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第89章 漢水血色（第1頁）

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棘水的突破，并未讓曹軍的南征之路變得平坦，反而像是捅開了一個(gè)更大的馬蜂窩。于禁部渡過棘水后，雖擊潰了當(dāng)面的荊州守軍，但自身也傷亡不小，加之連續(xù)作戰(zhàn)、淋雨，士卒疲敝，不得不暫作休整，清理戰(zhàn)場，鞏固灘頭陣地。

而真正的考驗(yàn)，在南方的漢水之畔，才剛剛開始。

曹操親率的中軍主力，進(jìn)抵漢水北岸，與荊州重鎮(zhèn)樊城隔江相望。漢水江面寬闊，遠(yuǎn)非棘水可比。時(shí)值春汛，江水滔滔，濁浪翻滾，對(duì)岸城郭巍峨，旌旗密布，荊州大將文聘依托堅(jiān)城利艦，嚴(yán)陣以待。

曹軍大營連綿數(shù)十里，氣勢恢宏。然而，面對(duì)這天塹般的漢水和荊州水軍的優(yōu)勢，即便是曹操，也感到了棘手。他麾下的北方精銳，在陸地上是無敵雄師，但到了這大江之上，卻有些英雄氣短。

“司空，我軍嘗試打造的戰(zhàn)船，與荊州水軍艨艟巨艦相比，實(shí)是相形見絀。”水軍督尉蔡珪面帶難色地匯報(bào)，“且士卒不習(xí)水戰(zhàn)，登船則暈眩嘔吐者眾多，戰(zhàn)力十不存一?！?/p>

曹操站在岸邊臨時(shí)搭建的了望臺(tái)上，望著江面上游弋的荊州戰(zhàn)艦，那些船只吃水頗深，帆檣如林，船樓高聳，甲板上士兵行動(dòng)迅捷，顯然訓(xùn)練有素。相比之下，己方匆忙征集和建造的船只，顯得單薄而笨拙。

“難道我數(shù)萬大軍，竟要困死在這漢水北岸不成？”曹操聲音低沉，帶著一絲不易察覺的焦躁。他深知，時(shí)間拖得越久，對(duì)遠(yuǎn)征的曹軍越不利。劉表可以有足夠的時(shí)間調(diào)兵遣將，甚至聯(lián)合江東孫權(quán)。

“司空，或可嘗試尋找上游水淺處渡江，繞過樊城正面。”謀士荀攸建議道。

“文聘非庸才，上游豈會(huì)不設(shè)防？”曹操搖頭，“即便能渡，孤軍深入，若被截?cái)鄽w路，危矣?！?/p>

就在這時(shí)，江面上突然響起震天的戰(zhàn)鼓聲！數(shù)十艘荊州戰(zhàn)艦，趁著一陣難得的偏北風(fēng)，竟主動(dòng)離開水寨，向著北岸曹軍水營發(fā)起了沖擊！

“敵襲！迎戰(zhàn)！”曹軍水營頓時(shí)一片混亂。

荊州戰(zhàn)艦憑借船體優(yōu)勢和熟練的操舟技術(shù)，如同巨鯨沖入魚群，不斷撞擊、碾壓曹軍的小型船只。船樓上的弓弩手居高臨下，箭矢如雨點(diǎn)般傾瀉到曹軍船只和岸邊的營壘上。更有甚者，一些荊州戰(zhàn)船靠近后，拋出帶著鐵鉤的繩索，勾住曹軍船只，悍勇的荊州水卒隨即跳幫而上，與暈船乏力、站立不穩(wěn)的曹軍士兵展開血腥的白刃戰(zhàn)。

江面上，船只燃燒的濃煙滾滾，落水者的呼救聲、兵刃撞擊聲、垂死者的哀嚎聲混雜在一起，漢水仿佛被染成了一片赤紅。曹軍雖然拼死抵抗，但在水戰(zhàn)中完全處于下風(fēng)，損失慘重，被迫放棄部分前沿水寨，向后收縮。

曹操在了望臺(tái)上，面無表情地看著這場一邊倒的水戰(zhàn)，拳頭緊緊握起，指節(jié)發(fā)白。這是他南征以來，遭遇的第一次實(shí)質(zhì)性挫敗，而且是在他并不擅長的水戰(zhàn)領(lǐng)域。

“傳令，收攏敗兵，加固岸防，沒有孤的命令，任何船只不得再輕易出營接戰(zhàn)！”曹操的聲音冰冷，帶著壓抑的怒火。他轉(zhuǎn)身走下了望臺(tái)，背影在硝煙中顯得有些沉重。

漢水初戰(zhàn)失利的消息，比預(yù)想中傳得更快。盡管曹操嚴(yán)密封鎖消息，但如此規(guī)模的戰(zhàn)事，根本無法完全掩蓋。數(shù)日后，許都的尚書臺(tái)，便收到了來自不同渠道、語焉不詳?shù)贾赶虿苘娝畱?zhàn)受挫的信息。

陳暮的心沉了下去。他最擔(dān)心的情況之一，還是發(fā)生了。陸戰(zhàn)無敵的曹軍，在水域縱橫的荊州面前，果然遇到了巨大的瓶頸。這不僅僅是軍事上的挫折，更會(huì)引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)。

果然，流言再次如同瘟疫般在許都蔓延開來。這一次，不再僅僅是針對(duì)陳暮個(gè)人，而是開始質(zhì)疑整個(gè)南征戰(zhàn)略。

“聽聞司空在漢水吃了敗仗，折損了好些舟船人馬！”

“唉，北人乘馬，南人操舟，此乃天時(shí)地利，強(qiáng)求不得?。　?/p>

“當(dāng)初就不該急著南征，如今騎虎難下，如何是好？”

“還不是有些人急于立功，蠱惑司空……”

這些流言蜚語，如同毒蛇，鉆入許都的各個(gè)角落。一些原本就對(duì)曹操權(quán)勢膨脹不滿的漢室舊臣，暗中活動(dòng)似乎也更加頻繁。