逃離風(fēng)息谷的混亂,如同掙脫了一張粘稠的蛛網(wǎng)。蕭徹抱著昏迷的云薇,在石爪向?qū)У囊I(lǐng)下,憑借頑強(qiáng)的意志和對(duì)地形的熟悉,一路疾行,終于在天色將明未明之際,抵達(dá)了約定的匯合點(diǎn)——三叉石。
那是一片位于三座風(fēng)化巖山交匯處的天然石林,怪石嶙峋,易于藏身。秦蒼帶著幸存的戰(zhàn)士們?cè)缫言诖私辜钡却吹绞拸睾驮妻钡纳碛?,尤其是蕭徹肩上那道猙獰的黑氣傷口和云薇昏迷不醒的狀態(tài),眾人心頭皆是一沉。
“將軍!殿下!”秦蒼急忙迎上。
“無(wú)礙,皮外傷?!笔拸芈曇羯硢。瑢⒃妻毙⌒牡亟唤o迎上來(lái)的蘇芷,“先救她?!彼约簞t踉蹌一步,靠在一塊巨石上,額角滲出細(xì)密的冷汗。那黑袍特使最后一擊蘊(yùn)含的邪能,正如同附骨之疽,不斷侵蝕著他的傷口和經(jīng)脈,帶來(lái)鉆心的刺痛和冰寒。
蘇芷立刻將云薇平放在鋪好的獸皮上,仔細(xì)檢查。云薇臉色蒼白,呼吸微弱,但體內(nèi)那股溫和而磅礴的炎核之力仍在自行運(yùn)轉(zhuǎn),護(hù)住她的心脈本源,只是精神力透支太過(guò)嚴(yán)重,陷入了深度的自我保護(hù)性昏迷。
“殿下是精神損耗過(guò)度,身體并無(wú)大礙,只是需要時(shí)間靜養(yǎng)恢復(fù)。”蘇芷稍稍松了口氣,又連忙去看蕭徹的傷勢(shì)??吹侥抢p繞黑氣的傷口,她倒吸一口涼氣,“這邪毒好生厲害!”
她立刻拿出所有備用的解毒丹和清心散,內(nèi)服外敷,又用銀針嘗試逼毒,但效果甚微。那黑氣如同活物,頑固異常。
“我來(lái)試試?!币粋€(gè)虛弱的聲音響起。是石爪向?qū)?,他緩過(guò)氣來(lái),走到蕭徹身邊,取出一個(gè)粗糙的陶罐,里面是墨綠色的、散發(fā)著刺鼻草木清香的藥膏。“這是用赤沙海特有的‘蛇蝎草’和‘凈塵花’搗制的土藥,對(duì)付各種陰邪毒傷有些奇效,就是……過(guò)程會(huì)比較痛苦?!?/p>
蕭徹點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意他用藥。
藥膏敷上傷口的瞬間,一陣如同烙鐵灼燒般的劇痛傳來(lái),黑氣與藥力激烈沖突,甚至發(fā)出輕微的“滋滋”聲。蕭徹額頭青筋暴起,卻硬是咬緊牙關(guān),一聲未吭。
劇痛過(guò)后,傷口流出的血液顏色果然變淺了一些,黑氣的蔓延速度也減緩了。雖然無(wú)法根除,但總算被暫時(shí)抑制住了。
眾人這才稍稍安心,開始清點(diǎn)人數(shù)和處理各自的傷勢(shì)。經(jīng)此一役,原本近百人的隊(duì)伍,如今只剩下不足四十人,且人人帶傷,物資更是損耗殆盡,可謂元?dú)獯髠?。但每個(gè)人的眼神中,卻少了幾分之前的迷茫和絕望,多了幾分劫后余生的堅(jiān)毅和同仇敵愾。
短暫的休整后,蕭徹下令立刻轉(zhuǎn)移。風(fēng)息谷的動(dòng)靜太大,黑袍特使絕不會(huì)善罷甘休,此地不宜久留。
在石爪的帶領(lǐng)下,隊(duì)伍向著赤沙海更深處、更加荒僻的方向行進(jìn)。一路上,氣氛沉默而壓抑,只有腳步聲和傷員偶爾的呻吟聲在空曠的沙漠中回蕩。
黃昏時(shí)分,他們找到了一處廢棄的古代驛站遺跡。驛站大半已被黃沙掩埋,只剩下幾堵殘破的土墻和一個(gè)勉強(qiáng)能遮風(fēng)避雨的大廳。這對(duì)于疲憊不堪的隊(duì)伍來(lái)說(shuō),已是難得的庇護(hù)所。
升起篝火,分配了所剩無(wú)幾的食物和清水,安排好哨戒后,大多數(shù)人便裹緊破爛的衣衫,沉沉睡去。連續(xù)的戰(zhàn)斗和逃亡,早已耗盡了他們的精力。
蕭徹靠坐在一堵斷墻邊,肩上的傷口依舊傳來(lái)陣陣刺痛,讓他無(wú)法深眠。他目光落在不遠(yuǎn)處,由蘇芷照看著的、依舊昏迷的云薇身上。跳躍的火光映照著她蒼白的側(cè)臉,長(zhǎng)睫在眼下投下淡淡的陰影,脆弱得仿佛一碰即碎,卻又蘊(yùn)含著令人心驚的堅(jiān)韌。
他腦海中不由浮現(xiàn)出她引爆地火、光芒萬(wàn)丈的那一刻,以及她毫不猶豫將解藥塞給自己、讓他先走的情景。這個(gè)女子,與他認(rèn)知中所有的人都不同。她看似柔弱,體內(nèi)卻藏著能與天地爭(zhēng)鋒的力量和勇氣。
一種陌生的、難以言喻的情緒在他冷硬的心湖中漾開微瀾。
就在這時(shí),云薇的睫毛輕輕顫動(dòng)了一下,發(fā)出了一聲幾不可聞的呻吟。
“殿下?”一直守在一旁的蘇芷立刻輕聲呼喚。
云薇緩緩睜開了眼睛,眼神初時(shí)還有些渙散和迷茫,隨即迅速恢復(fù)了清明,只是帶著深深的疲憊。她第一眼就看到了篝火對(duì)面,正望著她的蕭徹。