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書房內(nèi),燭火搖曳,將三個人的影子拉長,投在墻壁的荊州全圖上。
龐統(tǒng)將一份密封的絹帛遞給陳暮,神色凝重:“明公,建業(yè)急報,由伯言親自加密發(fā)出。事關(guān)重大,我與元直已初步核驗,信源可靠?!?/p>
陳暮接過,迅速拆閱。隨著目光掃過絹帛上的字跡,他平素沉靜的臉上也漸漸籠罩上一層寒霜。信是陸遜親筆,詳細稟報了近來江東各地的一些異常動向:
首先,丹陽郡南部山區(qū)以及吳郡部分莊園,出現(xiàn)小股不明身份的匪類流竄,雖未造成大規(guī)模騷亂,但其行動頗有章法,不似尋常草寇,更像是受人指使,試探地方防務(wù)。
其次,以吳郡陸氏旁支、會稽虞氏部分族人為首的一些本地士族,近來私下聚會頻繁,言辭間對“北客掌權(quán)”、“新政苛察”多有微詞,甚至有人暗中與江北來歷不明的商旅接觸。
最令人警覺的是,水軍巡邏艦只在長江入??诟浇孬@了一艘試圖趁夜北上的快船,船上搜出密信。信中使用隱語,但經(jīng)過龐統(tǒng)麾下擅長此道的幕僚破解,核心內(nèi)容直指——許都方面正試圖聯(lián)絡(luò)江東本土對陳暮統(tǒng)治不滿的勢力,許諾重利,意圖在江東制造動蕩,牽制陳暮精力,使其無法全力經(jīng)營新得的荊州西部。
“曹操的手,伸得真快?!标惸簩⒔伈旁跔T火上點燃,看著它化為灰燼,聲音冷冽,“他才在荊北受挫,便迫不及待地想在我后院點火了?!?/p>
徐元捋須沉吟:“此事在意料之中。我軍強勢崛起,又取荊西,曹操豈能坐視?利用江東士族故土之念與新政損益之間的矛盾,乃其慣用伎倆。只是沒想到,其動作如此之快,選擇此時發(fā)難?!?/p>
龐統(tǒng)眼中閃過一絲厲色:“跳梁小丑,不足為慮!正好借此機會,將那些首鼠兩端、心懷異志之輩,一并揪出,犁庭掃穴,永絕后患!明公,當(dāng)立刻下令伯言,授權(quán)其調(diào)動兵馬,嚴查各地,但凡有通敵實證者,立斬不赦!以雷霆之勢,震懾宵?。 ?/p>
陳暮沒有立刻表態(tài),他走到地圖前,目光在江東六郡和新建業(yè)城上停留。片刻后,他搖了搖頭:“士元之策,猛則猛矣,然過于酷烈。江東初附,人心未定,若大興牢獄,牽連過廣,恐非但不能安定人心,反會激起更大范圍的恐慌與抵觸,正中了曹操下懷。”
他轉(zhuǎn)向徐元:“元直,你以為如何?”
徐元緩緩道:“明公所慮極是。治亂世,需用重典,然亦需講求策略。如今敵在暗,我在明。若直接以武力鎮(zhèn)壓,如同以石擊水,水花四濺,卻難傷水下之魚。統(tǒng)認為,當(dāng)以‘撫’為主,以‘剿’為輔,明暗結(jié)合。”
“詳細說來。”
“明面上,”徐元分析道,“明公可頒下安撫令,重申尊重江東士族權(quán)益,對新政中確有不便之處,可酌情調(diào)整。同時,令伯言加大剿匪力度,公開打擊那些流竄的‘匪類’,展示我軍維護地方安寧之決心與能力,此乃安民心?!?/p>
“暗地里,”他聲音壓低,“則需勞煩士元,動用暗衛(wèi)力量,嚴密監(jiān)控那些與北面有牽連的家族與個人,搜集其通敵確切證據(jù)。但不必急于收網(wǎng),可放長線,摸清其全部網(wǎng)絡(luò)與背后主使。待時機成熟,或可巧妙利用,反制曹操。對于首惡,則擇其要害,精準(zhǔn)清除,起到殺雞儆猴之效,避免波及過廣。”
陳暮聽完,微微頷首,眼中露出贊許之色:“元直之策,剛?cè)岵詈衔乙?。曹操想攪亂江東,我便偏要穩(wěn)住江東,還要讓他偷雞不成蝕把米?!?/p>
他當(dāng)即下令:
“第一,以我的名義,致信伯言,授其全權(quán)處置江東軍政,可按元直之策行事。告訴他,我信他之能,但有需援之處,泉陵全力支持。”
“第二,士元,你即刻調(diào)動暗衛(wèi)精銳,潛入江東,配合伯言行動。重點查明,許都派來的具體是何人,與哪些家族聯(lián)系最深,他們的具體計劃是什么?!?/p>
“第三,傳令水軍,加強江面巡邏,特別是北岸沿線,嚴格盤查往來船只,切斷曹操與江東叛逆的聯(lián)絡(luò)通道?!?/p>
“諾!”龐統(tǒng)與徐元齊聲應(yīng)道。
處理完緊急軍務(wù),窗外已是月上中天。陳暮揉了揉有些發(fā)脹的額角,信步走回后宅。
經(jīng)過庭院時,卻見一個小小的身影正在月光下,一板一眼地比劃著幾個基礎(chǔ)的站樁動作,正是兒子陳砥。小家伙練得滿頭大汗,小臉緊繃,十分認真。
陳暮沒有打擾,靜靜站在廊下觀看。只見陳砥按照記憶中看到的趙云演武架勢,努力沉肩墜肘,雖然動作還顯得稚嫩僵硬,但那份專注和堅持,卻讓陳暮心中微暖。
過了一會兒,陳砥終于堅持不住,一屁股坐在地上,喘著粗氣。