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第46章 暗潮謀新元（第1頁(yè)）

臘月三十，年節(jié)前最后一次朝會(huì)。乾元殿內(nèi)檀香裊裊，漕糧抵京的消息驅(qū)散了糧荒陰霾，百官神色比往日輕松幾分，殿角甚至掛起了兩盞朱紅宮燈，透著些許年節(jié)喜氣。

然而這暖意之下，暗涌卻比往日更烈。

誰(shuí)都清楚，今日的人事任免，是帝黨與白黨年末的最后一場(chǎng)博弈。

朝會(huì)鐘聲剛落，白鴻漸便率先出列，銀須在胸前微顫，手持奏折躬身時(shí)動(dòng)作沉穩(wěn)如松：“陛下，戶部乃國(guó)之命脈，自王岱伏法，尚書(shū)之位空懸多日！周濟(jì)民侍郎熟悉漕運(yùn)國(guó)庫(kù)，前番‘漕糧儲(chǔ)倉(cāng)之策’更解了通州倉(cāng)廩之急，勤勉有實(shí)績(jī)。臣懇請(qǐng)陛下升任周濟(jì)民為尚書(shū)，以安民心、穩(wěn)朝局！”

話音剛落，白黨官員立刻附和。吏部侍郎李默躬身道：“周侍郎在戶部任職十余年，賬冊(cè)熟稔于心，實(shí)乃最佳人選！”工部尚書(shū)張啟元亦道：“漕運(yùn)剛通，亟需熟手主持，周大人再合適不過(guò)！”

周濟(jì)民垂首斂目，嘴角幾不可察地向上挑了挑，雙手卻在袖中死死攥緊，指節(jié)發(fā)白得幾乎要嵌進(jìn)肉里。他清楚，這是白鴻漸對(duì)他“反對(duì)查賬”的獎(jiǎng)賞，也是將他綁在白黨戰(zhàn)車上的繩索。

王岱的下場(chǎng)還歷歷在目，這個(gè)尚書(shū)之位，分明是個(gè)燙手山芋。可他不敢拒絕，只能強(qiáng)壓下心頭的驚懼，裝出一副“受寵若驚”的模樣。

此時(shí)，太子蕭濟(jì)竟也急不可耐地出列，聲音刻意拔高，帶著幾分少年人的激昂：“皇兄！臣弟亦附議！王岱貪墨，周侍郎卻能獨(dú)善其身，足見(jiàn)品行高潔！且白丞相與諸位大人皆舉薦，可見(jiàn)人心所向。戶部政務(wù)不可一日停滯，懇請(qǐng)皇兄速速?zèng)Q斷！”

他說(shuō)著，眼神熱切地瞥向白鴻漸，似在邀功。這副急著表忠心的模樣，落在黃柏悟等老臣眼中，只覺(jué)可笑又可嘆。東宮連“藏拙”的道理都不懂，偏要在此時(shí)跳出來(lái)當(dāng)靶子。

蕭衍目光掃過(guò)殿內(nèi)，在蕭濟(jì)臉上停留一瞬，心中冷笑。這個(gè)過(guò)繼給母后的三皇弟，終究是被白鴻漸拿捏得死死的，連“避嫌”都不會(huì)。他指尖摩挲著御案的九龍紋，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑：“準(zhǔn)奏。周濟(jì)民，即日起由你署理戶部。春耕錢(qián)糧、漕運(yùn)調(diào)度，皆系于你手。國(guó)庫(kù)重地，若有差池，朕決不輕饒?！?/p>

周濟(jì)民連忙跪地叩首，額頭重重撞在金磚上，聲音帶著刻意的顫抖：“臣謝陛下恩典！定當(dāng)鞠躬盡瘁，管好國(guó)庫(kù)、辦好漕運(yùn)！”起身時(shí)，他悄悄抬眼，見(jiàn)白鴻漸正滿意點(diǎn)頭，后背卻已沁出一層冷汗。

白黨官員們紛紛露笑，彼此交換眼神。掌控了戶部，便等于握住了朝廷的錢(qián)袋子，日后與帝黨交鋒更有底氣。白鴻漸微微頷首，眼底閃過(guò)一絲得意。

這一局，白黨穩(wěn)了。

蕭衍看著這一幕，心中暗忖：將欲取之，必固予之，且讓你們?cè)俚靡馄?。隨即話鋒一轉(zhuǎn)，目光落在階下，語(yǔ)氣陡然鄭重：“周顯案查清，漕運(yùn)通暢，皆因嚴(yán)明、趙衡等人有功。嚴(yán)明任大理寺丞，半月揪出王岱貪墨鐵證；趙衡疏通運(yùn)河，讓漕糧趕在年前抵京。此二人當(dāng)予以晉升?！?/p>

“嚴(yán)明，”蕭衍的目光鎖定他，“朕擢你為大理寺少卿，掌刑獄，繼續(xù)追查漕運(yùn)余黨?！?/p>

此言一出，殿內(nèi)瞬間安靜。白鴻漸臉色微變，立刻出列，語(yǔ)氣帶著幾分“懇切”的勸阻：“陛下，不可！按祖制，官員晉升需循資歷，嚴(yán)明任寺丞不過(guò)兩年，無(wú)地方任職經(jīng)驗(yàn)，貿(mào)然升任，恐難服眾！且大理寺掌刑獄生死，年輕人怕是鎮(zhèn)不住場(chǎng)子?！?/p>

“白丞相此言差矣！”御史臺(tái)陳御史突然出列，厲聲反駁。

他昨日剛受黃柏悟授意，今日專等白黨發(fā)難。

“祖制亦有‘功者破格’之例！當(dāng)年安陽(yáng)侯十七歲拜將，難道不是破格？嚴(yán)明查的是牽涉戶部尚書(shū)、漕運(yùn)命脈的大案，揪出的是貪墨五十萬(wàn)兩的巨貪，此功難道不大？”

“強(qiáng)詞奪理！”蕭濟(jì)猛地向前一步，袍袖掃過(guò)階前，聲音發(fā)顫，“安陽(yáng)侯是浴血軍功！嚴(yán)明不過(guò)抓了個(gè)王岱，豈能相提并論？他年輕氣盛，若錯(cuò)判冤案，豈非要讓皇兄背負(fù)‘用人不明’的罵名？”

“太子殿下這話才可笑！”帝黨官員吏部尚書(shū)林文彥冷笑出聲，“嚴(yán)明查的是‘貪墨漕銀五十萬(wàn)兩、滅口周顯’的驚天大案！殿下這般急著反對(duì)，莫不是怕他查下去，牽扯出東宮之人？”他目光銳利如刀，“殿下維護(hù)舊制，反對(duì)能臣，不知情的，還以為殿下與王岱有瓜葛呢！”

這句話戳中要害，蕭濟(jì)臉色瞬間漲紅，想反駁卻語(yǔ)無(wú)倫次，只能求助地看向白鴻漸，活脫脫一副被戳穿心事的窘迫模樣。殿內(nèi)火藥味驟濃，檀香也壓不住這尖銳的爭(zhēng)執(zhí)。

就在此時(shí)，太監(jiān)馮德海匆匆入殿，跪地時(shí)袍角掃過(guò)地面，語(yǔ)氣慌張：“陛下，太后娘娘鳳體欠安！娘娘說(shuō)，憂思陛下若因破格擢升寒了老臣之心，壞了祖宗法度，恐非圣君之道，特請(qǐng)陛下慎思！”

白鴻漸立刻附和，聲音沉痛：“陛下，太后娘娘憂國(guó)憂民，臣等豈能讓娘娘為朝局憂心？還請(qǐng)陛下以孝道為重！”