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秋日的陽(yáng)光灑在郴縣斑駁的城墻上,卻驅(qū)不散那彌漫在空氣中的凝重與肅殺。交州中軍兩萬(wàn)主力,在陳暮的親自統(tǒng)帥下,于先鋒抵達(dá)后的第二日午后,浩浩蕩蕩開至郴縣城下,與趙云、魏延部匯合。與此同時(shí),黃忠率領(lǐng)的后軍一萬(wàn)也抵達(dá)預(yù)定位置,構(gòu)筑營(yíng)壘,保護(hù)綿長(zhǎng)的糧道。
四萬(wàn)大軍將郴縣圍得水泄不通,營(yíng)寨連綿,旌旗如云,肅殺之氣直沖霄漢。一架架高達(dá)數(shù)丈的井闌被緩緩?fù)浦陵嚽?,其上的弓弩手虎視眈眈;沉重的拋石機(jī)(霹靂車)在力士的操控下,絞盤發(fā)出令人牙酸的嘎吱聲,將巨大的石彈填入皮兜;無(wú)數(shù)飛橋、云梯、沖車等攻城器械如同嗜血的巨獸,匍匐在軍陣之前,等待著吞噬生命的命令。
陳暮在中軍大旗下,遙望郴縣城頭。只見城上旗幟嚴(yán)整,戈矛如林,守軍雖面色緊張,卻并無(wú)慌亂之象,顯然凌統(tǒng)、董襲治軍有方,早已做好了死守的準(zhǔn)備。
“凌統(tǒng)、董襲,倒也是兩條好漢?!标惸哄eTu(píng)價(jià)了一句,隨即目光轉(zhuǎn)冷,“傳令,打造攻城器械,各部輪番休整,明日拂曉,開始攻城!告訴將士們,破城之后,三日不封刀!”這殘酷的命令是為了最大程度激發(fā)士卒的兇悍之氣。
“諾!”傳令兵飛馳而去。
城頭之上,凌統(tǒng)與董襲并肩而立,望著城外漫山遍野的交州軍陣,臉色都極為難看。
“四萬(wàn)……陳暮真是看得起我等?!倍u苦笑道。
凌統(tǒng)握緊拳頭,指甲幾乎掐進(jìn)肉里,恨聲道:“兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩!想要拿下郴縣,就得用命來(lái)填!董將軍,你守西門、南門,我守東門、北門!務(wù)必讓將士們打起精神,滾木礌石、金汁火油,全部備足!告訴弟兄們,主公絕不會(huì)放棄我們,援軍必至!”
盡管知道援軍希望渺茫,但這卻是支撐守軍士氣的唯一支柱。
是夜,交州大營(yíng)燈火通明,工匠和輔兵徹夜趕工,完善著最后的攻城準(zhǔn)備。而郴縣城內(nèi),則是死一般的寂靜,只有巡夜士卒沉重的腳步聲和偶爾響起的刁斗聲,預(yù)示著黎明后的血腥。
翌日,拂曉。
咚!咚!咚!
低沉而震撼的戰(zhàn)鼓聲如同遠(yuǎn)古巨獸的心跳,驟然敲響,打破了黎明的寂靜。
“進(jìn)攻!”陳暮立于櫓車之上,長(zhǎng)劍前指,聲音冰冷無(wú)情。
嗚——!
凄厲的號(hào)角聲劃破長(zhǎng)空!
轟!轟!轟!
數(shù)十架拋石機(jī)率先發(fā)威,巨大的石彈帶著沉悶的呼嘯聲,劃破天際,如同隕石般狠狠砸向郴縣城墻!磚石飛濺,煙塵彌漫,城墻在勐烈的撞擊下微微顫抖。有的石彈越過(guò)城墻,落入城內(nèi),引發(fā)一片慘叫和混亂。
與此同時(shí),井闌上的弓弩手也開始發(fā)箭,密集的箭雨如同飛蝗般覆蓋城頭,壓制守軍。
“穩(wěn)??!舉盾!弓箭手還擊!”凌統(tǒng)在東門城樓上聲嘶力竭地大吼,親自挽弓,一箭將一個(gè)試圖靠近的交州工兵射翻下云梯。
戰(zhàn)斗從一開始就進(jìn)入了白熱化。
在遠(yuǎn)程火力的掩護(hù)下,數(shù)以千計(jì)的交州步兵,扛著云梯,推著沖車,如同決堤的螞蟻,發(fā)出震天的喊殺聲,向著城墻發(fā)起了兇猛的沖擊!
“殺!”
城上守軍也紅了眼,滾木礌石如同雨點(diǎn)般砸下,燒得滾燙的金汁(糞便混合毒藥)順著城墻傾瀉,被潑中的交州士卒發(fā)出凄厲無(wú)比的慘嚎,皮開肉綻,甚至可見白骨。更有守軍點(diǎn)燃火把,扔向靠近的云梯和飛橋,試圖將其焚毀。
戰(zhàn)場(chǎng)瞬間變成了血肉磨坊。每一刻都有人倒下,鮮血染紅了城墻根部的土地,殘肢斷臂隨處可見,空氣中彌漫著濃重的血腥味和焦煳味。