掌心那道裂痕像是睡著了,可我知道它沒死。它只是縮回去,藏在皮下,像條冬眠的蛇。我盯著床底暗格的縫隙,秘籍就塞在里面,封面朝下,仿佛怕人看見那個“陳”字。我用斗氣在墻上劃了三道痕,不是為了記事,是為了確認(rèn)這屋子還歸我管——至少現(xiàn)在,門還沒從我身上長出來。
屋外的腳步聲不是錯覺。一輕一重,像是踩在骨頭縫里,每一步都讓耳膜發(fā)脹。我咬破舌尖,血味沖上來,腦子才清醒一瞬。疼就對了,疼說明我還占著這副身子。
我順手把桌上的符紙揉成團(tuán),塞進(jìn)灶膛?;饹]點,它就那么干躺著,像塊死皮。我不敢燒它,怕火一起,那東西順著煙爬出去,找別人報名。
門還沒開,但有人先來了。
我靠著門框,沒動。院中的石板裂了條縫,月光卡在里頭,白得發(fā)青。黑袍人就站在那道光上,不偏不倚,像被釘住的影子。他手里托著一塊玉牌,血紅色的紋路在表面游動,像活的血管。
“陳默?!彼_口,聲音不響,卻像是直接貼著耳道刮,“皇朝詔令,召你入京?!?/p>
我沒應(yīng)。左手悄悄壓在右掌上,壓住那道裂痕??蓧翰蛔∷紫聜鱽淼恼痤潯衽埔粍?,它就跟著抖,像是被喚醒的寄生蟲。
“皇朝不都忙著圈地收稅?”我靠著門框,笑了一聲,“怎么有閑心來管一個野路子練功的?”
他沒笑。玉牌抬高半寸,血光順著月光爬上來,照在我臉上。我故意把左手松開,掌心朝上,露出那道裂痕。
血光掃過皮膚的剎那,玉牌猛地一顫。
表面浮現(xiàn)出一道紋路——斷刀,插在裂縫中,刀身刻著一個字:“飼”。
和秘籍封面上的一模一樣。
我眼皮都沒眨。這玩意兒不是信物,是鑰匙,還是那種插進(jìn)血肉里才能轉(zhuǎn)的。
“你這塊玉,”我慢慢把掌心攥緊,壓住那股爬行感,“跟喂怪物的食譜是一套的吧?”
他終于動了。右手一翻,玉牌收進(jìn)袖中??赡茄鉀]散,反而凝在空氣中,化成一條細(xì)線,纏上我的手腕。
皮膚底下,裂痕猛地一抽。
我差點跪下去,硬是用后腦勺撞了下門框,疼得眼前發(fā)白,才把意識拽回來。
“龍血引?!彼?,“能識血脈,辨真功,驗?zāi)婷}?!?/p>
我冷笑:“驗貨也就直說,非得披個皇朝的皮?!?/p>
他沒反駁。反而往前走了一步。
空氣變了。不是冷,也不是壓,是突然沒了聲音——連我自己呼吸的氣流都聽不見。然后,我看見他身后浮出一個影子,不是他的,是龍的。半虛半實,頭顱低垂,一只眼睜開,盯著我掌心。
龍威。
不是氣勢,是規(guī)則。它要我跪,不是逼,是“理應(yīng)如此”。
我膝蓋一軟,差點真彎下去??删驮谶@時,掌心那道裂痕突然發(fā)燙,不是往外爬,是往里吸——像是聞到了吃的,急著要開門。
不行。
我猛地抬手,用牙撕開舌尖,把血抹在裂痕上。
“疼歸我!”我吼出聲,聲音在死寂的空氣里炸開,“命歸我!門——給我閉嘴!”
血滲進(jìn)裂痕,像是澆進(jìn)干涸的溝壑。那股吸力頓了頓,龍威也跟著晃了一下。
我趁機(jī)抬頭,直視他:“說吧,皇朝到底想喂誰?是我,還是你們養(yǎng)在地底的那條龍?”
他沉默了一瞬。
然后,龍影收回,空氣重新有了聲音。他從袖中取出一卷詔令,玉軸,金絲纏邊,落款處蓋著一枚赤紅印章,圖案是盤龍銜刀。