從榮安堂回院的路上,沈清辭指尖還殘留著暖玉的溫潤觸感,老夫人凝重的神色與父親眼中的審視在腦海中交織。剛踏入院門,畫春便捧著一盞剛沏好的雨前龍井迎上來,壓低聲音道:“小姐,國公爺讓小廝來傳話,說晚膳后請您去書房一趟?!?/p>
沈清辭接過茶盞,溫熱的觸感順著指尖蔓延,她眼底閃過一絲了然——父親這是要與她單獨談暖玉的事了。前世父親從未這般鄭重與她提及傳家寶,如今態(tài)度轉(zhuǎn)變,既是對她今日沉穩(wěn)應對的認可,也是對認主儀式的重視。
“知道了,”她淺啜一口清茶,茶香沖淡了些許緊繃的神經(jīng),“你讓小廚房晚膳多備些父親愛吃的醬肘子,再溫一壺桂花釀?!碑嫶簯曂讼潞?,沈清辭走到妝臺前,打開暗格取出那本泛黃的家族秘錄。書頁上關(guān)于暖玉認主的記載被她反復標注,指尖落在“血契引靈,嫡脈相承”八字上,心中愈發(fā)堅定——今夜書房談話,定要讓父親徹底看清沈清柔的真面目,為認主儀式掃清障礙。
晚膳時,沈毅果然比往日多吃了半碗飯,看向沈清辭的目光也多了幾分柔和。待丫鬟收拾碗筷退下,沈毅放下酒杯,沉聲道:“隨我去書房?!鄙蚯遛o點頭跟上,穿過回廊時,見月色如水灑在青石板上,廊下燈籠的光暈搖曳,倒比白日多了幾分靜謐。
書房門被推開的瞬間,一股墨香與檀香交織的氣息撲面而來。沈毅走到書架前,指尖在一排精裝典籍上輕輕劃過,最終停在《鎮(zhèn)國公府宗譜》上。他抽出宗譜,轉(zhuǎn)身看向沈清辭,語氣比白日更顯鄭重:“你可知為父今日為何讓你過來?”
沈清辭垂眸行禮:“女兒猜,父親是想與女兒談暖玉的事?!?/p>
“不錯,”沈毅將宗譜放在案上,翻開泛黃的書頁,指著其中一頁道,“這上面記載著暖玉的來歷——當年先祖隨太祖皇帝打天下,曾在雪山遇險,幸得一塊暖玉護體才保住性命。后來太祖皇帝將暖玉賞賜給先祖,叮囑此玉需嫡脈相傳,方能護家族平安?!?/p>
他頓了頓,目光落在沈清辭身上,帶著一絲探究:“你祖母說,近日暖玉在你手中時,會泛起暖意?”
沈清辭心中一緊,知道這是父親在確認她是否為暖玉真主。她抬起頭,迎上沈毅的目光,坦然道:“是,前日祖母將暖玉交給女兒保管,女兒觸碰到它時,確實感受到一絲暖意,且玉身紋路比往日更清晰?!彼室獠惶崦劁浿械挠涊d,只如實描述感受,以免引起父親懷疑。
沈毅眼中閃過一絲驚訝,隨即又恢復了沉穩(wěn):“此事當真?”他伸手從案下的暗格中取出一個錦盒,打開后,一塊通體瑩白的玉佩靜靜躺在其中——正是暖玉。他將錦盒推到沈清辭面前:“你再試試?!?/p>
沈清辭深吸一口氣,緩緩伸出手。指尖觸到暖玉的瞬間,一股溫熱的氣息順著指尖蔓延至全身,比前日在榮安堂時更顯明顯。她能清晰感受到,暖玉似乎在與她的血脈產(chǎn)生共鳴,玉身表面漸漸泛起一層淡淡的瑩光。
“這……”沈毅見此情景,眼中滿是震驚,他快步走上前,仔細打量著暖玉,“果然如此!看來你確實是暖玉選中的真主?!彼Z氣中帶著一絲欣慰,更多的卻是擔憂,“只是清柔那邊……今日你母親說,她在點心里摻安神散,雖是小事,卻也能看出她心思不正。若是讓她知道暖玉認你為主,怕是會再生事端?!?/p>
沈清辭心中暗喜,父親終于意識到沈清柔的問題了。她趁機補充道:“父親,女兒還有一事要稟報。前日女兒去針線房查看禮服,發(fā)現(xiàn)劉嬤嬤故意用錯金線顏色,若不是女兒及時發(fā)現(xiàn),怕是會在認主儀式上出丑。而劉嬤嬤,是柳姨娘的遠房親戚。”
“柳姨娘?”沈毅臉色微沉,他雖常年在外,但也知道柳姨娘素來依附沈清柔,只是沒想到她們竟敢在禮服上動手腳。“看來這府里,確實有人不安分?!彼叩酱斑?,望著院中的月色,語氣帶著一絲冷意,“你放心,明日我就讓人換掉劉嬤嬤,針線房的事,讓你母親親自盯著?!?/p>
沈清辭心中松了口氣,又道:“父親,還有一事——昨日靖王派人送帖子,邀請您和女兒明日過府一敘。女兒覺得,靖王此舉怕是與蕭景淵有關(guān)?!彼室馓崞鹗捑皽Y,想看看父親對這位未婚夫的態(tài)度。
沈毅轉(zhuǎn)過身,眉頭皺得更緊:“蕭景淵?他近日確實頻繁與朝中官員走動,野心不小。靖王突然相邀,或許是想與咱們結(jié)盟,共同對抗蕭景淵。”他看向沈清辭,語氣嚴肅,“明日去靖王府,你切記少說話,多觀察。蕭景淵與清柔走得近,你莫要與他們起沖突,以免落入他們的圈套?!?/p>
“女兒明白,”沈清辭應道,心中卻已開始盤算明日的行程。她突然想起前世父親曾提及,府里有一位老仆,是先祖身邊的親信,知曉許多家族秘辛,只是后來因年邁退居后院。若是能找到這位老仆,或許能得到更多關(guān)于暖玉的秘密。
就在這時,書房外傳來一陣輕微的腳步聲,緊接著是管家的聲音:“國公爺,老仆福伯求見,說有要事稟報?!?/p>
“福伯?”沈清辭心中一動,福伯不就是父親口中那位先祖親信嗎?沒想到他竟主動找上門來。
沈毅也有些驚訝,隨即道:“讓他進來。”
門簾被挑起,一位頭發(fā)花白、身著青布長衫的老者走了進來。他雖年事已高,卻精神矍鑠,一雙眼睛炯炯有神。福伯走到沈毅面前,躬身行禮:“老奴見過國公爺,見過大小姐?!?/p>
沈毅連忙扶起他:“福伯,您年紀大了,不必多禮。不知您今日前來,有何要事?”
福伯直起身,目光落在案上的暖玉上,語氣凝重:“老奴聽說近日府里不太平,還聽說暖玉在大小姐手中有了異動,便想著過來提醒國公爺和大小姐幾句?!彼D了頓,看向沈清辭,“大小姐,老奴斗膽問一句,您近日是否在研究家族秘錄?”
沈清辭心中一驚,福伯怎么會知道她在看秘錄?她下意識地看向沈毅,見父親也一臉疑惑,便如實道:“是,女兒近日確實在研讀秘錄,想多了解些暖玉的事?!?/p>