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襄陽,鎮(zhèn)南將軍府密室。
燭火搖曳,映照著陳暮、王粲、崔琰以及剛剛被緊急召回的黃忠四人凝重的臉龐??諝庵袕浡环N山雨欲來的壓抑。
陳暮沒有贅言,直接將曹操欲公開處決趙云以及各方反應道出,最后沉聲道:“局勢危殆,子龍將軍命懸一線,劉備悲憤欲狂,周瑜隔岸觀火。若趙云死,荊州恐立刻陷入劉備與周瑜的夾擊之中,即便能勝,亦必元氣大傷,再難抵擋曹操日后兵鋒?!?/p>
黃忠須發(fā)微張,抱拳道:“主公,趙云忠義,天下共知。曹賊此舉,人神共憤!末將愿率一支精兵,潛入許都,拼死也要將趙將軍救出來!”他性情剛烈,最重英雄,聞聽趙云遭遇,早已義憤填膺。
王粲連忙勸阻:“漢升將軍忠勇可嘉!然許都如今必是龍?zhí)痘⒀?,強攻劫法場,無異于自投羅網,萬不可行!”
崔琰也道:“正是。需得另尋他法,既要救趙云,亦要保全我方,還不能讓曹操的奸計得逞?!?/p>
陳暮目光掃過三人,緩緩說出了那個大膽的念頭:“若我們……并非去劫法場,而是讓曹操,‘不敢’殺,或者‘不能’殺趙云呢?”
三人皆是一怔。王粲若有所思:“明遠之意是?”
“造勢,與交易?!标惸貉壑虚W爍著智慧的光芒,“曹操殺趙云,無非是為立威、泄憤、激怒劉備。那我們便反其道而行之。”
“第一,全力造勢。仲宣,你立刻動用所有能動用的輿論渠道,不僅在荊州,更要通過商旅、流民,將曹操誣陷忠良、虐殺俘將的消息散播出去,尤其是河北、關中等地。要將他塑造成一個心胸狹窄、殘害英雄的暴君形象,動搖那些尚在觀望的士人之心,也讓北疆那些不安分的勢力更有起事的借口?!?/p>
“第二,秘密交易?!标惸嚎聪螯S忠,“漢升,你親自挑選絕對忠誠可靠的機敏之士,攜帶我的親筆密信,潛入許都,設法繞過校事郎,直接與曹操的核心謀士如程昱、賈詡,甚至……通過特殊渠道,嘗試接觸卞夫人或曹丕,進行游說?!?/p>
“游說?”崔琰疑惑。
“陳明利害?!标惸航忉尩?,“告訴他們,殺一趙云,不過泄一時之憤,卻會徹底逼瘋劉備,令其與江東更加靠攏,甚至可能促使孫劉陳三家暫時聯(lián)合,共抗曹操。屆時,曹操將面對一個比赤壁之戰(zhàn)時更團結的南方聯(lián)盟。反之,若留趙云一命,或可將其作為與劉備談判的長期籌碼,甚至……若操作得當,或能離間劉關張趙之間的關系。一句話,殺趙云,有百害而僅有一利(泄憤);留趙云,則有百利而僅有一害(暫留后患)。如何抉擇,請曹操三思?!?/p>
王粲眼中一亮:“此策可行!曹操雖怒,卻非莽夫,程昱、賈詡更是明白人,必能看清其中利害。只是……如何確保消息能送到他們手中?又如何取信于人?”
陳暮取出一方小印,那是他私人信物,沉聲道:“信由我親筆所書,言辭懇切,只論大勢,不涉私情。至于渠道……我們在許都,并非全無根基。之前嘗試接觸趙云,雖未成功,但也摸到了一些邊緣門路。重金之下,必有勇夫,亦必有通道。此事,漢升親自負責,挑選的人,不僅要忠誠機警,更要懂得隨機應變。”
黃忠肅然領命:“末將明白!必不辱命!”
陳暮又道:“同時,以州牧府名義,正式行文許都,不是為趙云求情,而是質疑!質疑曹操所指控的‘細作’罪名證據不足,要求朝廷公開審理,以正視聽。此舉,是將此事擺到明面上,施加輿論壓力?!?/p>
他環(huán)視三人,總結道:“明暗兩手,雙管齊下。造勢動搖其心,交易明晰其利,公文正其視聽。如此,或可為一心求死的忠魂,爭得一線生機!”
王粲、崔琰、黃忠皆被陳暮這番環(huán)環(huán)相扣、膽大心細的謀劃所折服,齊聲道:“主公英明!”
計策已定,整個荊州及其關聯(lián)的隱秘網絡立刻高速運轉起來。
王粲調動了所有能影響的文人、說客,甚至包括一些被俘后歸降的北方士人,通過各種渠道,將“曹操忌賢妒能,欲殺被俘義將趙云”的消息迅速擴散。流言如同長了翅膀,飛向中原各地,甚至傳入了鄴城某些對曹操不滿的士族耳中。一時間,士林議論紛紛,雖不敢明面指責,但暗地里對曹操的霸道行徑頗多微詞。
黃忠則從軍中斥候和崔琰掌握的密探中,精選出十余名膽大心細、身手不凡且絕對忠誠的死士。陳暮連夜寫下密信,用詞極為謹慎,既點明了殺趙云的嚴重后果(逼反劉備,促孫劉陳聯(lián)合),也暗示了留趙云的長遠利益(可作為牽制劉備乃至分化其集團的棋子),并蓋上了自己的私印。
這支精干的小隊,攜帶重金與密信,利用早已摸索出的幾條隱蔽路線,分批潛入許都。他們的任務極其危險,不僅要避開校事郎的嚴密搜查,更要設法接觸到曹操的核心圈層人物。許都城內,一時間暗流涌動,危機四伏。
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而荊州牧府發(fā)出的正式公文,也以六百里加急的速度,送往許都朝廷。公文義正辭嚴,指出趙云乃陣前被俘之將,若以“細作”之名處死,恐寒天下將士之心,亦與朝廷寬仁之道不符,請求朝廷明察,公開審理此案。