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建業(yè)的秋日,天高云澹,長(zhǎng)江浩蕩東流,帶著一絲肅殺之氣。鎮(zhèn)南大將軍府內(nèi),一場(chǎng)決定未來(lái)戰(zhàn)略方向的會(huì)議正在進(jìn)行,氣氛比以往任何一次都要凝重。
巨大的輿圖上,代表曹操勢(shì)力的黑色標(biāo)記遍布江北,尤其是與江東隔江相望的廣陵、合肥一線,以及上游的襄樊地區(qū),更是標(biāo)注得密密麻麻,如同懸在頭頂?shù)睦麆Α6黻惸簞?shì)力的靛藍(lán)色,則牢牢占據(jù)江南,并沿江西延。
“主公,諸位,”龐統(tǒng)手持細(xì)桿,點(diǎn)在廣陵(今揚(yáng)州一帶)的位置,聲音洪亮,“江北防線,以廣陵太守陳登、征東將軍張遼(駐合肥)為首。陳元龍智計(jì)深遠(yuǎn),善于撫民,廣陵在其治下,城高池深,糧草充足,且其精通水戰(zhàn),沿江多設(shè)哨壘,難以突襲。張遼張文遠(yuǎn),勇冠三軍,合肥雖城小,然其駐有精兵,更兼北有壽春曹仁部為援,實(shí)乃硬骨頭。”
他又將細(xì)桿移向更上游的廬江、九江郡(大致今安徽中部):“此二郡,地處江淮之間,水網(wǎng)密布,土地肥沃,然曹操統(tǒng)治重心在北,對(duì)此地控制相對(duì)薄弱,駐軍不多,且多有袁術(shù)、孫策舊部遺留之影響,民心未完全依附。尤其廬江郡,毗鄰我江東豫章郡,其間有皖水、濡須水可通長(zhǎng)江,若能由此打開(kāi)缺口,則我軍可北據(jù)巢湖,西逼合肥,將戰(zhàn)線推至淮河一線,戰(zhàn)略意義重大!”
陳暮目光銳利,盯著廬江、九江一帶:“士元之意,是避實(shí)就虛,暫不硬撼廣陵、合肥,而是從廬江方向?qū)で笸黄疲俊?/p>
“正是!”龐統(tǒng)肯定道,“廣陵、合肥乃曹操經(jīng)營(yíng)多年之重鎮(zhèn),強(qiáng)攻損失必大,且易陷入僵持。而廬江、九江,如同其柔軟之腹部。我軍若能以精兵渡江,速取一二要地,站穩(wěn)腳跟,則可將曹操之注意力吸引至此,打亂其部署,甚至可能調(diào)動(dòng)其廣陵、合肥守軍來(lái)援,屆時(shí)或可尋機(jī)在運(yùn)動(dòng)中殲敵,或可從側(cè)翼威脅合肥!”
徐元補(bǔ)充道:“此策可行,然亦有風(fēng)險(xiǎn)。我軍主力渡江,后勤補(bǔ)給線需依賴(lài)長(zhǎng)江水道,易被敵軍水軍截?cái)?。且孤軍深入,若不能迅速打開(kāi)局面,恐有被江北曹軍合圍之險(xiǎn)。故而,出兵時(shí)機(jī)、將領(lǐng)人選、后勤保障,需慎之又慎。”
文聘作為水軍都督,立刻表態(tài):“水軍方面,我可保證主力控制建業(yè)至廬江段江面,護(hù)送大軍渡江,并沿江建立補(bǔ)給點(diǎn)。然江北支流河道情況不明,需提前派小船探查,并防備曹軍水師自巢湖、濡須口出擊?!?/p>
陸遜沉吟道:“廬江太守為朱光,此人能力平平,然其郡內(nèi)多有塢堡豪強(qiáng),態(tài)度不明。若我軍行動(dòng)迅速,或可使其不及反應(yīng)。但若遷延日久,恐生變故。需派精細(xì)之人,提前潛入,聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)夭粷M(mǎn)曹操之勢(shì)力,或至少摸清其態(tài)度?!?/p>
鄧艾目光灼灼,主動(dòng)請(qǐng)纓:“主公!末將愿為先鋒!只需精兵一萬(wàn),渡江后直插廬江郡治舒縣,趁其不備,一舉克之!屆時(shí)據(jù)城而守,吸引曹軍來(lái)攻,為主力創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)!”
陳暮聽(tīng)著眾人的分析與請(qǐng)戰(zhàn),心中念頭飛轉(zhuǎn)。北上江淮,是必然的一步,不能永遠(yuǎn)困守江南。選擇廬江作為突破口,風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。
“好!”陳暮終于下定決心,霍然起身,“曹操勢(shì)大,然其疆域遼闊,兵力分散,更兼西有劉備牽制,此正乃我北上之良機(jī)!避實(shí)擊虛,兵發(fā)廬江!”
他目光掃過(guò)眾將,開(kāi)始下達(dá)命令:
“任命鄧艾為征虜將軍,為北征先鋒,率精兵一萬(wàn),戰(zhàn)船兩百艘,十日后自牛渚(今馬鞍山采石磯)渡江,目標(biāo)直指舒縣!務(wù)必速戰(zhàn)速?zèng)Q!”
“文聘率水軍主力護(hù)航,并負(fù)責(zé)控制長(zhǎng)江水道,建立后勤線,阻擊可能來(lái)援之曹軍水師!”
“陸遜總督后方糧草軍械調(diào)度,確保前線供應(yīng)無(wú)虞!”
“徐元直負(fù)責(zé)江北情報(bào)搜集與策反工作,務(wù)必在鄧艾渡江前,摸清廬江、九江詳情,并設(shè)法聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)乜捎弥?!?/p>
“龐士元隨我坐鎮(zhèn)中軍,統(tǒng)籌全局!”
“末將(臣)領(lǐng)命!”眾將轟然應(yīng)諾,戰(zhàn)意昂揚(yáng)。
軍令既下,整個(gè)江東機(jī)器再次高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。不同于以往的內(nèi)部整頓,這一次,目標(biāo)是直指外敵。
牛渚大營(yíng),昔日東吳舊壘,此刻旌旗招展,戰(zhàn)船云集。一萬(wàn)精銳步騎,皆是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵,甲胄鮮明,刀槍耀目,肅殺之氣直沖云霄。鄧艾親自檢閱部隊(duì),檢查軍械糧草,一絲不茍。
文聘的水軍艦隊(duì)則在長(zhǎng)江上反復(fù)演練護(hù)航、登陸以及水陸協(xié)同戰(zhàn)術(shù),巨大的樓船、靈活的艨艟穿梭往來(lái),鼓角爭(zhēng)鳴,聲勢(shì)浩大。這一切,既是訓(xùn)練,也是某種程度上的佯動(dòng),吸引江北曹軍的注意力。
然而,真正的殺招,卻隱藏在暗處。
就在鄧艾大軍于牛渚大張旗鼓準(zhǔn)備的同時(shí),數(shù)支小股精銳部隊(duì),化整為零,乘坐快船,利用夜色和江霧的掩護(hù),從更上游、防守相對(duì)松懈的江段,悄然渡過(guò)了長(zhǎng)江。他們由暗衛(wèi)中的好手和軍中銳士組成,任務(wù)是潛入廬江、九江腹地,偵察地形、兵力部署,并嘗試與徐元發(fā)展的內(nèi)線取得聯(lián)系。
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