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周瑜的動作比陳暮預(yù)想的還要快,還要凌厲。
就在斥候回報呂蒙部逼近江陵的第三天,更詳細(xì)也更嚴(yán)峻的軍情如雪片般飛入襄陽郡守府。
“報——!呂蒙部繞過江陵外圍壁壘,以小股精銳夜襲焚毀我兩處糧草轉(zhuǎn)運點,江陵守軍出擊受阻,損失數(shù)百!”
“報——!江東韓當(dāng)、周泰等部,已沿陸路北上,其先鋒已抵達(dá)當(dāng)陽,兵鋒直指襄陽南部屏障——荊山!”
“報——!江面發(fā)現(xiàn)大量江東舟船,正在清除我軍布設(shè)的障礙,運送攻城器械!”
壞消息一個接一個,郡守府內(nèi)的氣氛凝重得幾乎要滴出水來。周瑜的意圖已經(jīng)非常清晰:以呂蒙牽制并伺機奪取江陵,以韓當(dāng)、周泰等陸軍精銳從南面陸路壓迫襄陽,同時水軍溯漢水而上,威脅襄陽東側(cè)水門及漢水航道,形成水陸并進、三面合圍之勢!
文聘面色凝重地指著地圖:“使君,當(dāng)陽若失,荊山門戶洞開,敵軍可沿漳水、沮水河谷直抵襄陽城下。韓當(dāng)、周泰皆江東虎臣,其麾下士卒悍勇,不可小覷?!?/p>
王粲則憂心后勤:“使君,我軍收縮防線,兵力集中,每日糧草消耗巨大。若長期被圍,恐……”
所有人都看向陳暮。面對周瑜這堂堂正正卻又迅猛無比的陽謀,任何奇計都顯得蒼白。此時此刻,比拼的就是雙方主帥的耐心、意志,以及軍隊的韌性和城防的堅固。
陳暮的目光在地圖上緩緩移動,從江陵到當(dāng)陽,再到蜿蜒的漢水,最后定格在襄陽城那厚重的輪廓上。他的手指重重按在襄陽的位置,沉聲道:“周瑜欲速戰(zhàn),攜勝勢以壓我。我軍新敗,士氣未復(fù),出城浪戰(zhàn),正中其下懷?!?/p>
他抬起頭,眼神銳利而堅定:“傳令:”
“第一,江陵方向,嚴(yán)令守將,固守待援,不得再輕易出戰(zhàn),全力保全城池與軍力!”
“第二,荊山方向,命駐扎宜城撤退之軍,沿途設(shè)置烽燧、遲滯敵軍,不必死守,可節(jié)節(jié)抵抗,退入襄陽?!?/p>
“第三,水軍方面,文將軍,你的任務(wù)最重。我不要你與江東水軍決戰(zhàn),只需你依托漢水支流、洲渚,層層設(shè)防,以弓弩、拍桿阻敵,遲滯其進軍速度,尤其要嚴(yán)防敵軍小型戰(zhàn)船滲透,襲擾我糧道與水門!”
“第四,襄陽城內(nèi),王粲,你總責(zé)后勤,組織民夫,加固城防,囤積滾木擂石、火油金汁,確保井水充足。即日起,實行戰(zhàn)時配給,優(yōu)先保障守城軍士?!?/p>
“第五,肅清城內(nèi),再敢有散布謠言、動搖軍心者,立斬!各坊實行聯(lián)防,夜間宵禁,嚴(yán)防奸細(xì)!”
他的命令清晰果斷,將有限的兵力與資源分配到了最關(guān)鍵的地方。核心思想只有一個:避其鋒芒,挫其銳氣,憑堅城,拖時間!
“諸位,”陳暮環(huán)視眾人,聲音沉凝,“周瑜勢大,然其勞師遠(yuǎn)征,糧草轉(zhuǎn)運不易,銳氣難久。我軍雖敗,然襄陽城高池深,糧械尚足,更有北援將至!只要我等上下一心,堅守不出,待其師老兵疲,便是戰(zhàn)機出現(xiàn)之時!自今日起,我陳暮,與襄陽共存亡!”
“與襄陽共存亡!”文聘、王粲等人被他的決心感染,齊聲應(yīng)諾,原本有些惶惑的人心,在這堅定的意志下,再次凝聚起來。
戰(zhàn)爭的陰云迅速籠罩了襄陽。數(shù)日之后,韓當(dāng)、周泰的先鋒部隊便出現(xiàn)在了襄陽城南郊,開始伐木立營,建造攻城器械。漢水之上,江東水軍的艨艟斗艦也開始出現(xiàn)在視野盡頭,與文聘率領(lǐng)的曹軍殘存水師爆發(fā)了數(shù)次小規(guī)模接戰(zhàn),文聘依令且戰(zhàn)且退,利用對水文的熟悉,不斷騷擾,雖未能給予敵軍重創(chuàng),卻也有效延緩了其進軍步伐。
真正的考驗,來自陸路。
周瑜用兵,深得“勢”之三味。他并不急于立刻發(fā)動全面攻城,而是不斷派遣小股部隊輪番至城下挑戰(zhàn),箭矢如同飛蝗般射上城頭,辱罵叫陣之聲不絕于耳,試圖激怒守軍出戰(zhàn)。同時,大量的土工作業(yè)在城外展開,江東士卒冒著城頭零星的箭矢,開始挖掘壕溝,堆砌土山,意圖拉平攻城的高度劣勢。
陳暮每日必親臨城頭巡視。他身著普通將領(lǐng)的鎧甲,與士卒一同承受著箭雨的威脅。他沉默地觀察著敵軍的動向,判斷著他們的主攻方向。對于城下的叫罵,他充耳不聞,嚴(yán)令各部不得擅自出擊,違令者斬!
“使君,敵軍土山已高過女墻,其上布置了強弓硬弩,對我城頭守軍壓制極大!弟兄們傷亡增加!”一名校尉焦急地匯報。
陳暮瞇著眼,看著城外那不斷增高的土山,冷靜下令:“調(diào)集城內(nèi)所有床弩,集中火力,給我轟擊土山根基!另,準(zhǔn)備柴草火油,夜間用火箭投射,焚毀其附屬工事!”
當(dāng)夜,襄陽城頭突然爆發(fā)出震天的吶喊,數(shù)十架床弩同時怒吼,粗大的弩箭帶著凄厲的破空聲,狠狠扎進土山的基座。同時,無數(shù)浸滿火油的柴捆被拋石機拋出,緊隨其后的火箭如同流星火雨,瞬間將土山腳下點燃,照亮了半邊天。正在作業(yè)的江東士卒猝不及防,死傷慘重,辛苦堆積的土山也塌陷了一角。
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周瑜在中軍大營得知消息,撫掌輕嘆:“陳明遠(yuǎn),沉毅有度,不為所動,善守之將也?!?/p>