芒種的雨一連下了三天,靈渠的水位漲了半尺,水浮蓮的花瓣被打落不少,卻催得根莖愈發(fā)粗壯,與過江龍的藤蔓纏得更緊了,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,像條綠綢帶繞著靈渠蜿蜒。林辰披著蓑衣站在同生橋上,看著阿硯帶著學(xué)子們加固渠岸,玄山的后生們扛著石塊往來穿梭,泥水濺了滿身,卻沒人喊累——再過半月,南境的龍舟隊(duì)就要順著靈渠來參賽,這是同生橋落成后第一次“跨江賽”,各族都盼著能熱熱鬧鬧辦一場(chǎng)。
“蘇晚的船到下游碼頭了,”清月?lián)沃图垈阕邅?,傘面的水珠順著邊緣滴落,在青石板上砸出小小的坑,“她說帶了瀾滄江的‘龍舟花’,能在水里開三天不謝,要給船身做裝飾?!?/p>
話音剛落,就見木拉提舉著個(gè)竹籃從橋那頭跑過來,籃里裝著幾株紫色的花,花瓣層層疊疊,沾著雨水,像極了縮小的蓮花。“清月先生!這就是龍舟花!蘇晚姐姐說,把花瓣搗成汁,能染出最鮮亮的紫綢,給龍舟做旗幡正好!”
她身后跟著個(gè)陌生的少年,約莫十五六歲,穿著南境的短打,褲腳卷到膝蓋,露出被水泡得發(fā)白的腳踝,手里提著個(gè)沉甸甸的木箱,見了林辰,有些拘謹(jǐn)?shù)毓笆郑骸霸谙掳?,是瀾滄江漁民的兒子,蘇晚姐姐讓我來學(xué)怎么種水浮蓮,說……說要把這花引回南境,讓江面上也鋪滿紫花?!?/p>
林辰笑著點(diǎn)頭:“靈渠的水土和瀾滄江相近,水浮蓮好養(yǎng)活,就是得提防著福壽螺,那東西專啃嫩葉?!彼钢叺闹窦埽鞍⒊幷罘缆菥W(wǎng),你跟著學(xué),三天就能上手?!?/p>
阿沐眼睛亮了,放下木箱就往竹架跑,腳步輕快得像只小鹿。木拉提看著他的背影笑:“他跟我剛到中州時(shí)一樣,見什么都新鮮。昨天在船上還問,同生橋的石頭是不是用蜜果核磨的,怎么摸著比戈壁的玉石還潤(rùn)?!?/p>
眾人都笑了,雨聲里混著輕快的絮語(yǔ),連橋洞下的水流聲都仿佛柔和了許多。
雨停時(shí),夕陽(yáng)從云縫里鉆出來,給靈渠鍍上了層金紅。蘇晚帶著南境的漁民扛著龍舟上了岸,船身狹長(zhǎng),首尾雕著龍頭鳳尾,漆成朱紅色,在陽(yáng)光下亮得晃眼?!斑@船是瀾滄江最好的木匠做的,”她拍著船板,聲音里滿是驕傲,“去年在江里賽龍舟,拿了頭名!這次來同生橋,就是想讓各族看看南境的手藝!”
玄山的老族長(zhǎng)拄著拐杖,圍著龍舟轉(zhuǎn)了三圈,捋著胡子笑:“好!好!比玄山的獵船氣派多了!后生們,都學(xué)著點(diǎn),回頭咱也打一艘,開春去靈渠上游打獵!”
隱山的族人則帶來了新采的聽聲草籽,撒在龍舟??康陌哆?。阿音蹲在地上,看著草籽在濕土里扎根,輕聲對(duì)身邊的聽音蝶說:“快長(zhǎng)快長(zhǎng),等龍舟賽那天,要給南境的朋友唱隱山的歌?!?/p>
木合塔爾的輪椅停在蜜果樹下,他正用紅繩給青果系“成長(zhǎng)結(jié)”,繩結(jié)里嵌著戈壁的沙粒,是木拉提特意從西域帶來的。“蘇谷主說,用家鄉(xiāng)的土養(yǎng)果子,熟了會(huì)帶著念想的味,”他望著青果笑,“等龍舟賽結(jié)束,正好摘下來,給每個(gè)參賽的隊(duì)伍送幾個(gè),算咱西域的‘賀禮’?!?/p>
接下來的幾日,同生橋周圍熱鬧得像集市。南境的漁民在靈渠里演練劃槳,號(hào)子聲順著水流飄出老遠(yuǎn);玄山的后生們劈柴造船,打算仿一艘龍舟參賽;隱山的姑娘們用龍舟花染綢,裁成各色旗幡,掛滿了橋欄;阿沐跟著阿硯學(xué)搭防螺網(wǎng),手指被竹片劃破了也不吭聲,只是往傷口上抹點(diǎn)抗毒草汁,又埋頭干活。
木拉提見他手笨,就主動(dòng)教他編西域的漁網(wǎng),兩人蹲在渠邊,手指翻飛間,竹絲變成了一張張精巧的網(wǎng),網(wǎng)眼纏著聽聲草的嫩芽,據(jù)說能引來銀線魚“站崗”?!澳憧矗蹦纠崤e起漁網(wǎng)笑,“這樣編,既防螺,又能讓魚群當(dāng)‘哨兵’,比單純的竹網(wǎng)好用多了!”
阿沐看著網(wǎng)眼里的嫩芽,忽然紅了臉:“我……我能跟你學(xué)編紅繩嗎?我妹妹總念叨,說西域的紅繩能保平安,我想……想編一根帶回去?!?/p>
木拉提爽快地答應(yīng):“等龍舟賽結(jié)束,我教你編‘同心結(jié)’,編兩根,一根給你妹妹,一根……給你喜歡的姑娘?!?/p>
阿沐的臉更紅了,低頭戳著水里的水浮蓮,花瓣被戳得搖晃,驚起幾尾守魂魚,尾鰭的藍(lán)光在水面一閃,又沉入水底。
龍舟賽的前一天,各族的代表聚在同生橋上,商量著比賽的規(guī)矩。老族長(zhǎng)堅(jiān)持要“比速度,也要比力氣”,說玄山的后生能扛著船跑三里地;蘇晚則覺得該“比整齊,比默契”,說南境的龍舟講究“一槳齊,萬(wàn)浪平”;阿音卻插了句:“要不……讓聽音蝶當(dāng)裁判?誰(shuí)的船引得蝶兒最多,誰(shuí)就贏!”
眾人爭(zhēng)了半天,最后還是林辰拍板:“三項(xiàng)都比——速度、整齊、引蝶,三項(xiàng)總分最高的奪冠。獎(jiǎng)品嘛……”他指著蜜果樹上的青果,“剛熟的蜜果一籃,清月釀的靈麥酒一壇,還有隱山的聽聲草籽一包,玄山。。。