飛舟破開云層時(shí),東海的浪濤正翻涌著撞向礁石,濺起的水花在陽光下折射出七彩的光。遠(yuǎn)處的海面上,白帆點(diǎn)點(diǎn),望漁村的漁船正拖著漁網(wǎng)歸來,漁民們的號(hào)子聲順著海風(fēng)飄來,帶著咸濕的喜悅。
“小柱子說在‘玄鱗灣’等我們?!鼻逶轮钢D上一處月牙形的海灣,那里被圈上了紅色的標(biāo)記,旁邊畫著一只歪歪扭扭的鯨魚,“他說玄鱗鯨的幼崽最近總在那片海域出沒,還學(xué)會(huì)了用尾鰭拍浪花?!?/p>
林辰望著下方碧藍(lán)的海水,混沌劍在鞘中微微震顫——他能感覺到海脈的靈氣比上次來時(shí)更活躍了,像是有什么東西在深海里蘇醒,正與靈渠的支流遙相呼應(yīng)?!袄洗L(zhǎng)說,東海的‘靈脈眼’就在玄鱗灣底下?!彼p聲道,“說不定星草的光芒,連這里都能感應(yīng)到?!?/p>
飛舟在玄鱗灣的沙灘上降落時(shí),小柱子早已帶著幾個(gè)漁村少年等在那里。他比去年又高了些,曬得黝黑的臉上帶著爽朗的笑,腰間除了航海日志,還多了一個(gè)用玄鱗鯨骨做的哨子,一吹就發(fā)出悠長(zhǎng)的鯨鳴。
“林大哥!清月姐!”小柱子快步跑過來,手里捧著一個(gè)巨大的海螺,“快聽!這是玄鱗鯨媽媽的叫聲,幼崽一聽到就會(huì)游過來!”
海螺湊近耳邊,果然傳來一陣低沉的嗡鳴,像遠(yuǎn)處的雷聲,又帶著水紋的震顫。沒過多久,海灣的水面開始冒泡,一只通體銀白的小鯨魚探出頭來,它的體型只有成年玄鱗鯨的三分之一,額頭上有塊淡藍(lán)色的斑紋,正是小柱子說的幼崽。
“它叫‘小灣’。”小柱子笑著說,“因?yàn)榭傎囋谛[灣不肯走,我們就給它起了這個(gè)名字。”
小灣似乎不怕人,擺動(dòng)著尾鰭游到岸邊,用腦袋蹭了蹭小柱子的手心,喉嚨里發(fā)出撒嬌般的嗚咽。清月蹲下身,指尖輕輕碰了碰它的皮膚,冰涼滑膩,卻透著一股溫和的靈氣:“它的鱗片里有凈靈草的氣息?!?/p>
“是去年從靈渠支流流過來的!”小柱子眼睛一亮,“老船長(zhǎng)說,靈渠的水順著海脈眼滲進(jìn)深海,玄鱗鯨喝了帶靈氣的水,連幼崽的鱗片都變得更亮了?!?/p>
正說著,遠(yuǎn)處的海平面突然升起一道水柱,高達(dá)數(shù)十丈,水霧中隱約能看到巨大的黑影——是成年玄鱗鯨來了。它游到小灣身邊,用身體護(hù)住幼崽,卻沒有表現(xiàn)出敵意,只是對(duì)著林辰和清月擺了擺尾鰭,像是在打招呼。
“玄鱗鯨是東海的‘海脈守護(hù)者’?!崩洗L(zhǎng)拄著拐杖,慢悠悠地走過來,他的頭發(fā)已經(jīng)全白了,卻依舊精神矍鑠,“它們能感知海脈的變化,上次靈渠支流堵塞,還是它們用尾鰭幫我們疏通的呢。”
林辰望著玄鱗鯨巨大的身影,忽然注意到它的背鰭上附著著一些奇怪的貝類——那些貝殼泛著淡淡的金光,正隨著鯨的呼吸吸收著海水中的靈氣,又將凈化后的水流排回海里?!斑@些是‘共生貝’?”他問道。
“是啊!”小柱子得意地說,“是我和萬蠱嶺的阿芷姐姐一起培育的!共生貝能幫玄鱗鯨清理背上的寄生蟲,還能凈化海水,你看它們貼得多緊?!?/p>
果然,共生貝的殼縫里伸出細(xì)小的觸手,正仔細(xì)地梳理著鯨背上的藻類,而玄鱗鯨則溫順地浮在水面,享受著這份“清潔服務(wù)”。陽光透過海水照下來,銀白的鯨身與金色的貝殼交相輝映,像一幅流動(dòng)的畫。
傍晚時(shí)分,老船長(zhǎng)在漁村里擺了宴席。長(zhǎng)桌上擺滿了剛打撈的海鮮:清蒸靈蝦、紅燒海蟹、烤靈貝……最引人注目的是一盆“鯨奶羹”,是玄鱗鯨媽媽自愿貢獻(xiàn)的乳汁熬的,乳白色的湯里飄著翠綠的海菜,香氣四溢。
“嘗嘗這個(gè)?!崩洗L(zhǎng)給林辰和清月各盛了一碗,“玄鱗鯨的乳汁能安神,以前漁民在海上遇到風(fēng)浪,喝一口就不怕了。”
鯨奶羹入口清甜,帶著海水的微咸,靈氣順著喉嚨滑下,渾身的疲憊都消散了。小柱子舉著海碗,大聲道:“我跟玄鱗鯨約好了,等它再長(zhǎng)大點(diǎn),就帶我們?nèi)ド詈5摹链瑸场?!那里有艘古代的商船,?jù)說船上有能讓靈植在海里生長(zhǎng)的‘水培玉’!”
林辰笑著點(diǎn)頭,目光卻被遠(yuǎn)處海面上的異象吸引——玄鱗灣的海水正在微微發(fā)光,淡藍(lán)色的光暈從海底蔓延開來,像一層流動(dòng)的紗。成年玄鱗鯨突然發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的鳴叫,聲音里帶著警惕。
“怎么回事?”清月站起身,凈靈玉佩在掌心泛起紅光。
老船長(zhǎng)的臉色沉了下來:“怕是‘黑潮’要來了?!彼钢h(yuǎn)處翻滾的暗色海水,“每年這個(gè)時(shí)候,深海的腐殖層會(huì)翻涌上來,帶著瘴氣,會(huì)毒死大片的魚蝦,玄鱗鯨以前都會(huì)帶著幼崽躲開……”
話沒說完,那片暗色海水已經(jīng)逼近玄鱗灣,所過之處,原本活躍的魚蝦紛紛翻肚,海面浮起一層灰色的泡沫,散發(fā)著刺鼻的腥氣。小灣嚇得縮到成年鯨身后,瑟瑟發(fā)抖。
林辰祭出混沌劍,金黑劍氣斬向黑潮,卻被海水的阻力卸去了大半力道。“這瘴氣比北境的蝕靈魔瘴更分散,硬擋沒用。”他沉聲道,“清月,用凈靈水試試!”