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光祿勛的職務(wù),如同一個(gè)精致的囚籠,將陳暮束縛在宮闕深深的規(guī)則與瑣碎之中。他每日需處理的事務(wù),細(xì)致到宮中燈燭用度、郎官輪值安排、甚至是某些祭祀典禮時(shí)器物的擺放順序。這些曾被他視為微不足道的細(xì)節(jié),如今卻必須投入精力,因?yàn)槿魏我稽c(diǎn)疏漏,在有心人眼中,都可能被放大為“怠慢職守”甚至“不敬”的罪證。
他很快發(fā)現(xiàn),這看似平靜的宮禁之下,實(shí)則暗流涌動(dòng)。以伏完為首的一些舊臣,雖表面上對(duì)曹操委任的這位年輕光祿勛保持客氣,但那種疏離與隱隱的排斥感,無(wú)處不在。陳暮幾次依照規(guī)章,調(diào)整宮中部分區(qū)域的守衛(wèi)班次,或核查某些用度超出常例的部門(mén),都會(huì)遇到或明或暗的阻力,經(jīng)辦宦官或相關(guān)郎官總能找出各種冠冕堂皇的理由搪塞、拖延。
這一日,陳暮在核查去歲宮中采買(mǎi)絲綢的賬目時(shí),發(fā)現(xiàn)有一筆高達(dá)千匹的錦緞,記錄模糊,只標(biāo)注為“御用特賜”,卻無(wú)具體領(lǐng)用部門(mén)或受賜人記錄。他召來(lái)負(fù)責(zé)此事的少府丞詢(xún)問(wèn)。
那少府丞是個(gè)面色白凈、眼神靈活的中年宦官,聞言并不慌張,躬身賠笑道:“陳光祿明鑒,此乃陛下體恤老臣,特賜予幾位德高望重之臣的恩賞,皆是按宮中舊例辦理,記錄……或許有所疏漏,下官這便回去查補(bǔ)?!?/p>
“舊例?”陳暮翻看著賬冊(cè),語(yǔ)氣平淡,“是何舊例?賜予哪幾位老臣?數(shù)量幾何?可有陛下明旨或司空府批文?若無(wú),便是宮中內(nèi)帑濫用,你我都擔(dān)待不起?!?/p>
少府丞臉上的笑容僵了僵,支吾道:“這個(gè)……多是伏國(guó)丈、董將軍(指已伏誅的董承余黨的舊臣)等人府上,皆是陛下潛邸時(shí)的老人兒了,恩賞慣例,向來(lái)如此……”
陳暮放下賬冊(cè),目光清冷地看著他:“宮中用度,皆有法度。從前如何,我不管。自今日起,凡宮中一應(yīng)賞賜、采買(mǎi),需有明確緣由、記錄,并報(bào)我核準(zhǔn)。無(wú)令擅支者,按律處置?!?/p>
那少府丞臉色變了幾變,最終低下頭:“下官……遵命?!?/p>
陳暮知道,自己這番舉動(dòng),必然又會(huì)得罪一批人。但他更清楚,若想在光祿勛這個(gè)位置上站穩(wěn),甚至有所作為,就不能一味和光同塵。他必須劃下界限,建立規(guī)矩。這既是對(duì)職守的負(fù)責(zé),某種程度上,也是做給曹操看——即便是在這看似閑散的位置上,他陳暮,依舊在認(rèn)真做事,維持著某種秩序。
離開(kāi)壓抑的皇宮,陳暮與劉楨、徐干等年輕士人的交往,成了他生活中難得的透氣之所。他們常在“聽(tīng)松閣”或城外的私家園林聚會(huì),不談敏感的朝政,只論詩(shī)文,品評(píng)典籍,偶爾也縱論天下人物,抒發(fā)胸中塊壘。
這一日,秋高氣爽,眾人聚于許都西郊一處名為“竹溪”的別業(yè)。流水潺潺,竹影婆娑,酒過(guò)三巡,氣氛愈發(fā)活躍。
劉楨性格狷介,幾杯酒下肚,便按捺不住,揮著袖子道:“如今許都,只聞曹公之功,不聞天子之威。長(zhǎng)此以往,綱常何在?禮法何存?我輩讀書(shū)人,讀的是圣賢書(shū),明的是君臣義,豈能一味歌功頌德,忘卻根本?”
徐干性情較為溫和,聞言勸道:“公干兄慎言。曹公掃平群雄,安定北方,于國(guó)于民,終是有功。如今天下未定,強(qiáng)敵環(huán)伺,亦需權(quán)宜之計(jì)?!?/p>
“權(quán)宜?我看是鳩占鵲巢!”劉楨冷笑,“蔡瑁、張?jiān)?,背主之徒,竟得高位!那蒯越,?hào)稱(chēng)智士,亦不過(guò)見(jiàn)風(fēng)使舵之輩!荊州名士風(fēng)骨,蕩然無(wú)存!”
陳暮靜靜聽(tīng)著,并未急于插言。他注意到,在場(chǎng)其他幾位士人,雖未如劉楨般激憤,但眼神中也大多流露出對(duì)當(dāng)前局面的某種憂慮或不適。這是一種普遍存在于中下層士人,尤其是那些更看重儒家正統(tǒng)和士人氣節(jié)的人群中的情緒。
待劉楨慷慨陳詞稍歇,陳暮才緩緩開(kāi)口:“公干兄所言,赤子之心,可敬可佩。然,暮有一問(wèn),若無(wú)孟德公,今日之北方,當(dāng)是何等景象?可是漢室綱常得以彰顯,還是袁本初、或其他諸侯裂土稱(chēng)王,戰(zhàn)亂不休,百姓流離?”