剛把鬧事的官兵打發(fā)走,沈清辭還沒(méi)來(lái)得及喘口氣,就被老夫人拉著往正廳走。廊下的燈籠被風(fēng)一吹,光影在青磚地上晃得人眼暈,倒像極了此刻眾人心里的波瀾——誰(shuí)都沒(méi)想到,認(rèn)主儀式剛開(kāi)個(gè)頭,就鬧出了官兵搜查的事,接下來(lái)還不知道要出什么岔子。
“我的乖孫女兒,別怕,有祖母在呢?!崩戏蛉诉蚯遛o的手,掌心滿是汗,語(yǔ)氣里卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,“今日是你的好日子,可不能讓那些雜事擾了心神?!?/p>
沈清辭反手握住老夫人的手,輕聲安撫:“祖母放心,我沒(méi)事。不過(guò)是些跳梁小丑的把戲,翻不起什么大浪?!痹掚m這么說(shuō),她心里卻沒(méi)放松——蕭景淵和沈清柔沒(méi)能借官兵的手搗亂,接下來(lái)肯定會(huì)換別的招數(shù),她得時(shí)刻盯著,不能給他們可乘之機(jī)。
剛走到正廳門口,就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)賓客們的議論聲。有人說(shuō)太子殿下不該這么不給鎮(zhèn)國(guó)公府面子,也有人說(shuō)剛才的搜查說(shuō)不定是個(gè)誤會(huì),還有人偷偷打量著沈清辭,眼神里滿是好奇——畢竟,能讓靖王出面維護(hù),還敢跟永安侯叫板的閨閣女子,京城里可沒(méi)幾個(gè)。
蕭玦走在沈清辭身邊,察覺(jué)到她的緊繃,低聲道:“別擔(dān)心,有我在,他們不敢再胡來(lái)。”他的聲音不高,卻帶著一種讓人安心的力量,沈清辭側(cè)頭看了他一眼,見(jiàn)他眼神堅(jiān)定,心里竟莫名松了些。
沈毅率先走進(jìn)正廳,抬手壓了壓,喧鬧的正廳瞬間安靜下來(lái):“讓各位貴客見(jiàn)笑了,剛才不過(guò)是場(chǎng)誤會(huì),耽誤了儀式進(jìn)程,本公在這里給大家賠個(gè)不是?!闭f(shuō)著,他對(duì)著眾人拱手行禮,態(tài)度誠(chéng)懇,賓客們連忙起身回禮,嘴里說(shuō)著“無(wú)妨”,眼神卻還是忍不住往沈清辭那邊瞟。
等沈清辭和老夫人、蕭玦走進(jìn)來(lái),司儀連忙上前一步,高聲道:“吉時(shí)已到,暖玉認(rèn)主儀式,正式開(kāi)始!”
這話一出,正廳里瞬間安靜下來(lái),連掉根針都能聽(tīng)見(jiàn)。所有人的目光都集中在廳中央的高臺(tái)上——那里放著個(gè)紫檀木托盤,托盤上蓋著塊明黃色錦布,錦布下鼓鼓囊囊的,不用想也知道,里面放的就是沈家的傳家寶暖玉。
沈清柔站在人群里,指尖悄悄攥緊了帕子。她剛才在府門口被沈清辭懟得說(shuō)不出話,又沒(méi)能借官兵的手栽贓陷害,心里早就慌了,可一想到自己藏在袖中的暖玉碎片,又強(qiáng)行定了定神——她早就用自己的血浸過(guò)碎片,還從北狄商人那里弄來(lái)了能引動(dòng)暖玉的藥粉,只要等會(huì)兒找準(zhǔn)機(jī)會(huì),暖玉肯定會(huì)認(rèn)她為主。
蕭景淵也看向高臺(tái),眼神里滿是期待。他之所以這么執(zhí)著于暖玉,不僅是因?yàn)榕竦牧α?,更因?yàn)榕癖澈蟮拿孛堋獡?jù)說(shuō)暖玉里藏著沈家輔佐開(kāi)國(guó)皇帝時(shí)留下的兵符線索,只要拿到暖玉,再找到兵符,他就能掌控兵權(quán),到時(shí)候別說(shuō)太子之位,就算是皇位,也唾手可得。
“請(qǐng)沈大小姐上前!”司儀的聲音再次響起,沈清辭深吸一口氣,提起裙擺,一步步走向高臺(tái)。她每走一步,都能感覺(jué)到無(wú)數(shù)道目光落在自己身上,有好奇,有期待,也有敵意——她知道,那些敵意來(lái)自沈清柔和蕭景淵,可她不在乎,這一世,她要拿回屬于自己的一切,誰(shuí)也攔不住。
走到高臺(tái)上,沈清辭停下腳步。司儀上前,小心翼翼地掀開(kāi)了明黃色錦布——錦布下的暖玉通體瑩白,像塊凝固的月光,表面光滑細(xì)膩,摸上去卻帶著一絲暖意,即使隔著空氣,也能讓人感覺(jué)到它的不凡。暖玉的中間刻著個(gè)小小的“沈”字,那是沈家先祖的印記,也是暖玉認(rèn)主的關(guān)鍵。
“沈大小姐,按沈家祖制,認(rèn)主需以精血為引,念誦祖訓(xùn),還請(qǐng)大小姐行認(rèn)主禮?!彼緝x遞過(guò)來(lái)一把小巧的匕首,匕首的柄上纏著紅布,看著精致,卻異常鋒利。
沈清辭接過(guò)匕首,指尖剛碰到刀柄,就感覺(jué)到一股熟悉的力量——那是暖玉傳來(lái)的呼應(yīng),前世她沒(méi)能感覺(jué)到,可這一世,因?yàn)樘崆坝弥讣庋^(guò)暖玉碎片,她竟能清晰地感覺(jué)到暖玉的“情緒”,像是在期待著與她相認(rèn)。
她抬手,將匕首對(duì)準(zhǔn)自己的指尖。就在這時(shí),人群里突然傳來(lái)一個(gè)聲音:“等等!”
沈清辭動(dòng)作一頓,轉(zhuǎn)頭看去,只見(jiàn)沈清柔快步走了出來(lái),對(duì)著沈毅屈膝行禮:“父親,女兒有話要說(shuō)?!?/p>
沈毅皺了皺眉:“清柔,儀式正在進(jìn)行,有什么話等儀式結(jié)束再說(shuō)?!?/p>
“父親,女兒的話關(guān)乎暖玉認(rèn)主,不能等?!鄙蚯迦崽痤^,眼神里帶著幾分急切,“姐姐近日身子不適,剛才又被官兵驚嚇,怕是氣血不足,沒(méi)辦法順利引動(dòng)暖玉。若是因?yàn)榻憬愕纳眢w,耽誤了暖玉認(rèn)主,讓暖玉蒙塵,那可就不好了?!?/p>
這話一出,賓客們頓時(shí)議論起來(lái)。有人點(diǎn)頭附和,覺(jué)得沈清柔說(shuō)得有道理,也有人覺(jué)得沈清柔是在故意找茬,畢竟認(rèn)主儀式哪有讓庶妹插嘴的道理。
蕭景淵也連忙幫腔:“鎮(zhèn)國(guó)公,清柔小姐說(shuō)得對(duì)。沈小姐的身體確實(shí)讓人擔(dān)心,不如就讓清柔小姐先試試,若是暖玉不愿意認(rèn)清柔小姐為主,再讓沈小姐來(lái)認(rèn)主也不遲。這樣既不會(huì)耽誤儀式,也能讓大家放心,豈不是兩全其美?”
沈清辭冷眼看著兩人一唱一和,心里冷笑——這就是他們的備用計(jì)劃,先是用官兵搜查打亂她的心神,再借著她“身體不適”的由頭,讓沈清柔趁機(jī)上前認(rèn)主??上?,他們打錯(cuò)了算盤,她早就做好了準(zhǔn)備。
“清柔妹妹倒是很關(guān)心我?!鄙蚯遛o放下匕首,轉(zhuǎn)頭看向沈清柔,語(yǔ)氣里帶著幾分嘲諷,“不過(guò),我是不是氣血不足,能不能引動(dòng)暖玉,可不是妹妹說(shuō)了算的。再說(shuō),按沈家祖制,暖玉只能由嫡長(zhǎng)女認(rèn)主,妹妹作為庶女,怕是沒(méi)資格插手吧?”
沈清柔臉色一白,連忙解釋:“姐姐,我不是想插手,我只是擔(dān)心暖玉。畢竟暖玉是沈家的傳家寶,若是出了差錯(cuò),咱們都擔(dān)待不起?!?/p>
“擔(dān)待不起?”沈清辭往前一步,眼神直視著沈清柔,“妹妹若是真擔(dān)心暖玉,就該遵守祖制,安安靜靜地看著儀式進(jìn)行,而不是在這里說(shuō)三道四,試圖破壞儀式。難道妹妹覺(jué)得,憑著你的幾句話,就能改變祖制,讓暖玉認(rèn)你為主?”