暮色如打翻的硯臺(tái),將鎮(zhèn)國(guó)公府的青石板路染成深黛色。檐角的銅鈴在晚風(fēng)里輕晃,發(fā)出細(xì)碎的“叮鈴”聲,混著后廚飄來(lái)的晚膳香氣,本該是闔家安寧的時(shí)刻,清芷院內(nèi)卻透著幾分不同尋常的沉靜。沈清辭坐在梳妝臺(tái)前,指尖摩挲著銅鏡邊緣精致的纏枝紋,鏡中映出的女子眉眼清麗,眼底卻凝著一層化不開(kāi)的思索——白日里蕭玦為沈清柔求情的畫(huà)面,像一根細(xì)刺,始終扎在她心頭。
“小姐,該用晚膳了。”晚晴端著食盒走進(jìn)來(lái),紅木托盤(pán)上放著三碟一湯:翡翠般的涼拌青筍、油亮的醬燜鴨、瑩白的珍珠丸子,還有一碗熱氣騰騰的銀耳蓮子羹,都是沈清辭素來(lái)愛(ài)吃的??伤皇堑h首,目光仍落在窗外——庭院里的桂花樹(shù)落了滿地金粉,月光灑在上面,像鋪了一層碎銀,讓她想起前世冷宮那夜,同樣清冷的月光下,蕭玦隔著鐵窗遞來(lái)的半塊干糧,那時(shí)她才知道,這個(gè)看似閑散的靖王,竟一直在暗中關(guān)注著她,可終究還是晚了。
“小姐,您還在想沈清柔的事?”晚晴將筷子遞到她手中,聲音放得輕柔,“方才聽(tīng)管家說(shuō),靖王殿下已經(jīng)派人去大理寺看守了,沈清柔就算想?;ㄕ?,也翻不出什么浪來(lái)?!鄙蚯遛o接過(guò)筷子,卻沒(méi)有動(dòng),只是輕聲問(wèn)道:“你說(shuō),靖王為何要為沈清柔求情?真的只是為了查案嗎?”
晚晴愣了一下,隨即說(shuō)道:“殿下心思深沉,咱們猜不透。但他畢竟幫了咱們不少,上次賞花宴上,若不是他及時(shí)出手,您恐怕早就被蕭景淵的人算計(jì)了。再說(shuō),留著沈清柔,確實(shí)能問(wèn)出更多回紇的秘密,對(duì)咱們只有好處?!鄙蚯遛o沉默著,夾起一顆珍珠丸子放進(jìn)嘴里,軟糯的糯米裹著鮮美的肉餡,可她卻嘗不出半分滋味——前世的教訓(xùn)太過(guò)深刻,她早已不敢輕易相信任何人,哪怕是蕭玦這樣看似可靠的盟友。
就在這時(shí),院門(mén)外傳來(lái)一陣輕微的腳步聲,伴隨著侍衛(wèi)低沉的通報(bào):“靖王殿下到——”沈清辭心中一怔,連忙起身整理了一下衣襟。玄色錦裙上的暗紋牡丹在燭火下流轉(zhuǎn),腰間的暖玉泛著溫潤(rùn)的光澤,輕輕貼在她的肌膚上,帶來(lái)一絲安心的暖意。
蕭玦走進(jìn)來(lái)時(shí),身上還帶著夜露的寒氣。他今日換了一身月白色錦袍,領(lǐng)口袖口繡著暗金色云紋,褪去了往日的凌厲,多了幾分溫潤(rùn)。墨發(fā)用一根玉簪束起,幾縷碎發(fā)垂在額前,襯得他眉眼愈發(fā)俊朗??吹缴蚯遛o,他眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的柔和,聲音低沉悅耳:“深夜叨擾,還望沈小姐莫怪。”
“殿下客氣了,快請(qǐng)坐。”沈清辭示意晚晴奉茶,自己則坐在了對(duì)面的梨花木椅上。燭火跳動(dòng)著,將兩人的影子映在墻上,時(shí)而重疊,時(shí)而分開(kāi)。晚晴端上剛泡好的雨前龍井,茶香裊裊,沖淡了空氣中的幾分拘謹(jǐn)。
蕭玦端起茶杯,卻沒(méi)有喝,只是目光落在沈清辭腰間的暖玉上,輕聲說(shuō)道:“今日在朝堂上,我見(jiàn)暖玉光澤愈發(fā)瑩潤(rùn),想來(lái)小姐已經(jīng)能熟練掌控它的力量了?!鄙蚯遛o下意識(shí)地摸了摸暖玉,點(diǎn)頭道:“多虧了殿下之前送來(lái)的古籍,里面記載的血契之法,幫了我不少忙?!?/p>
提到古籍,蕭玦的眼神柔和了幾分:“那是我偶然得到的,知道它對(duì)小姐有用,便送來(lái)了。只是沒(méi)想到,沈清柔竟真的與回紇勾結(jié),若不是小姐及時(shí)發(fā)現(xiàn),后果不堪設(shè)想?!鄙蚯遛o抬眸看向他,眼中帶著一絲探究:“殿下今日為沈清柔求情,想必早就知道她的身份了吧?”
蕭玦沒(méi)有回避她的目光,坦誠(chéng)道:“我早就懷疑她了。上次圍獵時(shí),我看到她與一名回紇使者私下接觸,只是沒(méi)有確鑿證據(jù)。這次她派刺客刺殺你,正好給了我們機(jī)會(huì)。留著她的性命,一是為了逼問(wèn)回紇的據(jù)點(diǎn),二是為了引蕭景淵上鉤——他與沈清柔勾結(jié)多年,絕不會(huì)眼睜睜看著她落入我們手中,定會(huì)派人去救,到時(shí)候我們就能一網(wǎng)打盡?!?/p>
沈清辭心中的疑慮終于解開(kāi),原來(lái)蕭玦早有謀劃。她忍不住說(shuō)道:“殿下思慮周全,是清辭多慮了。”蕭玦看著她眼底的釋然,嘴角勾起一抹淺淡的笑容:“小姐經(jīng)歷過(guò)那么多,謹(jǐn)慎些也是應(yīng)該的。只是,你不必對(duì)所有人都如此防備,至少在我面前,你可以放松一些?!?/p>
這句話像一顆石子,在沈清辭的心湖里激起層層漣漪。她抬起頭,撞進(jìn)蕭玦深邃的眼眸里,那里面映著燭火的光,也映著她的身影,帶著一種讓她無(wú)法抗拒的溫柔。前世的記憶突然涌上心頭——冷宮的火海中,她以為自己必死無(wú)疑,卻聽(tīng)到有人在拼命喊她的名字,那聲音,與眼前的蕭玦如此相似。
“殿下,前世……”沈清辭話到嘴邊,又咽了回去。她不知道該如何說(shuō)起,也不知道蕭玦是否會(huì)相信她重生的秘密。蕭玦似乎察覺(jué)到她的猶豫,輕聲說(shuō)道:“我知道你有很多秘密,若是不愿說(shuō),沒(méi)關(guān)系。我會(huì)等,等你愿意告訴我那一天?!?/p>
他的話讓沈清辭心中一暖,眼眶竟有些發(fā)熱。前世她錯(cuò)信他人,落得家破人亡的下場(chǎng),今生能遇到蕭玦這樣的盟友,或許是上天對(duì)她的補(bǔ)償。她深吸一口氣,說(shuō)道:“殿下,沈清柔雖然被關(guān)押在大理寺,但她的勢(shì)力不容小覷?;丶v在京城安插了不少眼線,恐怕會(huì)對(duì)我們不利,我們必須盡快找到他們的據(jù)點(diǎn)?!?/p>
蕭玦點(diǎn)頭,從袖中取出一張地圖,鋪在桌上。地圖上用朱砂標(biāo)記著幾個(gè)紅點(diǎn),他指著其中一個(gè)說(shuō)道:“這是我查到的回紇可能的據(jù)點(diǎn),位于城南的貧民窟。那里魚(yú)龍混雜,便于隱藏,我們打算明日派人去探查。只是那里地勢(shì)復(fù)雜,我擔(dān)心會(huì)有危險(xiǎn),所以想請(qǐng)小姐一同前往——有暖玉護(hù)主,我們的安全更有保障。”
沈清辭看著地圖,眼中閃過(guò)一絲堅(jiān)定:“殿下放心,我會(huì)去的。只要能鏟除回紇勢(shì)力,保護(hù)沈家,就算有危險(xiǎn),我也不怕。”蕭玦看著她決絕的模樣,心中涌起一股復(fù)雜的情緒——他既欣賞她的勇敢,又擔(dān)心她的安全。他忍不住說(shuō)道:“明日我會(huì)安排好侍衛(wèi),你只需跟在我身邊,切勿擅自行動(dòng)。”
沈清辭點(diǎn)頭,目光落在地圖上,仔細(xì)研究著每個(gè)紅點(diǎn)的位置。蕭玦看著她認(rèn)真的側(cè)臉,燭火在她臉上投下淡淡的光影,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像蝶翼般輕輕顫動(dòng),讓他忍不住有些失神。他輕聲說(shuō)道:“小姐,這段時(shí)間辛苦你了。若是累了,就好好休息,不必事事都親力親為?!?/p>
沈清辭抬起頭,對(duì)上他溫柔的目光,心中一陣悸動(dòng)。她連忙移開(kāi)視線,說(shuō)道:“殿下才是最辛苦的,既要處理朝堂之事,又要追查回紇的線索?!眱扇讼嘁曇恍Γ諝庵械木兄?jǐn)漸漸消散,多了幾分默契與溫情。
晚膳早已涼透,晚晴進(jìn)來(lái)收拾時(shí),看到兩人相談甚歡的模樣,悄悄退了出去,還貼心地關(guān)上了院門(mén)。庭院里的桂花香氣飄進(jìn)來(lái),混著茶香,讓人沉醉。蕭玦看著沈清辭,突然說(shuō)道:“小姐,明日探查結(jié)束后,我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方吧?!?/p>
沈清辭疑惑地看著他:“什么地方?”蕭玦嘴角勾起一抹神秘的笑容:“到了就知道了。那里的夜景很美,或許能讓你放松一下。”沈清辭心中一動(dòng),點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好?!?/p>
夜色漸深,蕭玦起身告辭。沈清辭送他到院門(mén)口,月光灑在兩人身上,將影子拉得很長(zhǎng)。蕭玦看著她,輕聲說(shuō)道:“明日卯時(shí),我會(huì)派人來(lái)接你。夜里風(fēng)大,你早些歇息,注意保暖。”沈清辭點(diǎn)頭:“殿下也請(qǐng)保重?!?/p>
蕭玦轉(zhuǎn)身離去,玄色的披風(fēng)在夜風(fēng)中輕輕飄動(dòng),漸漸消失在回廊盡頭。沈清辭站在院門(mén)口,看著他的背影,心中泛起一絲從未有過(guò)的暖意。腰間的暖玉似乎感受到了她的情緒,微微發(fā)熱,泛著柔和的光芒。
回到屋內(nèi),沈清辭坐在梳妝臺(tái)前,指尖輕輕撫摸著暖玉。她想起蕭玦今日的話,想起他眼中的溫柔,心中不禁有些動(dòng)搖——或許,她可以試著相信他,試著接受這份突如其來(lái)的情愫。前世的遺憾已經(jīng)太多,今生她不想再錯(cuò)過(guò)。
晚晴走進(jìn)來(lái),看到她臉上的紅暈,笑著說(shuō)道:“小姐,靖王殿下對(duì)您可真好。奴婢看得出來(lái),他是真心關(guān)心您的?!鄙蚯遛o臉頰微紅,沒(méi)有反駁,只是輕聲說(shuō)道:“明日還有重要的事,我們?cè)缧┬??!?/p>
躺在床上,沈清辭卻久久無(wú)法入睡。她想起明日的探查,想起蕭玦說(shuō)的神秘地方,心中充滿了期待。月光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái),落在枕頭上,像一層薄薄的銀紗。她輕輕撫摸著暖玉,在心中暗暗發(fā)誓:今生,她不僅要守護(hù)沈家,還要抓住屬于自己的幸福,與蕭玦一同,開(kāi)創(chuàng)一個(gè)錦繡未來(lái)。
而此刻的靖王府,蕭玦站在書(shū)房窗前,手中拿著一枚玉佩——那是他母親留下的遺物,與沈清辭的暖玉有著相似的溫潤(rùn)。他想起沈清辭今日的模樣,想起她眼中的堅(jiān)定與脆弱,心中滿是憐惜。他低聲說(shuō)道:“母親,孩兒終于遇到了想要守護(hù)的人。我一定會(huì)保護(hù)好她,不讓她重蹈前世的覆轍?!?/p>
窗外的月光灑進(jìn)來(lái),照亮了書(shū)房?jī)?nèi)的地圖,也照亮了蕭玦眼中的決心。他知道,明日的探查只是一個(gè)開(kāi)始,接下來(lái)還有更多的挑戰(zhàn)在等待著他們。但他相信,只要有沈清辭在身邊,有暖玉的守護(hù),他們一定能戰(zhàn)勝所有困難,將蕭景淵與回紇勢(shì)力徹底鏟除,還大啟一個(gè)太平盛世。
夜深了,京城漸漸陷入沉睡,只有鎮(zhèn)國(guó)公府與靖王府的燈火,還在夜色中閃爍著,像是兩顆相互守望的星辰,預(yù)示著一段錦繡傳奇的開(kāi)啟。沈清辭在夢(mèng)中,似乎看到了明日的景象——她與蕭玦并肩走在城南的小巷里,暖玉在她腰間泛著光芒,將所有危險(xiǎn)都擋在外面。而在探查結(jié)束后,蕭玦帶著她來(lái)到一處湖邊,湖面波光粼粼,倒映著漫天星辰,美得讓人心醉。她知道,這不僅僅是夢(mèng),而是她與蕭玦即將共同經(jīng)歷的未來(lái)。
第二天卯時(shí),天還未亮,靖王府的侍衛(wèi)就來(lái)到了鎮(zhèn)國(guó)公府。沈清辭早已收拾妥當(dāng),穿著一身便于行動(dòng)的淺紫色勁裝,腰間系著暖玉,顯得英姿颯爽。蕭玦看到她時(shí),眼中閃過(guò)一絲驚艷,說(shuō)道:“小姐這身裝扮,真是巾幗不讓須眉?!?/p>
沈清辭臉頰微紅,說(shuō)道:“殿下過(guò)獎(jiǎng)了,咱們快出發(fā)吧。”兩人坐上馬車(chē),朝著城南的貧民窟駛?cè)?。馬車(chē)行駛在清晨的街道上,車(chē)輪碾過(guò)青石板路,發(fā)出輕微的聲響。沈清辭看著窗外漸漸亮起來(lái)的天色,心中充滿了期待——她知道,從今日起,她與蕭玦的關(guān)系,將會(huì)翻開(kāi)新的一頁(yè),而他們的錦繡人生,也將正式啟程。