景和元年四月,惠風(fēng)和暢。坤寧宮的庭院里,新栽的合歡樹已抽出嫩綠的枝葉,細(xì)碎的葉片在陽光下舒展,映得階前的漢白玉欄桿泛著溫潤的光澤。沈清辭坐在窗邊的軟榻上,手中捧著一卷《大渝律例》,指尖輕輕劃過書頁上的批注——這是她昨夜熬夜整理的吏治改革建議,從官員考核細(xì)則到貪腐懲處標(biāo)準(zhǔn),每一條都結(jié)合了前世記憶與今生見聞,力求周全。
“娘娘,陛下派人來請您去軍機(jī)處議事?!蓖泶漭p步走進(jìn)來,手中捧著一件月白色的披風(fēng),“外面風(fēng)大,您披上披風(fēng)再去?!?/p>
沈清辭放下書卷,接過披風(fēng)系在肩上,目光落在銅鏡中——鏡中的女子身著淡紫色宮裝,發(fā)髻上僅插著一支羊脂玉簪,眉眼間褪去了少女的青澀,多了幾分沉穩(wěn)與銳利。她輕輕撫摸頸間的暖玉,玉佩傳來的溫潤觸感讓她瞬間定了心神,隨即邁步向軍機(jī)處走去。
軍機(jī)處內(nèi),蕭玦正與幾位大臣商議西北賑災(zāi)事宜。案上攤著一幅西北地形圖,上面用朱砂標(biāo)注著受災(zāi)區(qū)域,幾位大臣眉頭緊鎖,神色凝重??吹缴蚯遛o進(jìn)來,蕭玦眼中閃過一絲暖意,抬手示意她坐在身邊的空位上:“清辭,你來的正好,西北旱災(zāi)嚴(yán)重,糧款籌備卻遲遲沒有進(jìn)展,你可有什么想法?”
沈清辭走到案前,目光掃過地形圖,手指落在標(biāo)注“涼州”的位置:“陛下,涼州雖受災(zāi)嚴(yán)重,但毗鄰漠北,往年常有商人在此交易糧食。臣妾記得,前世天啟三十六年,涼州曾有商戶囤積糧食,哄抬糧價,導(dǎo)致災(zāi)民餓死無數(shù)。如今我們可提前派人前往涼州,一方面安撫商戶,承諾官府會以合理價格收購糧食;另一方面,嚴(yán)查囤積居奇者,若有違抗,便以擾亂賑災(zāi)論處?!?/p>
戶部尚書李大人聞言,立刻皺起眉頭:“皇后娘娘,商戶逐利,恐難輕易配合。而且官府收購糧食需要大量銀兩,國庫近期因邊境布防已略顯緊張,恐怕難以支撐?!?/p>
“李大人所言極是,但并非沒有解決之法?!鄙蚯遛o微微一笑,從袖中取出一份奏折,“臣妾已讓人核算過,去年抄沒張顯宗、柳文彥等人家產(chǎn)時,共得白銀八十萬兩、糧食五萬石。我們可從中調(diào)撥三十萬兩白銀、三萬石糧食運(yùn)往西北,同時讓地方官府組織災(zāi)民開墾荒地,種植耐旱的粟米,待秋收后再以糧食抵償部分賑災(zāi)款。這樣既解決了當(dāng)下的糧款問題,又能讓災(zāi)民自力更生,避免日后依賴官府救濟(jì)。”
這番話條理清晰,既考慮到了眼前的賑災(zāi)需求,又兼顧了長遠(yuǎn)的民生發(fā)展,聽得幾位大臣連連點(diǎn)頭。蕭玦眼中滿是贊許,當(dāng)即拍板:“就按皇后的建議辦!李卿,你即刻安排人手調(diào)撥糧款,前往涼州督辦賑災(zāi)事宜;兵部則派一支隊(duì)伍隨行,協(xié)助地方官府維持秩序,嚴(yán)查囤積糧食的商戶?!?/p>
“臣遵旨!”李大人與兵部尚書齊聲應(yīng)道,先前的凝重神色早已消散,取而代之的是對沈清辭的敬佩。
議事結(jié)束后,大臣們陸續(xù)離開,軍機(jī)處內(nèi)只剩下蕭玦與沈清辭。蕭玦握住她的手,指尖傳來溫?zé)岬牧α浚骸扒遛o,你總能在關(guān)鍵時刻提出獨(dú)到的見解,若不是你,朕恐怕還要在賑災(zāi)之事上多費(fèi)不少周折?!?/p>
沈清辭搖搖頭,眼中帶著幾分謙遜:“陛下過獎了,臣妾只是站在前人的經(jīng)驗(yàn)上思考罷了。前世西北賑災(zāi)不力,導(dǎo)致災(zāi)民起義,最終被蕭景淵利用,成為他謀逆的借口。今生我們提前防范,不僅能救萬民于水火,更能穩(wěn)固朝綱,讓那些別有用心之人無機(jī)可乘?!?/p>
蕭玦心中一暖,輕輕將她攬入懷中:“有你在身邊,朕安心多了。往后朝中之事,無論大小,朕都想與你一同商議?!?/p>
接下來的日子,沈清辭開始正式參與朝政。每日清晨,她會先在坤寧宮處理后宮事務(wù),隨后便前往軍機(jī)處,與蕭玦一同審閱奏折、商議國事。從官員任免到民生改革,從邊境防御到科舉選拔,她總能憑借敏銳的洞察力與豐富的前世記憶,提出切實(shí)可行的建議,逐漸成為蕭玦身邊不可或缺的助力。
這日早朝,吏部尚書呈上恩科考試的考官名單,其中一位名為“趙德安”的官員引起了沈清辭的注意。她記得,前世這位趙德安曾在恩科中舞弊,幫助蕭景淵的親信考取功名,如今若讓他擔(dān)任考官,恐怕會重蹈覆轍。
待吏部尚書奏完,沈清辭上前一步,聲音清亮:“陛下,臣妾認(rèn)為趙德安不宜擔(dān)任恩科考官。此人在前朝曾任太子洗馬,與蕭景淵往來密切,雖未直接參與謀逆,但難保不會在恩科中暗中偏袒舊部,影響考試公平。”
趙德安聞言,立刻跪地辯解:“皇后娘娘冤枉!臣早已與蕭景淵劃清界限,如今一心為陛下效力,怎會做出舞弊之事?還請陛下明察!”
幾位曾與趙德安交好的官員也紛紛上前求情,認(rèn)為沈清辭僅憑前世往來便否定趙德安,未免太過武斷。蕭玦看向沈清辭,眼中帶著信任:“清辭,你可有證據(jù)證明趙德安會舞弊?”
沈清辭點(diǎn)點(diǎn)頭,從袖中取出一份密函:“陛下,這是臣妾讓人暗中調(diào)查的結(jié)果。趙德安近日頻繁與蕭景淵的舊部接觸,昨日還派人給一位名為‘李明遠(yuǎn)’的考生送去了一枚玉佩,而這位李明遠(yuǎn),正是蕭景淵親信李大人的侄子。若讓趙德安擔(dān)任考官,李明遠(yuǎn)很可能會通過舞弊考取功名,屆時恩科的公平性將蕩然無存?!?/p>
蕭玦接過密函,翻看后臉色瞬間沉了下來,將密函擲在趙德安面前:“趙德安,你還有什么話好說?”
趙德安看著密函上的證據(jù),臉色煞白,再也無法辯駁,只能連連磕頭:“臣……臣認(rèn)罪!求陛下饒命!”
蕭玦冷哼一聲:“念在你未造成實(shí)質(zhì)性危害,朕饒你不死,但你勾結(jié)舊部、意圖舞弊,罪不可赦!傳朕旨意:將趙德安革職查辦,永不錄用!另選正直可靠的官員擔(dān)任恩科考官,務(wù)必保證考試公平!”