席蓉?zé)熒磉吥俏谎鄫邒?,不是別人,正是當(dāng)年慕茗茶肆里,整日跟在蘇茶博士身后的貼身丫鬟春桃。
蘇茶博士乃是大掌柜福伯的發(fā)妻蘇芳婷,孫鶯鶯的養(yǎng)母。
二十余年前,春桃以落魄孤女之身被慕正清收留,卻在慕家那場(chǎng)邪火之后便人間蒸發(fā),而慕正清和蘇茶芳婷則慘死于火海。
如今身為燕嬤嬤的她,雖容顏比當(dāng)年蒼老許多,膚色相貌也大為不同,似是有意易容過(guò)的??赡茄凵瘢橇?xí)慣性下垂的嘴角,尤其是左后頸發(fā)際線下那道陳年舊疤,香蘭姨絕對(duì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
那日她自幕府離開(kāi)后,香蘭姨便猛地抓住慕知柔的手,渾身顫抖,聲音帶著壓抑了八年的恨意:“柔兒……是她!她就是當(dāng)年的春桃!”
慕知柔心中巨震,面上卻不動(dòng)聲色地安撫住了幾乎要崩潰的柳氏。
想起當(dāng)初香蘭姨說(shuō)過(guò),在當(dāng)年大火現(xiàn)場(chǎng)的舊物里,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被燒掉了一半的香囊,那特別的針腳就是出自春桃之手。
怪不得派青蟬去查了那么久,都沒(méi)查到這個(gè)消失的春桃,原來(lái)她竟然一直就在自己的眼皮子底下蹦跶。
慕知柔她立刻意識(shí)到,這是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。
燕嬤嬤是席蓉?zé)熥钚湃蔚男母梗⒅?,或許能挖出席蓉?zé)熌酥廖横约瘓F(tuán)更深的秘密!
她命香蘭姨拿來(lái)那半個(gè)香囊,凝眸細(xì)看,將那獨(dú)特的針?lè)ㄅc腦海中燕嬤嬤的身影重疊。眼底寒芒驟盛:“備車,”
她倏然起身,將香囊重新仔細(xì)包好,納入袖中,“我要進(jìn)宮?!?/p>
暮色中的宮道漫長(zhǎng)而寂靜。青帷小車悄無(wú)聲息地駛?cè)雽m門,直抵翊坤宮。
翊坤宮依舊彌漫著那甜暖熟悉的百合香,蓉妃正端坐于暖榻上,見(jiàn)慕知柔急急前來(lái),美眸中掠過(guò)一絲訝異,隨即化為恰到好處的關(guān)切。
自上次蓉妃跟慕知柔背棄信諾,擅動(dòng)蕭珩之后,她便再未踏足翊坤宮半步??v使蓉妃幾番傳召,她也只以病推托,如今主動(dòng)前來(lái),蓉妃心知若非出了天大的事,這倔強(qiáng)的孩子絕不會(huì)低頭踏進(jìn)這道宮門。
“柔兒?怎的就這么突然過(guò)來(lái)了?可是身子不適?還是瑾兒那邊……?”
“娘娘!”慕知柔屈膝行禮,打斷了她的話,聲音平靜無(wú)波,卻帶著一股不容忽視的凝重,“嘉柔有緊要之事,需請(qǐng)母妃辨認(rèn)一物。”她抬眼,目光掃過(guò)侍立在蓉妃身側(cè)的其他宮人。
她恭敬地尊稱“娘娘”,疏離地自稱封號(hào),每一個(gè)字都在清晰地劃清界限。
蓉妃是何等精明之人,立刻會(huì)意。但她臉上慈愛(ài)的笑容不變,只隨意地?fù)]了揮手:“你們都退下吧。芳若,你留下伺候即可?!?/p>
“是?!睂m人們齊聲應(yīng)道,躬身退出。
芳若是蓉妃從南疆帶來(lái)的臂膀,是其真正貼于心腹之人。平日不顯山露水,若遇風(fēng)浪,卻是蓉妃手中最為如臂使指,是足以托付生死的一步暗棋。
待殿門合攏,室內(nèi)只剩下三人,氣氛瞬間變得微妙而緊繃。