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正月廿一,董承府邸張燈結(jié)彩,宴飲如期舉行。盡管司空府下了禁令,但一些無(wú)實(shí)職的清流文士、以及少數(shù)與董承有舊誼的官員依舊赴宴。許都的空氣中,因此平添了幾分虛假的喧鬧與暗藏的緊張。
陳暮這日散值比平日稍晚,待他走出司空府時(shí),暮色已沉。董承府邸方向的天空,隱隱透出燈火輝煌的光暈,絲竹管弦之聲隨風(fēng)飄來(lái),若有若無(wú)。他并未停留,徑直向南城自己的小院走去。
然而,就在他拐入一條相對(duì)僻靜的巷道時(shí),前方陰影里突然竄出三條黑影,一言不發(fā),直撲而來(lái)!手中短刃在微弱的天光下閃著寒芒。
陳暮心頭劇震,瞬間明白這是沖著自己來(lái)的!他不及細(xì)想,側(cè)身避過(guò)最先刺來(lái)的匕首,同時(shí)矮身一個(gè)掃堂腿,將那人絆了個(gè)趔趄。但另外兩人已一左一右?jiàn)A攻而至,招式狠辣,顯然是訓(xùn)練有素的死士,絕非尋常盜匪。
陳暮雖在軍中練過(guò)些拳腳,但并非頂尖高手,驟然遇襲,又是以寡敵眾,頓時(shí)險(xiǎn)象環(huán)生。他憑借對(duì)地形的熟悉,借力在墻壁上一蹬,勉強(qiáng)躲開(kāi)劃向肋下的刀鋒,衣袖卻被割裂,臂上傳來(lái)火辣辣的疼痛。
“爾等何人?!”他厲聲喝問(wèn),試圖拖延時(shí)間,尋求脫身之機(jī)。
那三人卻不答話,攻勢(shì)愈發(fā)急促。眼看一刀就要刺中他的后心——
“嗖!嗖!”
兩聲尖銳的破空之聲響起!
兩名撲向陳暮的黑衣人身體猛地一僵,喉嚨處各多了一枚烏黑的短弩箭,哼都未哼一聲便撲倒在地。剩下那名被陳暮絆倒的黑衣人見(jiàn)狀,眼中閃過(guò)一絲駭然,毫不猶豫地翻身躍起,幾個(gè)起落便消失在深沉的夜色里。
從遇襲到兩人斃命,不過(guò)短短數(shù)息之間。
陳暮喘息未定,按住手臂上滲血的傷口,目光銳利地掃向弩箭射來(lái)的方向。只見(jiàn)巷尾屋頂上,一個(gè)模糊的黑影對(duì)他微微頷首,隨即如同鬼魅般隱沒(méi)不見(jiàn)。
程昱的人!
陳暮立刻明白了。程昱不僅警告他,更在暗中布置了保護(hù)(或者說(shuō)監(jiān)視)的力量。今夜之事,證實(shí)了他的處境確實(shí)危險(xiǎn)。
他沒(méi)有去追那名逃走的刺客,也沒(méi)有理會(huì)地上的尸首。他知道,自會(huì)有人來(lái)處理干凈。他整理了一下被割破的衣衫,忍著疼痛,快步離開(kāi)了這是非之地。背后的董府宴樂(lè)之聲依舊隱約可聞,與此地的血腥殺戮形成了殘酷的對(duì)比。
陳暮沒(méi)有回家,他徑直去了程昱的衙署。手臂上的傷只是草草包扎,血跡仍在。
程昱似乎早已料到他會(huì)來(lái),依舊坐在那間昏暗的堂屋內(nèi),仿佛從未離開(kāi)過(guò)。
“受傷了?”程昱抬眼,目光落在他滲血的臂膀上。
“皮肉傷,無(wú)礙?!标惸浩届o回答,“多謝將軍派人援手。”
“是沖著你在東曹的位置來(lái)的,還是沖著你這個(gè)人來(lái)的?”程昱問(wèn)得直接。
陳暮沉吟道:“下官位卑,若非與近日之事相關(guān),不值得動(dòng)用此等死士。他們意在滅口,或警告?!?/p>