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蘄縣古道風(fēng)波之后,日子仿佛又回到了圖籍房那單調(diào)而規(guī)律的節(jié)奏中。程參軍對(duì)陳暮的態(tài)度依舊嚴(yán)肅,但吩咐他單獨(dú)處理的文書(shū)卻漸漸多了一些,內(nèi)容也不再局限于簡(jiǎn)單的地圖???,偶爾會(huì)涉及到一些邊境軍情通報(bào)的摘要整理,或是地方郡縣上報(bào)的、關(guān)于流民安置、盜匪清剿的簡(jiǎn)報(bào)。這是一種無(wú)聲的信任,也是一種更深層次的考驗(yàn)。
陳暮一如既往地沉靜,將每份經(jīng)手的文書(shū)都處理得條理清晰,批注得當(dāng)。他從不逾矩,只在自己職責(zé)范圍內(nèi)提出最審慎的建議,對(duì)于不明朗或敏感的信息,則客觀羅列,不加妄斷。這種沉穩(wěn)可靠的作風(fēng),似乎讓程參軍頗為滿意。
然而,鄄城上空的空氣卻日漸凝重起來(lái)。來(lái)自北面的壞消息像秋日的陰云,一層層堆積,壓得人喘不過(guò)氣。先是傳聞袁紹在北方對(duì)公孫瓚用兵取得大勝,勢(shì)力愈發(fā)膨脹,對(duì)曹操這位昔日盟友兼潛在對(duì)手的忌憚與日俱增,邊境摩擦?xí)r有發(fā)生。接著,更確切的消息傳來(lái):被曹操擊敗后投奔劉備的呂布,竟然趁劉備與袁術(shù)交戰(zhàn)之機(jī),襲取了徐州!
這一消息,如同在平靜的湖面投下了一塊巨石,在曹軍高層引起了巨大的震動(dòng)。徐州地理位置關(guān)鍵,呂布驍勇善戰(zhàn),其若站穩(wěn)腳跟,與北方的袁紹、南方的袁術(shù)形成夾擊之勢(shì),將對(duì)兗州構(gòu)成致命的威脅。
州牧府內(nèi),燈火徹夜不熄。荀彧、程昱等謀士,夏侯惇、曹仁等將領(lǐng),頻繁出入,人人臉上都帶著凝重之色。一種大戰(zhàn)將至的緊迫感,彌漫在整個(gè)鄄城。
這一日,陳暮被程參軍喚去,協(xié)助整理一批關(guān)于兗州各郡縣倉(cāng)廩儲(chǔ)糧的統(tǒng)計(jì)文書(shū)。這不是地圖,卻比地圖更關(guān)乎生死。連年征戰(zhàn),兗州本就凋敝,去歲雖大破青州黃巾,收降卒數(shù)十萬(wàn)(擇其精銳為青州兵),但繳獲的糧草遠(yuǎn)不足以支撐長(zhǎng)期消耗,數(shù)十萬(wàn)張嘴要吃要喝,加上原本的軍隊(duì)和百姓,糧食問(wèn)題早已是懸在頭頂?shù)睦麆Α?/p>
陳暮埋首于一堆堆枯燥的數(shù)字中,將各地上報(bào)的存糧數(shù)目、消耗速度、運(yùn)輸損耗等數(shù)據(jù),分門(mén)別類,匯總核算。越是計(jì)算,他的眉頭皺得越緊。各縣報(bào)上的數(shù)字看似不少,但分?jǐn)偟烬嫶蟮娜丝诤蛙婈?duì)頭上,再扣除必須留作的春耕種子,結(jié)余之?dāng)?shù),岌岌可危。尤其是東部、南部幾個(gè)與徐州、豫州接壤的郡縣,因時(shí)常面臨戰(zhàn)亂威脅,存糧更少,運(yùn)輸線也更長(zhǎng)、更不安全。
“參軍,”陳暮將整理好的匯總簡(jiǎn)冊(cè)呈給程昱,忍不住開(kāi)口,語(yǔ)氣帶著憂慮,“據(jù)各縣所報(bào),即便按最低標(biāo)準(zhǔn)配給,現(xiàn)有存糧恐亦難支撐全軍度過(guò)今冬。若近期有大規(guī)模軍事行動(dòng),糧草缺口將會(huì)極大?!?/p>
程昱接過(guò)簡(jiǎn)冊(cè),快速瀏覽著,臉色陰沉得能滴出水來(lái)。他何嘗不知糧草艱難?但局勢(shì)逼人,有些仗,明知艱難也得打?!爸懒?。”他聲音沙啞,“此事關(guān)系重大,不可外傳。你將這些數(shù)據(jù),再?gòu)?fù)核一遍,務(wù)必準(zhǔn)確。”
“諾?!标惸簯?yīng)道。他知道,自己點(diǎn)破了一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。高層必然早已清楚此事,但他的精確核算,無(wú)疑讓這份焦慮變得更加具體和尖銳。
數(shù)日后,一場(chǎng)小范圍的高層軍議在荀彧的值房?jī)?nèi)舉行。參與者除了荀彧、程昱,還有幾位核心參軍和負(fù)責(zé)糧秣的治中從事。陳暮因負(fù)責(zé)整理相關(guān)圖籍和數(shù)據(jù),被特許在一旁記錄要點(diǎn),這對(duì)他而言,是前所未有的近距離觀察核心決策的機(jī)會(huì)。
議題核心便是應(yīng)對(duì)呂布竊據(jù)徐州后的戰(zhàn)略方向。氣氛凝重,爭(zhēng)論激烈。
一派主張立即趁呂布立足未穩(wěn),發(fā)兵東征,奪回徐州,以絕后患。理由是呂布勇而無(wú)謀,不得人心,戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝。
另一派則強(qiáng)烈反對(duì),認(rèn)為兗州新定,內(nèi)憂未絕(指潛在的對(duì)曹操統(tǒng)治不滿的勢(shì)力),北有袁紹虎視,若傾力東征,后方空虛,萬(wàn)一有變,則進(jìn)退失據(jù)。更何況,糧草不濟(jì),乃是硬傷,大軍未動(dòng),糧草先行,如今糧草不足,何以遠(yuǎn)征?
雙方各執(zhí)一詞,言之鑿鑿。主張速戰(zhàn)者,以夏侯惇的副將為代表,慷慨激昂;主張謹(jǐn)慎者,則以一位老成持重的參軍為主,引經(jīng)據(jù)典,分析利弊。
荀彧端坐主位,靜靜聽(tīng)著,手指輕輕敲擊著案面,并未急于表態(tài)。他的目光偶爾會(huì)掃過(guò)在場(chǎng)眾人,最后,不易察覺(jué)地在負(fù)責(zé)記錄的陳暮身上停留了一瞬。陳暮正襟危坐,奮筆疾書(shū),努力捕捉每一個(gè)關(guān)鍵的論點(diǎn)。
爭(zhēng)論持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰,誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。最終,所有人的目光都投向了荀彧,等待他的決斷。
荀彧緩緩開(kāi)口,聲音依舊平和,卻帶著不容置疑的力量:“諸公所言,皆有道理。呂布,豺狼也,不得不防。然糧草,三軍之命脈,亦不可不察。即刻?hào)|征,條件確不成熟?!?/p>
他頓了頓,目光變得深邃:“然坐視呂布坐大,亦非良策。我意,可采取‘外松內(nèi)緊,先穩(wěn)后圖’之策?!?/p>
他詳細(xì)闡述:對(duì)外,遣使穩(wěn)住袁紹,甚至可表奏朝廷(此時(shí)曹操已迎奉天子,掌握一定政治優(yōu)勢(shì)),承認(rèn)呂布暫時(shí)領(lǐng)徐州(虛與委蛇),避免多面受敵;對(duì)內(nèi),加緊肅清潛在不安因素,鞏固統(tǒng)治;軍事上,暫不進(jìn)行大規(guī)模遠(yuǎn)征,但需積極備戰(zhàn),派出精銳小股部隊(duì),不斷襲擾徐州邊境,削弱呂布,同時(shí)廣派細(xì)作,分化瓦解呂布內(nèi)部。