷糧!”
“急什么,”另一個(gè)戴著青銅面具的人開口,聲音帶著刻意的沙啞,“葉家現(xiàn)在盯著緊,等內(nèi)應(yīng)拿到‘漕運(yùn)路線圖’,我們再動(dòng)手不遲。記住,別暴露身份,尤其是不能讓葉塵知道……”
話未說完,葉塵突然發(fā)動(dòng)瞬移,瞬間出現(xiàn)在地窖內(nèi),手中的匕首抵住青銅面具人的咽喉:“知道什么?”
地窖內(nèi)的暗鴉衛(wèi)瞬間警覺,拔刀就要撲上來,葉峰立刻抽出腰間的長刀,擋住他們的去路,刀光凌厲:“敢動(dòng)一下,就別怪我不客氣!”
青銅面具人卻異常冷靜,緩緩抬手:“葉塵陛下,別來無恙?當(dāng)年我們在東宮‘見過’,只是你沒認(rèn)出我罷了?!彼蝗怀断虑嚆~面具,露出一張熟悉的臉——竟是戶部侍郎“周顯”!
三、周顯伏法吐實(shí)情,漕運(yùn)防堵破陰謀
“是你!”葉塵眼神一冷,他記得周顯——當(dāng)年推行新政時(shí),周顯曾以“漕運(yùn)改革風(fēng)險(xiǎn)大”為由,多次阻撓,沒想到竟是蠻族的內(nèi)應(yīng)!
周顯被匕首抵著咽喉,卻仍不肯服軟:“葉家擋了蠻族的路,也擋了我的路!當(dāng)年你祖父殺了我爹,我就發(fā)誓,要?dú)Я巳~家,毀了你們的新政!”
“一派胡言!”葉靖的聲音突然從地窖外傳來,他帶著暗衛(wèi)沖了進(jìn)來,指著周顯怒斥,“你爹當(dāng)年是因貪墨漕運(yùn)糧草被斬,是咎由自??!你卻勾結(jié)蠻族,害我葉家,害中原百姓,簡直狼心狗肺!”
周顯臉色慘白,還想狡辯,葉塵卻加重了匕首的力道:“漕運(yùn)路線圖在哪里?暗鴉衛(wèi)還有多少人在帝都?”
周顯被嚇得渾身發(fā)抖,終于吐露實(shí)情:“路線圖藏在我府中的書房暗格,帝都還有十名暗鴉衛(wèi),都在悅來客棧待命……”
葉塵立刻下令:“蕭策,帶暗衛(wèi)去周顯府中搜出路線圖,同時(shí)包圍悅來客棧,抓捕所有暗鴉衛(wèi);葉瀾,立刻帶人去漕運(yùn)河道,排查所有暗渠,取出木塞,加固河道防御!”