凜冽的寒風(fēng)卷過葉家村后山的懸崖,嗚咽著,仿佛在送別。星隕洞府的石門緩緩閉合,將洞內(nèi)殘留的星辰氣息與地脈余韻徹底隔絕。葉辰站在洞口,青袍獵獵,身姿挺拔如崖邊孤松。七日閉關(guān),不僅徹底祛除了黑水蝰蛇劇毒的侵蝕,更借助星源地脈之氣與巖星蟒妖核的磅礴能量,將《星源淬體術(shù)》推至練氣四層所能達(dá)到的極致。
他的肌膚下,隱隱流動(dòng)著內(nèi)斂的幽藍(lán)與土黃交織的光澤,骨骼堅(jiān)韌如鐵,經(jīng)脈拓寬凝實(shí),丹田內(nèi)那枚幽藍(lán)色的星核旋轉(zhuǎn)得越發(fā)沉穩(wěn)有力,體積雖未明顯增大,但核心處沉淀的星源果本源之力,卻如同深邃的星云,蘊(yùn)含著令人心悸的潛能。三枚重新祭煉過的陰煞星針,沉靜地蟄伏在袖中特制的暗袋里,針身暗銀色的光澤更加深沉,其上繁復(fù)的星紋與巖鱗紋路完美融合,散發(fā)著冰冷、污穢卻又帶著星辰厚重的不朽氣息,威能比之族比時(shí),提升了不止一籌。
練氣五層,水到渠成!
沒有驚天動(dòng)地的聲勢,只是在某個(gè)星力流轉(zhuǎn)最盛的午夜,那層困擾無數(shù)修士、標(biāo)志著練氣初期邁入中期的無形壁壘,如同春日融冰般悄然消融。真氣奔涌如溪流匯聚成河,量變帶來質(zhì)變,五感更加敏銳,神識(shí)范圍擴(kuò)至十丈方圓,對天地靈氣的感知與掌控也提升了一個(gè)臺(tái)階。更重要的是,他終于可以初步御使法器進(jìn)行短距離的飛行!雖然距離有限,消耗巨大,但這意味著擺脫了大地的束縛,擁有了更廣闊的機(jī)動(dòng)空間。
“根基穩(wěn)固,氣息沉凝,星核本源之力也消化了近一成,不錯(cuò)?!弊R(shí)海中,星隕殘魂的聲音帶著一絲贊許,“練氣五層,在葉家年輕一輩已屬頂尖,但放在整個(gè)青州,不過是剛剛踏上仙途的起點(diǎn)。那青云城,魚龍混雜,強(qiáng)者如云,機(jī)遇與兇險(xiǎn)并存。記住,低調(diào)行事,財(cái)不露白,遇事三思,但若觸及底線,亦無需忍讓,雷霆手段方能震懾宵?。 ?/p>
“弟子謹(jǐn)記老師教誨?!比~辰在心中回應(yīng),眼神銳利如鷹隼,眺望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的群山方向。那里,是青州的核心,青云城所在。
他沒有驚動(dòng)任何人,只在母親靜養(yǎng)的百草園外深深望了一眼。窗欞內(nèi),母親在“妙手仙”柳先生的調(diào)理下,氣色已見紅潤,呼吸綿長安穩(wěn)。這份牽掛得以安放,是他踏上未知之路最大的底氣。一枚傳訊玉簡悄然留在柳先生處,告知去向,以免母親擔(dān)憂。
葉震山在葉辰出關(guān)后第一時(shí)間便已知曉,這位族長并未現(xiàn)身阻攔,只是派遣一名心腹執(zhí)事,將一枚記錄了青云城基本信息和幾處葉家隱秘聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的玉簡,以及一小袋約莫二十塊靈晶(以備不時(shí)之需)送到了葉辰手中。
“族長言道:雛鷹當(dāng)搏擊長空。葉家非你囚籠,而是你倦鳥歸巢時(shí)的港灣。萬事小心,葉家等你歸來。”執(zhí)事傳達(dá)著葉震山的期許。
葉辰鄭重收下,對著族長居所的方向遙遙一禮。這份信任與支持,他記在心里。
告別了葉家村,葉辰的身影如同一道融入山林的青煙,幾個(gè)起落便消失在莽莽蒼蒼的山道盡頭。他沒有選擇家族提供的代步馱獸,而是全力運(yùn)轉(zhuǎn)《碎星步》,身影在崎嶇的山林間拉出道道殘影,迅疾如風(fēng)。突破練氣五層后,真氣的雄渾與持久遠(yuǎn)超往昔,加之《碎星步》的精妙,翻山越嶺如履平地。
數(shù)日后,一片遼闊的平原盡頭,一座龐大城池的輪廓出現(xiàn)在地平線上。那便是青州重鎮(zhèn)——青云城!
離得尚遠(yuǎn),一股混雜著喧囂、靈氣、煙火以及某種無形壓力的磅礴氣息便撲面而來。城墻高達(dá)數(shù)十丈,通體由一種泛著青黑色金屬光澤的巨石壘砌而成,上面布滿了歲月侵蝕的痕跡和刀劈斧鑿的暗紅色印記,無聲訴說著這座古城的滄桑與堅(jiān)固。巨大的城門洞開,宛如巨獸之口,吞吐著川流不息的人群車馬。
城門口,兩隊(duì)身披制式靈甲、氣息剽悍的守衛(wèi)肅然而立,銳利的目光掃視著每一個(gè)入城者。城門上方,一塊巨大的玄鐵牌匾,以凌厲的筆鋒刻著三個(gè)大字:“青云城”!一股無形的肅殺之氣彌漫開來,讓初來乍到者不由心生敬畏。
葉辰收斂氣息,將自己偽裝成一個(gè)風(fēng)塵仆仆、修為普通的散修(練氣四層左右),隨著人流排隊(duì)入城。繳納了一枚下品靈石的“入城費(fèi)”后,他正式踏入了這座青州無數(shù)修士心中的圣地與戰(zhàn)場。
入眼便是寬闊得足以并行十輛馬車的青石主道,道路兩旁樓閣林立,鱗次櫛比。這些建筑風(fēng)格各異,有古樸大氣的殿宇,有雕梁畫棟的商鋪,也有風(fēng)格奇特的異域樓閣??諝庵袕浡鞣N味道:丹藥鋪飄出的濃郁藥香,靈材店散發(fā)的草木礦石氣息,酒樓飯莊的誘人香氣,還有汗味、塵土味以及一絲絲不易察覺的血腥味。
行人更是形形色色:背負(fù)長劍、神色冷峻的宗門弟子;袒胸露臂、氣息兇悍的傭兵散修;衣著華貴、前呼后擁的世家子弟;行色匆匆、目光警惕的商人;甚至還能看到一些氣息晦澀、籠罩在斗篷里的身影……練氣期修士隨處可見,偶爾還能感受到幾道如淵如海、令人心悸的氣息一閃而逝,那至少是筑基期以上的存在!
“好一座青云城!”葉辰心中暗凜。這里的繁華遠(yuǎn)超想象,修士密度之高,更是葉家村那種偏遠(yuǎn)之地?zé)o法比擬的??諝庵杏坞x的靈氣濃度也比外界高出不少,難怪能吸引如此多的修士聚集。
他并未急著深入,而是在城門附近人流相對稀疏的角落駐足觀察,同時(shí)神念悄然探入葉震山給的那枚玉簡。玉簡內(nèi)信息迅速在腦海展開:青云城大致分為內(nèi)城、外城和混亂的“坊市區(qū)”。內(nèi)城是城主府、各大宗門駐地及頂級(jí)世家府邸所在,戒備森嚴(yán),非請勿入。外城則是主要商業(yè)區(qū)和大部分修士的居住區(qū)。而所謂的“坊市區(qū)”,則位于外城西北角,是散修、小商販、黑市交易和灰色產(chǎn)業(yè)的聚集地,龍蛇混雜,秩序相對混亂,但也最容易淘到意想不到的東西。
葉辰的目標(biāo)很明確:先找一個(gè)安全且靈氣相對充裕的落腳點(diǎn),然后去坊市區(qū)碰碰運(yùn)氣,看能否找到一些輔助修煉的星辰類材料或關(guān)于星辰之力的線索,同時(shí)了解青云城的基本規(guī)則和勢力分布。
他沿著主道向外城核心區(qū)域走去,目光掃過街道兩旁懸掛的各種招牌:“百草閣”、“萬寶樓”、“神兵坊”、“聚靈客?!薄ⅰ白硐删印薄宅槤M目,令人目不暇接。很快,一塊造型古樸、上書“靈居閣”三個(gè)字的招牌吸引了他的注意。這是一家專門出租修煉洞府的店鋪。
步入店內(nèi),一股淡淡的檀香混合著靈石的清冽氣息傳來。店內(nèi)陳設(shè)簡潔雅致,墻壁上懸掛著幾塊巨大的玉板,上面以靈光勾勒出外城不同區(qū)域可供出租的洞府位置、大小、靈氣濃度等級(jí)以及價(jià)格。
一個(gè)留著山羊胡、修為約莫練氣三層的老掌柜正撥弄著算盤,見葉辰進(jìn)來,抬了抬眼皮,慢悠悠地道:“客官要租洞府?長租短租?有何要求?靈氣濃度、位置、防御陣法級(jí)別,價(jià)格都不同?!?/p>
“短租,一月?!比~辰言簡意賅,“位置安靜,靈氣濃度中等偏上,需有基礎(chǔ)防御禁制?!?/p>
老掌柜在玉板上一點(diǎn),幾處光點(diǎn)亮起:“符合客官要求的,目前有三處。城西‘青竹巷’乙字七號(hào)小院,環(huán)境清幽,靈氣中等,基礎(chǔ)防護(hù)陣,月租三十下品靈石。城南‘火楓林’丙字十二號(hào)洞室,靠近地火支脈,火靈氣活躍,靈氣中上,基礎(chǔ)防護(hù),月租三十五靈石。城北‘聽雨軒’丁字三號(hào)精舍,位置稍偏但靠近內(nèi)城邊緣,靈氣濃度上佳,布有‘小五行迷蹤陣’,安全性好,月租五十下品靈石?!?/p>