暮夏的午后,慕府廳堂內(nèi)光影斑駁,悶熱的空氣仿佛凝固,唯有窗外聲聲嘶啞的蟬鳴與茂盛到幾乎要探窗而入的油綠枝葉,在灼人的日光下肆意彰顯著生命的喧囂。
正當(dāng)柳氏唇瓣顫抖,積蓄了八年的話語(yǔ)即將決堤的剎那,庭院中驟然響起整齊卻突兀的腳步聲。
一道被陽(yáng)光拉得極長(zhǎng)的宮中女官身影,已無(wú)聲侵入廳門(mén),她目光如冷電般直射柳氏,唇角勾起一絲毫無(wú)溫度的笑意,吐出的話語(yǔ)卻讓滿室空氣瞬間凍結(jié)——“淑人柳夫人,別來(lái)無(wú)恙!”
慕知柔還沒(méi)從這一句“別來(lái)無(wú)恙”的震驚中緩過(guò)神來(lái),“嘉柔縣主,娘娘口諭:聞得柳夫人回京,本宮心甚慰。念及舊誼,特請(qǐng)夫人與縣主即刻入宮一敘,以慰掛念之情。車(chē)駕已在府外等候?!?/p>
芳若的話語(yǔ)滴水不漏,合乎宮規(guī),但那“即刻”二字,以及那雙毫無(wú)波瀾的眼睛里透出的不容拒絕,瞬間將剛剛醞釀起的那亟待傾訴的秘密氛圍,徹底打破了。
柳氏的臉上血色盡褪,下意識(shí)地緊緊抓住了慕知柔的手臂。
慕知柔的心也猛地沉了下去?!丝趟允呛罹舫7难b扮,而這女官,竟是直接喊她“嘉柔縣主”。
蓉妃竟是連裝都不裝了嗎……
慕知柔下意識(shí)地攥緊了拳,掌心沁出冷汗,心底一片冰涼忐忑。
然而,出乎她意料的是,方才還因自己的急急詢問(wèn)幾乎崩潰的母親柳氏,在經(jīng)歷最初的劇烈顫抖和面色慘白后,竟緩緩地、極其艱難地,卻又帶著一種異乎尋常的鎮(zhèn)定,深深地吸了一口氣。
接著,在慕知柔難以置信的目光中,柳氏向前一步,姿態(tài)端莊地整理了一下并無(wú)形亂的衣擺。對(duì)著女官緩緩地、標(biāo)準(zhǔn)地行了一個(gè)宮中舊人才會(huì)行的、極為恭敬的屈膝深禮。
“芳若姑姑,別來(lái)無(wú)恙。”
柳氏的聲音依舊帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞,卻異常清晰平穩(wěn)。
禮畢起身,她轉(zhuǎn)向已似呆愣的慕知柔,語(yǔ)氣平靜卻不容置疑:“柔兒,速去更換縣主宮裝,莫要讓娘娘和芳若姑姑久等?!?/p>
她甚至伸出手,輕輕拍了拍慕知柔冰涼的手背,遞給她一個(gè)復(fù)雜難辨、卻蘊(yùn)含著奇異力量的眼神——那里面有安撫,有決絕,更有一種破釜沉舟般的冷靜。
慕知柔被母親這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變弄得茫然無(wú)措,但多年來(lái)的信任和此刻緊繃的形勢(shì)讓她壓下了滿腹驚疑,低聲應(yīng)道:“是,母親?!?/p>
隨即立刻帶著同樣臉色發(fā)白的青梅,快步轉(zhuǎn)入后堂更衣。
柳氏自己也并未耽擱,對(duì)芳若微微頷首示意后,便也轉(zhuǎn)身去更換那套剛剛受封、還未來(lái)得及仔細(xì)看上一眼的三品淑人誥命吉服。
芳若姑姑面無(wú)表情地站在原地等候,如同一尊沒(méi)有生命的雕塑,只有那雙銳利的眼睛,偶爾掃過(guò)這間充滿陳舊氣息的慕府廳堂時(shí),會(huì)流露出一絲類(lèi)似審視與評(píng)估的光芒。
約莫一炷香后,母女二人均已裝束整齊。
慕知柔褪去了慕承瑾的月白常服,換上了一套符合縣主規(guī)制的宮裝,白紗遮面。
衣裙是柔和的秋香色,繡著繁復(fù)的纏枝蓮紋,裙擺逶迤,勾勒出她纖細(xì)的身姿。發(fā)髻也重新梳過(guò),戴上了相應(yīng)的珠翠首飾,略施粉黛,遮掩了連日的疲憊與驚惶,顯露出幾分屬于嘉柔縣主的嬌柔與貴氣,只是那雙清澈的眼眸深處,依舊盛滿了不安與困惑。
柳氏則穿著一身深青色的誥命吉服,胸前補(bǔ)子繡著象征品級(jí)的紋樣,頭發(fā)一絲不茍地挽起,戴上了誥命頭冠。這身裝束讓她原本就端莊的氣質(zhì)更添了幾分威嚴(yán),仿佛又變回了多年前那個(gè)在深宮之中謹(jǐn)言慎行的女官。她面色依舊蒼白,但眼神卻異常沉靜,甚至帶著一種赴死般的決然。