窗外的雨聲淅淅瀝瀝,敲打在書房窗欞上,如同密集的鼓點(diǎn),敲在人心頭最焦灼的地方。景琰頹然坐在椅中,面前攤開著那封來自北境的密信,字里行間透出的絕望氣息幾乎要將他吞噬。殺馬為食,將軍傷重,援軍百里之外按兵不動……每一個字都像淬了毒的針,扎得他五臟六腑都在抽搐。
林夙站在一旁,沉默地將飄落在地的信紙撿起,指尖因用力而微微泛白。他的臉色在燭光下顯得近乎透明,肩胛處的舊傷在陰雨天里隱隱作痛,但他此刻渾然未覺。比起身體上的不適,朔風(fēng)城的危局和朝堂上的暗箭更讓他心力交瘁。
“記錄……記錄下這些又有何用?”景琰的聲音沙啞,帶著一股濃重的無力感,“等我們收集夠證據(jù),朔風(fēng)城早已化為焦土,秦岳和數(shù)千將士的尸骨都寒了!”
“有用?!绷仲淼穆曇舨桓撸瑓s異常堅定,他走到景琰面前,將信紙輕輕放在案上,“殿下,記錄下的,是周勃拖延的鐵證,是二皇子黨罔顧邊關(guān)將士性命的罪狀。現(xiàn)在或許無用,但將來,這就是斬向他們最利的刀。但眼下,我們確實(shí)不能只等著收集罪證。”
他話鋒一轉(zhuǎn),眼中閃過一絲決絕的光芒:“周勃靠不住,朝廷的渠道被他們把持,那我們……就自己來!”
“自己來?”景琰抬起頭,困惑地看著他,“我們還能如何?那支小隊只有二十人,杯水車薪……”
“不是那支小隊?!绷仲泶驍嗨瑝旱吐曇簦暗钕驴蛇€記得石虎?”
“石虎?”景琰一怔,那個虎背熊腰、面帶刀疤的市井游俠頭目的形象浮現(xiàn)在腦海中,“你是說……”
“對?!绷仲睃c(diǎn)頭,“官方渠道走不通,我們就走民間渠道。江湖有江湖的路子,雖然風(fēng)險更大,但未必不能成事。北狄大軍圍城,注意力必然集中在官道和主要關(guān)隘,對于一些險峻難行的小路、或是偽裝成商隊民夫的零星隊伍,未必會投入太多精力防范?!?/p>
景琰的眼睛微微亮起,但隨即又黯淡下去:“此法太過行險!且不說能否穿過敵軍封鎖,就算能送到,區(qū)區(qū)民間籌集的一點(diǎn)物資,對于一座被數(shù)萬大軍圍困的城池,又能起到多大作用?”
“殿下,哪怕只能送去幾車藥材,幾石糧食,甚至只是一封告知他們‘朝廷未忘,太子未棄’的信,對于城內(nèi)堅守的將士而言,都是莫大的鼓舞!”林夙的語氣帶著一種近乎偏執(zhí)的認(rèn)真,“這不僅是物資輸送,更是士氣的輸送!是讓秦將軍知道,他并非孤軍奮戰(zhàn)!而且……”
他頓了頓,聲音壓得更低:“我們不需要運(yùn)送足以支撐全城的物資,那也不現(xiàn)實(shí)。我們只需要送去關(guān)鍵的東西——比如,程太醫(yī)精心配制的金瘡藥和救命藥材,重點(diǎn)救治秦將軍和重傷員;比如,少量高能量的肉干和鹽,維持最精銳士兵的體力。這些東西體積小,價值高,正是民間渠道有可能成功運(yùn)送的。”
景琰被說動了。他知道這希望渺茫,如同在狂風(fēng)巨浪中投放一葉小舟,但正如林夙所言,有希望,總比坐視絕望降臨要好。這不僅僅是救朔風(fēng)城,更是他作為太子,對忠誠部將的一份交代,是對自己內(nèi)心無力感的一種反抗。
“需要多少銀錢?”景琰直接問道。東宮用度一向節(jié)儉,但此刻不是吝嗇的時候。
“奴才這些年,通過蕓娘和一些私下經(jīng)營,略有積蓄。”林夙平靜地說,“加上馮靜公公偶爾提供的‘信息費(fèi)’,湊出一筆款子不難。石虎那邊,講的是義氣,但也不能讓兄弟們白忙白死,必要的安家費(fèi)和打點(diǎn)費(fèi)用需要準(zhǔn)備。”
景琰深深看了林夙一眼。他知道林夙所謂的“略有積蓄”和“私下經(jīng)營”意味著什么,那是在深宮之中,一個太監(jiān)所能掙扎出的全部生存資本。如今,他卻要為了自己的理想和牽掛,毫不猶豫地投入這九死一生的冒險中。
“不夠。”景琰斬釘截鐵,“東宮再艱難,也不能用你的錢辦這等大事。我會讓蘇婉如從我的份例中支取,不夠的部分……我去求母后留下的舊人?!彼岬皆缡诺哪负螅曇粑⑽艘幌?。
林夙沒有推辭,他知道這是景琰的心意,也是太子的責(zé)任。“謝殿下。事不宜遲,奴才這就去安排?!?/p>
“小心?!本扮粗麊伪《χ钡谋秤?,忍不住叮囑,“你的傷……”
林夙腳步微頓,沒有回頭,只是輕輕“嗯”了一聲,便迅速消失在雨幕中。
京城南市,一家不起眼的雜貨鋪后院。
油燈如豆,映照著幾張神情凝重的面孔。石虎魁梧的身軀幾乎占滿了半張椅子,他聽著林夙低聲講述朔風(fēng)城的危局和那個大膽的計劃,濃密的眉毛緊緊擰在一起。
“林公公,不是俺老石不講義氣?!笔⒋致曢_口,蒲扇般的大手摩挲著桌上的刀疤,“這事兒,太難了。北狄蠻子不是吃素的,圍得跟鐵桶似的。俺們這些兄弟,在市井里斗毆護(hù)院還行,真要穿過大軍封鎖往城里送東西,跟送死沒啥區(qū)別?!?/p>
林夙早已料到他會這么說,神色不變:“石大哥,我并非要兄弟們?nèi)ビ碴J敵營送死。我們需要的是熟悉北境小路、膽大心細(xì)的向?qū)?,以及能偽裝身份、通過盤查的經(jīng)驗。真正負(fù)責(zé)最后一段路滲透的,是趙懷安訓(xùn)練的那批人?!?/p>
他頓了頓,看著石虎的眼睛:“此事若成,不僅是救數(shù)千將士性命,更是潑天的功勞。太子殿下銘記于心,將來必有厚報。若不成……所有撫恤,雙倍給付,其家人,東宮養(yǎng)之。我林夙,在此立誓?!?/p>
石虎盯著林夙,看著他蒼白臉上那雙清澈卻執(zhí)拗的眼睛。他想起當(dāng)年自己落難時,是這位看似弱不禁風(fēng)的小太監(jiān)暗中施以援手,救了他和他一群兄弟的性命。江湖人,講究個恩怨分明。
“媽的!”石虎猛地一拍大腿,震得桌上的油燈都晃了晃,“干了!老子這條命當(dāng)年就是你救的,現(xiàn)在陪你賭一把!我知道有條采藥人走的廢棄小道,能繞到朔風(fēng)城后山,雖然難走,但知道的人少。我親自帶幾個最信得過的兄弟走一趟,負(fù)責(zé)把東西運(yùn)到外圍接應(yīng)點(diǎn)?!?/p>
“石大哥……”林夙心中一熱,想要勸阻他親自冒險。
“別勸我?!笔⒁粩[手,“這種玩命的活兒,我不帶頭,兄弟們心里沒底。再說了,老子也想看看,那幫吃里扒外的官老爺們不敢救的人,咱們江湖漢子能不能救下來!”