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第383章 使者再臨（第1頁）

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許都丞相府深處，藥香與熏香的氣味混雜，試圖掩蓋主人身上日漸濃重的衰敗氣息。曹操半倚在榻上，身上蓋著錦被，蠟黃的面容在跳動的燭光下更顯暗沉。程昱與劉曄靜立榻前，屏息凝神。

“咳咳……”一陣劇烈的咳嗽后，曹操喘息著開口，聲音嘶啞，“江東……黃忠老兒，小動作不斷。陳元龍那邊，進展如何？”

程昱上前一步，躬身道：“回丞相，陳登太守已按丞相吩咐，于射陽湖畔設‘將作營’，招募北地巧匠，嘗試彷制江東弩炮。然……其核心機巧，非朝夕可破。且江東防范甚嚴，我方細作屢次嘗試，皆難靠近其核心工坊?！?/p>

劉曄補充道：“近日，黃忠、鄧艾派出的騷擾小隊，活動愈發(fā)猖獗，已不止于焚毀糧草，開始襲擊我方小型營造工地，殺傷工匠，破壞物料，陳太守頗感掣肘?！?/p>

曹操深陷的眼窩中寒光一閃，隨即又被疲憊掩蓋?！瓣惸盒骸鹨頋u豐矣?！彼従彽溃拔鬟?，劉備、諸葛亮雖無動靜，然漢中屯田，修繕道路，其志不小。若東西兩面同時受敵……”

他沒有說下去，但程昱、劉曄都明白丞相的憂慮。多線作戰(zhàn)，是兵家大忌，尤其主公身體每況愈下。

“丞相，”劉曄斟酌著詞句，“或可……暫緩對江東之高壓？遣一使者，示以緩和之意，縱不能使其歸心，亦可令其疑神疑鬼，為我方爭取時間。待西邊局勢明朗，或……待丞相圣體康健，再圖江東不遲?！?/p>

“遣使？”曹操冷哼一聲，“再派蔣干去受辱么？”

程昱卻道：“丞相，此一時彼一時。去歲蔣干渡江，江東氣焰正盛。今歲其雖有小勝，然廬江之敗記憶猶新，內(nèi)部整合未畢，我大軍壓境之威脅猶在。此時遣使，言辭得當，或可使其心生猶豫，放緩北上步伐。即便不成，亦可探其虛實?！?/p>

曹操閉目沉思良久，手指無意識地敲擊著榻沿。殿內(nèi)只剩下他粗重的呼吸聲和燭火的噼啪聲。

“也罷?！彼K于睜開眼，“便再遣一使。人選……仍讓蔣干去?！?/p>

程昱、劉曄皆是一怔。蔣干新敗受辱，為何還用他？

曹操嘴角扯出一絲冰冷的笑意：“子翼（蔣干字）雖才具平平，然忠心可嘉。上次受辱，其心中必懷憤懣，此次前去，更知廉恥，必竭盡全力。再者，用他，正可示我之‘大度’與‘無意再戰(zhàn)’之假象。讓陳暮小兒猜去吧！”

蔣干再次渡江南下的消息，如同一塊投入平靜湖面的石子，在建業(yè)城中激起了層層漣漪。

鎮(zhèn)南大將軍府議事堂內(nèi)，氣氛微妙。

“曹操老賊，又派蔣干來？意欲何為？”徐元首先開口，眉頭緊鎖，“前番羞辱未盡，此番還敢前來？莫非真有緩和之意？”

陸遜沉吟道：“曹操東西受制，身體不佳，欲行緩兵之計，亦在情理之中。然其奸詐，不可不防?；蛟S是以退為進，迷惑我等?！?/p>

龐統(tǒng)則嗤笑一聲：“黃鼠狼給雞拜年，能安什么好心？無非是見江北騷擾見效，工坊防護嚴密，難以得手，故換個法子，想來探我虛實，或者行離間之策。主公，統(tǒng)以為，不必與他虛與委蛇，尋個由頭，打發(fā)他回去便是！”

眾說紛紜，目光都集中到了陳暮身上。

陳暮指尖輕輕敲擊著扶手，目光沉靜。蔣干再來，確實出乎他的意料。曹操此舉，看似示弱，實則包藏禍心。輕易打發(fā)，顯得江東氣量狹小，畏懼曹操；隆重接待，又恐墜入其彀中。

“見，自然是要見的。”陳暮緩緩開口，“曹操欲緩，我何嘗不需時間‘礪劍’？他派蔣干來，無論真心假意，表面文章總要做足。正好，也讓他看看，我江東如今之氣象。”

他看向龐統(tǒng)：“士元，接待之事，由你與元直負責。規(guī)格依常例，不必刻意抬高，亦不必故意貶低。至于會談……聽聽他怎么說?！?/p>