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吳郡,京口。
孫權(quán)面無(wú)表情地聽(tīng)著斥候的回報(bào),手指無(wú)意識(shí)地摩挲著案幾上冰涼的玉鎮(zhèn)紙。大殿之內(nèi),氣氛壓抑得如同暴雨前的悶雷。周泰、蔣欽敗退烝陽(yáng),凌統(tǒng)奇襲失利,折損兵馬上千,戰(zhàn)船二十余艘……這一個(gè)個(gè)字眼,像鞭子一樣抽打在殿內(nèi)每一位文武臣僚的心上,更是狠狠抽在孫權(quán)的臉上。
合肥之?dāng)〉年幱吧形瓷⑷ィ缃裼衷谇G南這個(gè)“軟柿子”身上碰得頭破血流,他幾乎能想象到北面曹操和西面劉備那嘲諷的目光。
“……交州水軍防守嚴(yán)密,文聘指揮若定,趙云伏兵于側(cè),以致……”斥候的聲音越來(lái)越低,終至不可聞。
“以致我軍大敗,是么?”孫權(quán)的聲音平澹無(wú)波,卻讓殿內(nèi)溫度驟降。
無(wú)人敢接話。張昭眉頭緊鎖,欲言又止。顧雍、步騭等重臣皆垂首不語(yǔ)。武將隊(duì)列中,周泰、蔣欽、凌統(tǒng)等人雖未在場(chǎng),但他們的部屬或盟友,臉上亦是火辣辣一片。
“好,好一個(gè)陳暮,好一個(gè)文聘、趙云!”孫權(quán)忽然笑了起來(lái),笑聲中卻無(wú)半分暖意,“我江東兒郎的血,難道就如此不值錢?先敗于合肥,再挫于烝陽(yáng)!爾等……還有何面目立于這廟堂之上!”
最后一句,已是厲聲喝問(wèn)。殿中眾人齊齊跪伏:“臣等萬(wàn)死!”
“萬(wàn)死?”孫權(quán)猛地站起身,胸膛劇烈起伏,“萬(wàn)死若能換回我江東銳氣,換回陣亡將士的性命,孤愿爾等皆死!可知如今外界如何議論?言我江東已老,虎威不再!言那交州牧陳暮,乃當(dāng)世砥石,堅(jiān)不可摧!”
他深吸幾口氣,強(qiáng)壓下翻騰的怒火,目光掃過(guò)眾人:“都起來(lái)吧。敗了就是敗了,找借口無(wú)用。當(dāng)務(wù)之急,是接下來(lái),該如何行事?!?/p>
張昭這才緩緩開(kāi)口:“主公,荊南地勢(shì)險(xiǎn)要,陳暮經(jīng)營(yíng)日久,確非旦夕可下。此番受挫,雖損兵折將,然主力尚存。不如暫且息兵,鞏固江淮防線,休養(yǎng)生息,再圖后計(jì)。”
“息兵?”孫權(quán)冷哼一聲,“子布是讓孤咽下這口氣,坐視陳暮坐大?今日他敢據(jù)荊南,明日就敢窺伺我江東!此獠不除,終成大患!”
“主公,”顧雍接口道,“張公所言,非是畏戰(zhàn)。乃審時(shí)度勢(shì)。曹操西顧,然其勢(shì)大,不可不防。劉備坐擁益州,亦非善鄰。若我江東與陳暮長(zhǎng)期糾纏,消耗國(guó)力,只怕……鷸蚌相爭(zhēng),漁人得利啊?!?/p>
步騭也道:“況且,陳暮能敗周、蔣諸位將軍,其軍力已不容小覷。強(qiáng)行再攻,勝負(fù)難料。不若暫緩兵戈,遣使斥責(zé)其挑釁之罪,觀其反應(yīng),同時(shí)廣布耳目,探其虛實(shí),尋其破綻,以待天時(shí)。”
文臣們大多傾向于暫緩攻勢(shì),先穩(wěn)住內(nèi)部,應(yīng)對(duì)更大的威脅曹操。孫權(quán)聽(tīng)著他們的勸諫,臉色陰晴不定。他何嘗不知其中道理,但心中的屈辱與對(duì)陳暮的忌憚,讓他難以就此罷手。
“此事,容后再議。”孫權(quán)揮了揮手,疲憊地坐回主位,“傳令周泰、蔣欽、凌統(tǒng),回師后各歸本寨,整頓兵馬,非令不得擅動(dòng)。陣亡將士,厚加撫恤?!?/p>
他頓了頓,眼中閃過(guò)一絲寒光:“另外,給孤盯緊交州,尤其是其水軍動(dòng)向,還有……那個(gè)叫鄧艾的小吏。孤要知道,陳暮麾下,到底還藏著多少‘驚喜’!”
一場(chǎng)軍事上的失利,正在江東內(nèi)部轉(zhuǎn)化為更深層次的權(quán)謀博弈與戰(zhàn)略反思。而失敗的陰影,如同無(wú)形的裂痕,開(kāi)始在這艘江東巨艦的內(nèi)部悄然蔓延。
洭浦縣的夏天,潮濕而悶熱。鄧艾的戶曹佐吏生涯,在經(jīng)歷了春稅收繳的風(fēng)波后,似乎進(jìn)入了一段相對(duì)平緩的時(shí)期。但他并未閑著,每日依舊帶著那名愈發(fā)恭敬的老衙役,奔走于各鄉(xiāng)之間,進(jìn)一步完善他的輿圖,核實(shí)戶籍,調(diào)解些小的田土糾紛。
這一日,他來(lái)到縣內(nèi)一處規(guī)模較大的屯田兵營(yíng)。這些屯田兵半兵半農(nóng),戰(zhàn)時(shí)操戈,閑時(shí)墾殖,是交州穩(wěn)定地方、保障軍糧的重要力量。但其管理往往獨(dú)立于地方官府,與當(dāng)?shù)匕傩针y免有些摩擦。
鄧艾此行,是為核實(shí)屯田營(yíng)新開(kāi)墾田畝的歸屬問(wèn)題。附近村民聲稱,營(yíng)兵侵占了些許他們以往放牧、砍柴的公用山地。
屯田營(yíng)的軍侯是個(gè)粗豪漢子,對(duì)鄧艾這個(gè)說(shuō)話結(jié)巴的年輕文吏頗有些不以為然,言語(yǔ)間頗為敷衍:“鄧佐吏,此乃軍屯要地,田畝劃分自有規(guī)矩,豈是爾等地方小吏可隨意置喙?那些村民,純屬無(wú)理取鬧!”
鄧艾并不動(dòng)氣,只是堅(jiān)持要查看營(yíng)地的田畝圖冊(cè)和軍府的批文。軍侯被他纏得無(wú)法,只得命人取來(lái)。鄧艾仔細(xì)核對(duì),發(fā)現(xiàn)營(yíng)地圖冊(cè)標(biāo)注的范圍,確實(shí)與實(shí)地有些出入,多圈占了一片無(wú)主的緩坡林地。
“軍…軍侯,此…此處緩坡,并…并未在批文準(zhǔn)許范圍之內(nèi)?!编嚢钢鴪D冊(cè),語(yǔ)氣平和卻堅(jiān)定,“按…按《交州敕令》,無(wú)主荒地,亦…亦需由縣府勘定,方可劃撥。請(qǐng)…請(qǐng)貴營(yíng)暫停在此坡墾殖,待…待上報(bào)郡府裁定?!?/p>
那軍侯臉色一沉:“鄧佐吏,你這是在為難我?這批文是前年所下,當(dāng)時(shí)勘界或許有些偏差,但既已墾殖,豈能說(shuō)停就停?耽誤了軍糧,你擔(dān)待得起嗎?”
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“法…法度如此?!编嚢琅f堅(jiān)持,“若…若有偏差,更應(yīng)厘清,以…以免日后再生糾紛。軍…軍糧事關(guān)重大,然…然民怨亦不可輕忽。下…下官會(huì)盡快行文上報(bào),陳明情況,請(qǐng)…請(qǐng)郡守與軍中長(zhǎng)官協(xié)調(diào)處置。在…在此之間,還請(qǐng)暫緩?!?/p>
他態(tài)度不卑不亢,既堅(jiān)持了原則,又給出了解決問(wèn)題的路徑,并未一味強(qiáng)硬。那軍侯見(jiàn)他雖年輕口吃,但行事有章法,且搬出了《交州敕令》和郡府,氣焰不由得矮了三分,都囔了幾句,最終還是不情愿地答應(yīng)暫時(shí)停止在那片緩坡上的作業(yè)。
離開(kāi)屯田營(yíng),老衙役忍不住道:“佐吏,何必為了這點(diǎn)小事得罪軍中的人?他們可不好惹?!?/p>