在望海集這座繁華的中轉(zhuǎn)樞紐,王林并未立刻離去,而是停留了數(shù)日。他需要更全面地了解信息,并做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
這幾日里,他穿梭于各大茶館、酒肆、坊市攤位,甚至花費(fèi)靈石進(jìn)入了一些專供修士交流情報(bào)的小型聚會(huì)。不僅關(guān)于雪虹島事件的諸多離奇版本聽(tīng)得更多,對(duì)周邊海域的勢(shì)力分布、各大航線特點(diǎn)、以及需要注意的危險(xiǎn)區(qū)域,也有了更為清晰和立體的認(rèn)知。
他身上的靈石頗為充裕,這得益于之前反殺黑袍老者、中年道士以及眾多圍攻修士所得的戰(zhàn)利品。那些儲(chǔ)物袋中的靈石、材料、以及一些用不上的法器,都被他在望海集的幾家大商鋪分批出手,換成了中品靈石和急需的物資。
他在一家信譽(yù)頗佳的“丹心閣”內(nèi),購(gòu)買了數(shù)種對(duì)穩(wěn)固金丹后期修為大有裨益的丹藥,如“固金丹”、“培元海髓丹”。此外,療傷恢復(fù)用的“生生造化丹”、解毒辟毒的“碧海清毒丸”也購(gòu)置了不少。這些丹藥價(jià)格不菲,但王林深知在危機(jī)四伏的深海中,這些就是第二條性命,絲毫吝嗇不得。
準(zhǔn)備妥當(dāng)后,他不再需要像來(lái)時(shí)那般,隱匿修為依附于慢吞吞的商隊(duì),或是乘坐簡(jiǎn)陋缺乏防護(hù)的舢板。金丹后期的修為,在這千流嶼的外圍海域,只要不主動(dòng)闖入那些地圖上明確標(biāo)注的著名絕地、或者倒霉透頂?shù)卦庥錾蟼髡f(shuō)中的深海巨妖(本地修士多稱之為“海王類”),以及避開(kāi)那幾個(gè)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾、通常只在特定區(qū)域活動(dòng)的元嬰老怪的領(lǐng)地,已然足以縱橫往來(lái),擁有相當(dāng)程度的自保之力。
他信步來(lái)到望海集東部的大型船塢。這里停泊著各式各樣的靈舟寶船,從小巧僅容一兩人的劍魚快舟,到龐大如移動(dòng)宮殿、配備大量攻擊防御法陣的樓船,應(yīng)有盡有。
王林的需求很明確:速度要快,操控要靈活,防御需足夠應(yīng)對(duì)常規(guī)風(fēng)險(xiǎn),最重要的是——低調(diào)。他不需要奢華的外表引人注目,也不需要強(qiáng)大的攻擊法陣去主動(dòng)招惹是非。
經(jīng)過(guò)一番比對(duì)和挑選,他最終選中了一艘中等大小的靈舟——“青玉舟”。此舟長(zhǎng)約十丈,通體用一種名為“鐵杉木”的堅(jiān)韌靈木混合了少量“青玉礦髓”打造而成,船體呈現(xiàn)一種沉穩(wěn)的青黑色,隱隱有玉石光澤流動(dòng)。船上刻有基礎(chǔ)的防御陣法(能抵擋金丹初期修士的連續(xù)攻擊)、避水陣法(可潛入淺海航行,減少風(fēng)浪阻力)以及三組增速符文。其操縱核心位于船艙底部,只需嵌入足夠品階的靈石,再以自身神識(shí)進(jìn)行引導(dǎo)即可航行,真元消耗極低,速度卻遠(yuǎn)非普通船只可比,足以應(yīng)對(duì)大部分海上風(fēng)浪和中低階海獸的騷擾。
對(duì)王林而言,這艘船大小合適,速度尚可,功能齊全,更重要的是其貌不揚(yáng),混入海中毫不起眼,完美符合他的要求。支付了一筆不菲的靈石后,這艘青玉舟便歸他所有。
登船,進(jìn)入簡(jiǎn)潔卻功能完備的船艙。王林熟練地在操縱核心的凹槽內(nèi)嵌入數(shù)顆精純的中品靈石。隨著靈石的嵌入,船體微微一震,淡淡的青色光暈自船身符文上亮起,形成一層薄而堅(jiān)韌的光幕籠罩全船。
王林神識(shí)微動(dòng),與操縱核心相連。青玉舟仿佛成為他身體的延伸,平穩(wěn)而輕盈地駛離了喧鬧繁忙的望海集碼頭,如同一條靈動(dòng)的青魚,破開(kāi)蔚藍(lán)色的平靜海面,向著遠(yuǎn)方水天相接、浩瀚無(wú)垠的深海區(qū)域駛?cè)ァ?/p>
身后,望海集的喧囂漸漸遠(yuǎn)去,最終化為海平線上的一個(gè)模糊黑點(diǎn)。眼前,是真正的一望無(wú)際,海天一色,蔚藍(lán)無(wú)限。咸濕而清新的海風(fēng)強(qiáng)勁地迎面吹來(lái),鼓動(dòng)著他的青衫獵獵作響,帶來(lái)一種無(wú)拘無(wú)束的自由氣息。
王林立於船頭,負(fù)手而立,感受著體內(nèi)丹田之中,那枚龍眼大小、金光璀璨、緩緩旋轉(zhuǎn),不斷吞吐著磅礴如江河奔流般精純丹元的金丹,一股“海闊憑魚躍,天高任鳥飛”的舒暢豪情油然而生。這與乘坐他人船只、隱藏身份時(shí)的心情截然不同,這是真正屬于自己的力量、自己的航程。
這一次,他并不急著全力趕路。碧波城的方位已從新購(gòu)的海圖上得知,但具體開(kāi)城時(shí)間尚未打聽(tīng)到,且距離極其遙遠(yuǎn),即便以青玉舟全速航行之下,恐怕也需數(shù)月之久。他決定采取一種相對(duì)從容的方式:一邊航行,一邊探索。
千流嶼號(hào)稱萬(wàn)島林立,島嶼星羅棋布,許多島嶼都因其獨(dú)特的地理環(huán)境或隱秘歷史,孕育著外界罕見(jiàn)的靈草、礦產(chǎn),或是隱藏著古修洞府、遺跡殘骸。王林依照那份詳盡的海圖指引,并結(jié)合航行途中自身“根視”能力對(duì)廣闊海域能量流動(dòng)的細(xì)微感知,遇到感覺(jué)能量異?;蛘吆D標(biāo)注有特殊資源產(chǎn)出的島嶼,便會(huì)降下速度,停下探索一番。
他的“根視”能力隨著修為晉升至金丹后期,其覆蓋范圍和對(duì)能量感應(yīng)的敏銳度,都有了質(zhì)的飛躍。往往能察覺(jué)到一些尋常金丹修士神識(shí)難以發(fā)現(xiàn)的、極其微弱的能量波動(dòng)或地脈靈氣異常點(diǎn),從而指引他找到一些隱藏的靈藥圃、稀有礦物脈,或者某些強(qiáng)大海獸的巢穴(他會(huì)根據(jù)氣息強(qiáng)弱決定是避開(kāi)還是試探)。
數(shù)月的時(shí)間,就在這不斷探索與持續(xù)航行的循環(huán)中緩緩流逝。深海航行絕非坦途,他經(jīng)歷過(guò)數(shù)次突如其來(lái)的恐怖風(fēng)暴,天地之威彰顯無(wú)疑:烏云壓頂,雷霆萬(wàn)鈞,巨浪滔天如山峰砸落,青玉舟的防護(hù)光幕劇烈閃爍,仿佛隨時(shí)會(huì)破碎。王林不得不親自坐鎮(zhèn)船艙,持續(xù)輸出金丹真元穩(wěn)固船體陣法,與天地之威抗衡。
他也遭遇過(guò)成群結(jié)隊(duì)、性情兇悍暴戾的低階妖禽“鐵喙鷹”的襲擊,黑壓壓一片如烏云壓境。王林并未浪費(fèi)法力,而是稍稍釋放出金丹后期的強(qiáng)大威壓,并巧妙地混合了一絲“星蝕”之力那冰冷死寂的氣息,頓時(shí)將這群靈智不高的妖禽驚得魂飛魄散,四散奔逃。
更有一次,在穿越一片深藍(lán)近墨的海域時(shí),他通過(guò)根視清晰地感應(yīng)到,在下方數(shù)千米的漆黑海淵中,有一股龐大無(wú)比、生命氣息堪比金丹后期巔峰的恐怖存在,悄然掠過(guò)青玉舟的下方。那存在似乎對(duì)這只散發(fā)微弱靈光的小舟產(chǎn)生了一絲好奇,在其周圍徘徊了片刻,那股無(wú)形的壓力讓王林渾身緊繃,隨時(shí)準(zhǔn)備全力爆發(fā)或棄船遁走。幸而,那未知的深海巨物似乎并無(wú)惡意,或許是覺(jué)得目標(biāo)太小,最終緩緩隱沒(méi)于無(wú)盡的黑暗之中,讓王林暗自警惕了許久,更加深刻地認(rèn)識(shí)到深海的莫測(cè)與危險(xiǎn)。
當(dāng)然,收獲與風(fēng)險(xiǎn)并存。數(shù)月探索,他也收獲了不少好東西:一些年份不足但外界少見(jiàn)的靈草幼苗或種子,被他小心移植到攜帶的玉盒中;幾塊蘊(yùn)含特殊金屬性、可用于煉制飛劍的“銳金礦”;甚至還在一座看似毫不起眼、荒蕪死寂的火山島的地下溶洞深處,憑借根視對(duì)水元力的超常感應(yīng),發(fā)現(xiàn)了一小潭不過(guò)尺許見(jiàn)方的“地心淬靈乳”。這靈乳對(duì)于溫養(yǎng)神識(shí)、淬煉金丹真元有奇效,是金丹修士夢(mèng)寐以求的寶物,被他用玉瓶小心收取,一滴未浪費(fèi)。
這一日,根據(jù)海圖顯示和連日來(lái)的航行,青玉舟抵達(dá)了一座規(guī)模不小的島嶼——浮椰島。此島以盛產(chǎn)一種蘊(yùn)含淡淡靈氣、果實(shí)巨大且能漂浮于水面的“浮椰”而聞名。島上有一個(gè)規(guī)模堪比小型城鎮(zhèn)、常年開(kāi)放的坊市,是周邊數(shù)萬(wàn)里海域一個(gè)重要的物資集散地與信息交流中心。王林打算在此暫停,補(bǔ)充些靈泉淡水和易于儲(chǔ)存的靈食,更重要的是,打探一下關(guān)于碧波城更確切的消息,尤其是其開(kāi)城的時(shí)日。