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第76章 祖母賜物，家族重托（第1頁）

暮秋的鎮(zhèn)國公府，似被天地間最細(xì)膩的筆觸暈染過。朱紅廊柱纏繞著半枯的藤蔓，昨夜初降的薄霜覆在殘留的金桂花瓣上，宛如匠人精心鑲嵌的碎鉆，風(fēng)過時(shí)，細(xì)碎的金白簌簌飄落，在青石板上鋪就一條暗香浮動(dòng)的小徑，每一步都似踏在凝固的月光里。清芷院的窗欞半開，暖閣內(nèi)地龍燃著上好的銀霜炭，松木的暖意混著案頭熏爐里裊裊升起的沉水香，在空氣中織成一張溫柔的網(wǎng)，將室外的寒涼與喧囂盡數(shù)隔絕。

沈清辭端坐在臨窗的梨花木桌前，指尖輕捏著那枚瑩白的暖玉。玉佩已被體溫焐得溫?zé)?，表面流轉(zhuǎn)的光澤如同被月光浸潤的活水，偶爾掠過一絲極淡的碧色光暈——那是昨日圍剿黑風(fēng)山谷時(shí)，玉佩感知到她心緒緊繃，自發(fā)溢出的護(hù)主微光，此刻仍似有若無地縈繞在玉身周圍，像是在無聲地安撫她尚未完全平復(fù)的心神。她垂眸望著玉佩中央刻著的沈家圖騰，那繁復(fù)的云紋間似藏著前世今生的過往，思緒不由自主飄回清晨接到的捷報(bào)：蕭玦率領(lǐng)京營將士，僅用一個(gè)時(shí)辰便剿滅了蕭景淵的五千私兵，李副將被生擒時(shí)還試圖咬舌自盡，卻被早有防備的侍衛(wèi)攔下；俘虜盡數(shù)押解回京，連藏在山谷密道里的二十萬兩軍餉和數(shù)百柄制式兵器也被一并搜出，樁樁件件都成了壓垮蕭景淵的最后一根稻草。

“小姐，戶部王大人的夫人派人送來了賀禮，說是多謝您前日派人遞信，提醒王大人避開了周顯的牽連，才沒被這場風(fēng)波波及?！蓖砬缗踔粋€(gè)描金漆盒輕步走進(jìn)來，盒蓋掀開的瞬間，一對成色極佳的東珠耳環(huán)映入眼簾。那珠子圓潤飽滿，顆顆都有拇指大小，在暖光下泛著瑩潤的珠光，邊緣處還鑲嵌著細(xì)小的碎鉆，一動(dòng)便似有星光墜落。她將漆盒放在桌上，又笑著補(bǔ)充，“還有國子監(jiān)李監(jiān)丞家的小姐，特意差人送了個(gè)親手繡的蘭草荷包，針腳細(xì)密得很，還附了張紙條，說等您得空，想邀您去城外棲霞山賞楓呢——聽說今年的楓葉比往年紅得更盛，漫山遍野像燃著的火似的?！?/p>

沈清辭抬眸，接過漆盒的指尖輕輕摩挲著盒壁上精致的纏枝蓮紋，眼底泛起一絲淺淡的笑意。前世這個(gè)時(shí)候，她還被沈清柔的花言巧語蒙在鼓里，整日圍著蕭景淵打轉(zhuǎn)，對這些官員家眷的示好要么視而不見，要么被沈清柔暗中截胡，反倒將真心待她的人推得越來越遠(yuǎn)。如今重生歸來，不過是在朝堂風(fēng)波初起時(shí)，借著“偶然聽聞”的由頭，給幾位素來正直的官員遞了句提醒，竟換來了這般真誠的回饋。她輕輕頷首，聲音溫和卻帶著不容置疑的條理：“賀禮收下，替我謝過王夫人，就說往后若有需要沈家?guī)兔Φ牡胤剑M管開口。李小姐的邀約也應(yīng)下，跟她說等我處理完大理寺的事，便與她同去——順便備兩盒咱們府里釀的青梅酒，賞楓時(shí)配著正好?！?/p>

晚晴剛應(yīng)下“是”，院外便傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著丫鬟清脆的稟報(bào)：“大小姐，老夫人讓您即刻去榮安堂，說是有要事商議呢?！?/p>

沈清辭起身，將暖玉重新系回腰間，玄色錦帶襯得玉佩愈發(fā)瑩白，垂在月白色繡玉蘭花長裙的裙擺旁，走動(dòng)時(shí)偶爾與裙裾上的銀絲暗紋相撞，發(fā)出極輕的“叮”聲，宛若玉珠落盤。她抬手理了理裙擺，那繡在裙角的玉蘭花栩栩如生，花瓣邊緣的銀線在光線下若隱若現(xiàn)，仿佛風(fēng)一吹便會(huì)綻放。隨著她走出暖閣，廊下掛著的風(fēng)鈴輕輕晃動(dòng)，“叮鈴”的脆響與遠(yuǎn)處傳來的幾聲鳥鳴交織在一起，讓這座歷經(jīng)風(fēng)雨的府邸，終于有了幾分久違的生機(jī)。

榮安堂內(nèi)的氣氛，比清芷院更顯熱烈。紫檀木八仙桌上擺著幾碟精致的茶點(diǎn)，水晶糕透著淡淡的粉色，桂花糖糕上撒著金箔，連盛點(diǎn)心的碟子都是上好的汝窯瓷，瑩潤的天青色襯得點(diǎn)心愈發(fā)誘人。青瓷茶杯里泡著今年新采的雨前龍井，茶湯清澈見底，葉片舒展地浮在水中，茶香裊裊升起，沁人心脾。老夫人端坐在鋪著玄狐皮褥子的太師椅上，手中捏著一串蜜蠟佛珠，每顆珠子都已被盤得溫潤發(fā)亮，見沈清辭進(jìn)來，原本略帶嚴(yán)肅的臉上立刻綻開笑容，布滿皺紋的手輕輕拍著身邊的空位：“辭兒快來，祖母等你好一會(huì)兒了——你父親剛從吏部回來，正念叨著你呢?！?/p>

沈清辭走上前，屈膝行禮時(shí)裙擺劃出優(yōu)美的弧度，聲音恭敬：“祖母安好，父親安好?！彼ы鴷r(shí)，恰好對上老夫人眼中的欣慰，那目光像是溫暖的潮水，將她整個(gè)人包裹其中，讓她瞬間想起前世臨死前，老夫人為了護(hù)她，被亂兵推倒在地，花白的頭發(fā)沾滿塵土，卻仍死死抓著她的衣角喊“辭兒快跑”的模樣，鼻尖頓時(shí)泛起一陣酸楚，眼眶也微微發(fā)熱。

“快起來，坐祖母身邊?！崩戏蛉松焓掷^她的手，指尖的溫度透過錦緞傳過來，帶著歲月沉淀的溫柔與力量。她上下打量著沈清辭，越看越滿意，忍不住感嘆：“我的辭兒，真是長大了。前幾日朝堂上的事，京城里誰不夸你？說鎮(zhèn)國公府的嫡小姐，不僅生得一副好容貌，更是心思縝密、有勇有謀，連靖王殿下都要倚重你幾分呢——昨日我去慈寧宮給太后請安，太后還特意拉著我說，要不是你提前找到私兵的下落，京城恐怕要遭大難了?！?/p>

沈清辭心中一暖，反手輕輕握住老夫人的手，聲音柔和卻不失分寸：“祖母過獎(jiǎng)了，孫兒不過是做了該做的事。能護(hù)得家族周全，能讓京城百姓免于戰(zhàn)亂，已是孫兒最大的幸事。”她知道，老夫人一生最重家族榮譽(yù)，如今她能為沈家掙得這般聲望，老夫人心中定然比誰都高興——只是她不愿將功勞都攬?jiān)谧约荷砩?，朝堂之上最忌樹大招風(fēng)，太過張揚(yáng)只會(huì)引來不必要的猜忌與算計(jì)，尤其是蕭景淵雖已失勢，但其黨羽仍在暗中蟄伏，稍有不慎便會(huì)給他們可乘之機(jī)。

這時(shí)，鎮(zhèn)國公沈毅從內(nèi)室走出來，身上還帶著室外的淡淡寒氣。他脫下墨色的貂皮披風(fēng)，遞給一旁的小廝，走到桌前坐下，端起茶杯喝了一口，才看向沈清辭，語氣中帶著難掩的驕傲：“辭兒，方才我從吏部回來，路過御街時(shí)，聽見不少百姓在議論你。有說你是上天派來守護(hù)大靖的仙子，有說你是咱們沈家的福氣，還有個(gè)賣糖畫的老匠人，說要給你畫一幅全身像掛在攤子上，保佑生意興隆呢?！彼f著，眼中的笑意更深，“你不知道，從前總有人說咱們沈家只有武將風(fēng)骨，沒有文臣智謀，如今你算是替沈家爭回了面子——連陛下今日都特意跟我說，沈家有女如此，實(shí)乃大靖之幸。”

沈清辭微微垂眸，長長的睫毛在眼下投出一片淺淺的陰影，聲音依舊謙遜：“父親，百姓們太過抬舉孫兒了。此次能順利剿滅私兵，多虧了靖王殿下領(lǐng)軍有方，調(diào)度得當(dāng)；還有柳大人在朝堂上據(jù)理力爭，才讓陛下下定決心徹查此事；父親您更是率領(lǐng)鎮(zhèn)國公府的護(hù)衛(wèi)配合京營行動(dòng)，孫兒不過是提前探得了些消息，略盡綿薄之力罷了?！彼D了頓，抬眸時(shí)眼中閃過一絲堅(jiān)定，“而且如今蕭景淵雖已被貶為庶民，但他的黨羽仍在，回紇的威脅也未解除，咱們還不能掉以輕心?！?/p>

老夫人輕輕拍了拍她的手，語氣堅(jiān)定：“辭兒不必過謙。你的本事，祖母和你父親都看在眼里。從前你性子溫婉，遇事總想著退讓，祖母還擔(dān)心你在這深宅大院里受委屈，如今看來，是祖母多慮了。”她話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得嚴(yán)肅起來，手中的蜜蠟佛珠也停下了轉(zhuǎn)動(dòng)，“不過你說得對，木秀于林，風(fēng)必摧之。如今你聲望日盛，難免會(huì)引來旁人的嫉妒和算計(jì)——尤其是沈清柔，雖被禁足在偏院，卻未必會(huì)安分，你往后行事，更要謹(jǐn)慎小心，切不可大意。”

沈清辭心中一凜，連忙點(diǎn)頭：“孫兒明白，多謝祖母提醒。孫兒已讓人加強(qiáng)了對偏院的看管，也囑咐了廚房每日送過去的飯菜都要先驗(yàn)毒，絕不會(huì)給她暗中作祟的機(jī)會(huì)。”她知道，老夫人說的是實(shí)話——沈清柔心機(jī)深沉，前世便是在被禁足后，仍能暗中聯(lián)絡(luò)蕭景淵，最終導(dǎo)致沈家滿門覆滅，今生她絕不會(huì)再給沈清柔任何機(jī)會(huì)。

就在這時(shí)，門外傳來丫鬟的稟報(bào)：“老夫人，國公爺，大小姐，靖王殿下派人送來了書信，說是有要事告知大小姐。”

沈清辭心中一動(dòng)，連忙起身接過書信。信封是用暗紋錦紙做的，上面印著靖王府的玄龍印章，字跡是蕭玦親筆，筆鋒遒勁有力，帶著幾分灑脫不羈，卻又在細(xì)節(jié)處透著沉穩(wěn)。她拆開信封，展開信紙，蕭玦的字跡映入眼簾：“清辭親啟，黑風(fēng)山谷之事已妥，俘虜皆已審訊，供出蕭景淵與回紇使者往來的密信三封，提及欲在冬日借回紇兵力謀反，不日便會(huì)上奏陛下。京營防務(wù)已交由沈毅將軍代管，你可放心。另，聽聞你近日聲望日盛，朝中不少官員都想與你結(jié)交，其中不乏蕭景淵舊部偽裝者，你需留意甄別，莫要被奸人利用。待忙完大理寺審訊之事，我便去府中探望你，與你商議后續(xù)應(yīng)對回紇之策。蕭玦親筆?！?/p>

信紙末尾，還畫著一只小小的玄鳥，線條簡潔卻栩栩如生，像是隨手畫上去的，卻透著幾分難得的俏皮。沈清辭看著那只玄鳥，臉頰微微泛紅——蕭玦的話語中，既有對局勢的清晰交代，又有對她的細(xì)致關(guān)心，連朝中官員的拉攏都替她考慮到了，這份心意，讓她心中泛起一陣暖意，宛若冬日里的暖陽，驅(qū)散了所有的寒涼。她將書信小心翼翼地折好，收入袖中，對老夫人和沈毅道：“祖母，父親，靖王殿下說，已從俘虜口中審出蕭景淵與回紇勾結(jié)的密信，不日便會(huì)上奏陛下。京營防務(wù)也交由父親代管了，陛下這是對咱們沈家十足的信任?！?/p>

沈毅聞言，眼中閃過一絲驚喜，猛地站起身，在房間里踱了幾步，語氣激動(dòng)：“好！太好了！有了這些密信，蕭景淵和他背后的回紇勢力，便再也無法翻身了！”他走到窗邊，望著庭院中那棵歷經(jīng)百年的老槐樹，眼中滿是感慨，“陛下將京營防務(wù)交給我，是對沈家的信任，更是對我沈毅的認(rèn)可。我定不會(huì)辜負(fù)陛下的期望，定會(huì)守好京城的安危，不讓任何亂黨有機(jī)可乘！”

老夫人也露出了笑容，她抬手示意身邊的嬤嬤將一個(gè)紫檀木盒子取來，輕輕放在沈清辭面前。盒子上雕著繁復(fù)的鳳凰戲牡丹紋樣，邊角處鑲嵌著細(xì)碎的紅寶石，在燈光下熠熠生輝。老夫人親自打開盒子，里面躺著一支赤金點(diǎn)翠步搖，步搖的主體是一只展翅欲飛的鳳凰，鳳凰的羽翼用細(xì)如發(fā)絲的金線編織而成，每一片羽毛上都鑲嵌著細(xì)小的翡翠，口中銜著一顆碩大的鴿血紅寶石，下方垂著三串珍珠流蘇，一動(dòng)便似有流光溢彩?！稗o兒，這支步搖，是當(dāng)年你母親嫁給你父親時(shí)，我親手交給她的?！崩戏蛉说穆曇魩е鴰追謶涯?，“你母親當(dāng)年也是京中有名的才女，不僅琴棋書畫樣樣精通，更有勇有謀，曾在你外祖父遭人陷害時(shí)，憑一己之力收集證據(jù)，洗清了他的冤屈。如今你已能獨(dú)當(dāng)一面，護(hù)得家族周全，這支步搖，也該傳給你了。”

沈清辭看著那支步搖，眼中瞬間泛起淚光。她想起母親臨終前，躺在病榻上，拉著她的手說“辭兒要堅(jiān)強(qiáng)，要護(hù)好自己，護(hù)好沈家”的模樣，想起母親留給她的那本手札，里面記滿了為人處世的道理和沈家的過往，心中百感交集。她伸出手，輕輕撫摸著步搖上的鳳凰，指尖傳來冰涼的觸感，卻似有一股力量順著指尖涌入心底。她屈膝行禮，聲音帶著一絲哽咽：“多謝祖母。孫兒定不會(huì)辜負(fù)您和母親的期望，定會(huì)守護(hù)好沈家，不讓家族再遭前世的劫難，也不讓母親的心血白費(fèi)?！?/p>

老夫人連忙扶起她，用帕子輕輕擦去她眼角的淚水，語氣溫柔卻帶著不容置疑的鄭重：“祖母相信你。如今你聲望日盛，不僅是咱們沈家的驕傲，更是大靖的福氣。往后，你要多與靖王殿下相互扶持——靖王殿下是個(gè)難得的人才，有勇有謀，更重要的是，他對你是真心實(shí)意的好。你們二人若能攜手，定能為大靖的安穩(wěn)出力?！彼D了頓，目光中帶著一絲期許，“祖母知道，你與靖王殿下之間，有著旁人不懂的默契。若是你們能結(jié)為連理，不僅能讓沈家的地位更加穩(wěn)固，也能為大靖帶來一段佳話——你母親若是泉下有知，定會(huì)為你高興的。”

沈清辭的臉頰瞬間變得通紅，像是染上了上好的胭脂，她連忙低下頭，聲音細(xì)若蚊蚋：“祖母，孫兒與靖王殿下，只是盟友關(guān)系。如今局勢尚未穩(wěn)定，孫兒只想先處理好蕭景淵的余黨和回紇的威脅，暫不考慮兒女情長之事?！痹掚m如此，她的心中卻泛起一陣漣漪——前世，她錯(cuò)信蕭景淵的花言巧語，落得家破人亡的下場；今生，蕭玦多次在危難中救她，與她攜手對抗敵人，甚至在她被沈清柔污蔑時(shí)，毫不猶豫地站出來為她作證。這份情誼，早已超越了普通的盟友，只是她經(jīng)歷過前世的背叛，不敢再輕易交付真心，更怕自己的身份會(huì)給蕭玦帶來麻煩。

沈毅看著女兒羞澀的模樣，眼中露出了然的笑容。他咳嗽了一聲，打破了這份微妙的氛圍：“辭兒，你與靖王殿下的事，順其自然便好。感情之事不能強(qiáng)求，但也不必刻意回避——靖王殿下是個(gè)值得托付的人，你若真對他有意，父親和祖母都會(huì)支持你的。”他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得嚴(yán)肅起來，“不過如今最重要的，還是處理好大理寺的審訊之事，盡快將蕭景淵的余黨一網(wǎng)打盡，還有回紇的威脅也不能忽視——據(jù)靖王殿下送來的密信所說，回紇使者近日仍在京城活動(dòng)，恐怕是在尋找蕭景淵的殘余勢力，咱們必須多加防范?！?/p>

沈清辭點(diǎn)頭，心中漸漸安定下來。她知道，現(xiàn)在確實(shí)不是兒女情長的時(shí)候，蕭景淵的余黨尚未清除，回紇的威脅也近在眼前，她必須集中全部精力應(yīng)對這些危機(jī)。她將紫檀木盒子緊緊抱在懷中，仿佛抱著的不僅是一支步搖，更是家族的重托和未來的希望——這支步搖承載著母親的期望，承載著老夫人的信任，更承載著沈家的未來，她定不會(huì)讓所有人失望。

暖閣內(nèi)地龍的炭火仍在跳動(dòng)，將室內(nèi)映照得暖意融融，墻上掛著的《百鳥朝鳳圖》在火光下顯得愈發(fā)栩栩如生。沈清辭望著窗外，只見庭院中的老槐樹雖然葉子已經(jīng)落盡，但枝干依然挺拔，像是在寒風(fēng)中堅(jiān)守著什么。她知道，自己就像這棵老槐樹，經(jīng)歷了前世的劫難，如今已變得更加堅(jiān)韌。未來的路或許還會(huì)充滿荊棘，但只要有老夫人和父親的支持，有蕭玦的陪伴，有暖玉的守護(hù)，她定能披荊斬棘，守護(hù)好自己珍視的一切，開啟一段屬于自己的錦繡人生。

這時(shí)，晚晴匆匆走進(jìn)來，神色帶著幾分凝重：“小姐，大理寺派人來說，周顯已經(jīng)招供，供出了二十多位與蕭景淵勾結(jié)的官員名單，其中不乏六部的主事和地方的知府，大理寺卿請您明日辰時(shí)過府，一同商議如何處置這些官員——還說這些官員中有幾人與回紇素有往來，恐有通敵之嫌，需盡快審出真相?！?/p>

沈清辭眼中閃過一絲冷厲，那抹寒意似冬日的寒冰，瞬間驅(qū)散了方才的溫情。她站起身，理了理裙擺，聲音堅(jiān)定：“知道了。你替我備好筆墨，我先寫封信給靖王殿下，告知他此事——另外，讓暗衛(wèi)再去查探一下那些官員的動(dòng)向，尤其是與回紇往來密切的幾人，務(wù)必查清他們是否還在暗中聯(lián)絡(luò)。明日我會(huì)準(zhǔn)時(shí)去大理寺?！彼?，清除蕭景淵的余黨只是第一步，接下來還有回紇的威脅等著她去解決，還有沈清柔的真實(shí)身份需要揭開——但她并不畏懼，因?yàn)樗辉偈乔笆滥莻€(gè)孤立無援的一個(gè)人了。