竹筏在西北海域航行了七日,第七日傍晚,一片金色的沙漠突然出現(xiàn)在海岸線盡頭,沙丘連綿起伏,夕陽的余暉灑在沙粒上,泛著金屬般的光澤。更奇特的是,風(fēng)穿過沙丘時(shí),竟傳出清晰的話語聲,像是有人在重復(fù)著什么。
“是回音沙漠!”阿木扒著筏邊,側(cè)耳細(xì)聽,“沙子在說‘別撒謊’……”
林辰望著沙漠,發(fā)現(xiàn)沙丘的形狀很奇怪,有的像張開的嘴,有的像豎起的耳朵,風(fēng)過時(shí),不同的沙丘會(huì)傳出不同的聲音?!把妆f這里的沙子只重復(fù)真話,”他展開風(fēng)蝕圖,圖上用黃線標(biāo)著沙漠中心的“真言泉”,“泉邊的‘真話石’能辨真假,咱們?nèi)タ纯础!?/p>
竹筏靠岸時(shí),沙子燙得人腳底板發(fā)麻。一個(gè)裹著黃色頭巾的老者正坐在沙丘上,手里拿著根木杖,杖頭鑲嵌著塊透明的晶石。見他們到來,老者站起身,木杖在沙地上一點(diǎn),周圍的風(fēng)聲突然停了。
“外來人?”老者的聲音沙啞,像沙子摩擦,“回音沙漠不歡迎說謊的人,說謊者會(huì)被沙子埋到脖子,直到說出真話才會(huì)被放走。”
老者自稱“沙言”,是沙漠里的“守真者”,祖輩世代守護(hù)真言泉。他引著兩人往沙漠深處走,腳下的沙子不時(shí)傳出細(xì)碎的聲音,有時(shí)是“渴了”,有時(shí)是“熱了”,林辰發(fā)現(xiàn),這些都是他們心里真實(shí)的想法。
“沙子能聽見人心,”沙言說,“你心里想什么,它就說什么,騙不了人?!?/p>
走到一處低洼,沙地上突然冒出個(gè)腦袋,是個(gè)年輕漢子,脖子以下全被沙子埋著,臉上滿是汗水?!八f自己是商人,”沙言指著漢子,“其實(shí)是個(gè)小偷,被沙子抓住了,得說出偷了誰的東西才會(huì)被放?!?/p>
漢子哭喪著臉:“我偷了隔壁村王寡婦的銀釵……”話音剛落,埋住他的沙子就開始松動(dòng),慢慢把他托了出來。
第三十二日:真言泉與“謊沙”
清晨,沙漠的溫度低了些,沙子泛著冷光。沙言帶著他們來到真言泉,泉眼很小,泉水卻很清澈,泛著淡淡的藍(lán)光,泉邊立著塊不規(guī)則的石頭,石頭表面光滑,能映出人影。
“這就是真話石,”沙言指著石頭,“說謊者站在石頭前,影子會(huì)變成扭曲的黑色;說真話者,影子會(huì)發(fā)出白光?!?/p>
阿木好奇地站到石頭前,撓著頭說:“我想綠裙少女了。”他的影子立刻發(fā)出柔和的白光,沙子也跟著重復(fù):“想綠裙少女……”
林辰站到石頭前,說:“我想把一路上的草藥帶回中原,治好更多人?!庇白油瑯影l(fā)出白光,沙子重復(fù)著他的話,聲音比剛才更響亮。
沙言笑著點(diǎn)頭:“你們是誠實(shí)的人,可以喝真言泉的水?!彼媚就胍诵┤f給他們,泉水入口甘甜,喝完后,心里的想法竟變得格外清晰。
“泉邊的沙子叫‘謊沙’,”沙言指著泉眼周圍的黑色沙粒,“說謊者踩到會(huì)被纏住,誠實(shí)者踩上去會(huì)浮起來。”
他指著遠(yuǎn)處的一片黑色沙丘:“那里埋著三百年前的一個(gè)騙子,他謊稱自己有長生藥,騙了很多人,結(jié)果被謊沙埋了,到現(xiàn)在沙子還在重復(fù)他的謊言,你們聽……”
林辰側(cè)耳細(xì)聽,黑色沙丘果然傳出模糊的聲音:“我有長生藥……”聲音里滿是貪婪,聽得人心里發(fā)堵。
第三十三日:沙下的“真話草”與“忘憂沙”
沙言說,沙漠里有種“真話草”,葉片呈心形,開著白色的小花,只長在說過真話的人走過的地方。“這草能治‘心口不一’的病,”沙言采了一株遞給林辰,“有的人心里想做好事,嘴里卻刻薄,吃了這草的花,說話會(huì)變得誠實(shí)?!?/p>
林辰想起村里的李二嬸,明明心疼鄰居,卻總說些刻薄話,常常得罪人。他小心地收好真話草,打算回去給她試試。
在沙漠深處,他們發(fā)現(xiàn)一片白色的沙地,沙子比別處細(xì)膩,踩上去很舒服?!斑@是忘憂沙,”沙言說,“心里有煩心事的人躺在上面,沙子會(huì)吸收負(fù)面情緒,醒來后會(huì)覺得輕松。”