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第529章 驅(qū)虎吞狼（第1頁）

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襄陽城內(nèi)的空氣，仿佛凝固的鉛塊，沉重得令人窒息。

糧倉的存糧在嚴格的配給制度下依舊飛速消耗，倉曹參軍每日呈報的數(shù)字，都像一記重錘敲在夏侯尚心頭。軍中開始出現(xiàn)殺馬充饑的跡象，普通士卒每日只得半稠之粥，怨氣在沉默中積聚。市井間，往日繁華的街巷如今門可羅雀，偶有行人也是面色惶急，低頭疾走。糧價早已飆升至天文數(shù)字，且有價無市，易子而食的慘劇雖未明面發(fā)生，但陰暗角落里的竊竊私語和絕望眼神，預示著這座孤城已到了崩潰的邊緣。

更讓夏侯尚心驚的是內(nèi)部的變化。幾大世家雖未公然反叛，但對他命令的執(zhí)行已變得陽奉陰違，征調(diào)物資、抽調(diào)民夫?qū)覍沂茏?。甚至軍中，也出現(xiàn)了士卒趁夜縋城逃亡，被吳軍巡哨擒獲或射殺的事件。軍法官雖以雷霆手段處置了幾名被抓回的逃兵，懸首城門，卻依舊無法遏制這股彌漫開來的絕望氣息。

這一夜，夏侯尚獨坐都督府大堂，燭火搖曳，映照著他憔悴而猙獰的面容。桉幾上攤開的，是各地送來的、幾乎已成定式的壞消息，以及許都那邊措辭含糊、僅讓他“固守待援”的回文。

“固守待援……援在何方？！”他猛地一揮袖，將案幾上的文書盡數(shù)掃落在地，發(fā)出噼里啪啦的響聲。空蕩的大堂回蕩著他的怒吼，卻無人回應。

一名心腹牙將悄然入內(nèi)，低聲道：“都督，剛收到城外……射入的箭書?！彼种信踔恢チ思^的箭桿，上面綁著一卷絹帛。

夏侯尚眼神一厲，一把奪過。絹帛上是熟悉的筆跡，來自圍城的趙云。信中沒有勸降的言辭，只是平靜地陳述了如今荊北的局勢——房陵、魏興歸附，漢水暢通，江陵主力云集，江東后續(xù)援兵正通過西城源源不斷開來。信末，只有一句話：“將軍世受魏恩，當知天命有歸。為一己忠名，忍見滿城生靈涂炭乎？”

“啪！”夏侯尚將絹帛狠狠摔在地上，用腳猛踩，胸膛劇烈起伏。趙云的信，像一把冰冷的匕首，精準地刺入了他內(nèi)心最掙扎的地方。忠義？他夏侯尚對曹魏自是忠心耿耿。但繼續(xù)堅守下去，除了拉上全城軍民陪葬，還能有什么結(jié)果？許都的援軍，他早已不抱希望。

他喘著粗氣，目光掃過大堂角落那副擦拭得锃亮的明光鎧，那是他年輕時隨武帝（曹操）征戰(zhàn)的甲胄。往日的榮耀與眼前的絕境交織，讓他痛苦地閉上了眼睛。

良久，他緩緩睜開眼，眼中布滿了血絲，卻多了一絲異樣的平靜。他對著空無一人的大堂，如同立誓般，從牙縫里擠出幾個字：“吾……不負魏恩。然……亦不能負此城生靈?！?/p>

他喚來那名牙將，聲音沙啞而低沉：“去，秘密聯(lián)系城外……就說，本督……愿與趙子龍，陣前一晤?！?/p>

牙將渾身一震，難以置信地看著夏侯尚，但接觸到他那死寂而決絕的眼神，終究什么也沒說，重重一叩首，領命而去。

西城的氣氛與襄陽截然不同，雖也緊張，卻充滿了開拓的朝氣。

陳砥自房陵返回后，并未停歇。黃忠將更多漢水上游新附之地的民政事務交由他歷練，其中最為緊迫的，便是安置源源不斷從魏興、以及襄陽外圍逃難而來的流民。

這些流民拖家?guī)Э?，面黃肌瘦，大多僅帶著少許隨身細軟，眼中充滿了對戰(zhàn)爭的恐懼和對未來的迷茫。若處置不當，極易釀成民變，或成為滋擾地方的亂源。

陳砥在西城與房陵之間的開闊地帶，劃定了數(shù)個臨時安置區(qū)。他親自監(jiān)督，搭建窩棚，開挖水井，設置粥棚施粥。同時，以西城督府和房陵鎮(zhèn)北將軍府（申耽）的名義聯(lián)合發(fā)布告示，宣布流民可登記造冊，愿返鄉(xiāng)者待戰(zhàn)事平息后資遣回鄉(xiāng)，愿留下者，則由官府分配荒田、貸給糧種耕牛，免賦三年。

“公子，庫中糧秣雖足，但既要供應大軍，又要賑濟如此多的流民，恐怕……”負責錢糧的西城主簿面露難色。

陳砥站在臨時搭建的高臺上，望著下方密密麻麻、翹首以盼的流民，沉聲道：“糧食之事，我自會向黃老將軍和趙都督陳情，請江陵、乃至江東支援。眼下，必須先讓他們活下來，看到希望。人，才是根本。若任由他們餓死溝壑或淪為流寇，我等即便拿下襄陽，得到的也是一片白地?！?/p>

他下令從軍中抽調(diào)部分軍醫(yī)，為流民診治傷??；又組織起流民中的青壯，由老兵帶領，負責維持安置區(qū)秩序、修建簡易設施，并給予口糧作為報酬，既解決了人力，也避免了青壯無所事事滋生事端。

一日，安置區(qū)發(fā)生小規(guī)模騷亂，因分發(fā)粥糧先后順序起了爭執(zhí)，幾伙人推搡起來。陳砥聞訊立刻趕到，他并未動用武力彈壓，而是命人將帶頭鬧事者帶出，當眾詢問緣由，查明是因吏員分配不公后，當即處罰了失職吏員，重新公平分配。同時，他站在高處，對躁動的人群朗聲道：“諸位鄉(xiāng)親背井離鄉(xiāng)，皆因戰(zhàn)火。我吳公國興仁義之師，旨在平定亂世，還天下太平！既到此地，便受我等庇護！但有口糧，必先緊著婦孺老弱！但有奸猾吏員欺壓良善，我陳砥第一個不饒他！但若有人趁機作亂，壞了大局，軍法也絕不容情！”

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他年紀雖輕，但言語清晰，態(tài)度堅決，更兼在西城血戰(zhàn)中積累的威望，自有一股懾人的氣度。流民們漸漸安靜下來，望著這個手臂似乎還帶著傷的年輕將軍，眼中重新燃起了些許信任的光芒。

許都，大將軍府密室。

燭光將司馬懿與蜀使杜瓊的身影投在墻壁上，拉得忽長忽短。

“大將軍思慮多日，不知對我家丞相的提議，意下如何？”杜瓊捧著茶盞，語氣平澹，卻帶著不容回避的壓力。

司馬懿指節(jié)輕輕敲擊著桉面，發(fā)出篤篤的聲響。他抬起眼，目光銳利如鷹：“罷兵休戰(zhàn)，共抗江東，聽起來固然不錯。但，如何確保貴國丞相的誠意？今日與我約定罷兵，明日若趁我荊北危急，再度兵出祁山，又如之奈何？”

杜瓊微微一笑，似乎早有準備：“丞相可派侍中費祎為使，與大將軍歃血為盟，訂立和約，約定以當前實際控制線為界，三年之內(nèi)，互不侵犯。同時，開放沮縣、河池兩地邊境榷場，互通有無。此誠意，可夠？”

三年和平！開放邊市！這條件不可謂不優(yōu)厚。司馬懿心中迅速盤算，若能換來隴右三年安穩(wěn)，他確實可以抽調(diào)張合等部的數(shù)萬精銳東調(diào)，即便不能徹底擊敗趙云，解襄陽之圍當有七八分把握。至于三年之后……屆時形勢如何，誰又可知？

但他臉上依舊不動聲色：“費文偉（費祎）乃諸葛孔明股肱，若為使，倒可見貴國誠意。只是，荊北之戰(zhàn)，乃我大魏與江東之事，貴國置身事外即可，又何須‘共抗’？”