望仙城的喧囂在白晝里永不落幕,但對于葉辰三人而言,生活卻有了暫時的安穩(wěn)。寒玉軒提供的獨立丹室位于店鋪后院深處,依托一條小型寒玉靈脈而建,清幽僻靜。丹室內(nèi)寒氣氤氳,地面和墻壁都嵌有溫潤的寒玉,不僅為蘇清瑤煉制丹藥提供了絕佳環(huán)境,其精純的寒氣也隱隱滋養(yǎng)著她受損的冰魄玄晶。林玥在萬劍堂的陪練工作穩(wěn)定進行,每日帶回的靈石雖不多,卻也足夠日常開銷。葉辰在百草堂處理藥材的手法愈發(fā)純熟,效率奇高,收入也略有提升,更重要的是,他借此機會系統(tǒng)性地了解了大量中洲常見的靈植特性,彌補了從“邊荒”而來的認知空白。
然而,平靜之下,葉辰的心思從未離開過星衍圖碎片。識海深處,星隕佩持續(xù)傳來渴望的悸動,與碎片指引的東南方向遙相呼應。這日,完成了百草堂的藥材處理后,葉辰并未直接返回丹室,而是信步走向了望仙城西區(qū)——那里是城中規(guī)模最大、最為魚龍混雜的自由坊市。
與東區(qū)那些光鮮亮麗、明碼標價的大店鋪不同,西區(qū)坊市更像是一個巨大的、嘈雜的露天集市。街道兩側擠滿了簡易的地攤,地上鋪塊破布獸皮便是攤位。攤位上琳瑯滿目,卻又真假難辨:銹跡斑斑的法器碎片、靈氣微弱的礦石、品相殘缺的丹藥、繪制粗糙的符箓、甚至還有各種稀奇古怪、不知用途的“古物”??諝庵袕浡鴫m土、汗味、劣質(zhì)丹藥的刺鼻氣味以及商販們聲嘶力竭的叫賣聲。
葉辰收斂氣息,壓制在元嬰初期,如同一個普通的、試圖撿漏的散修,在擁擠的人流中緩緩穿行。破妄劍心賦予他洞察虛妄的能力,神識則如同無形的篩網(wǎng),掃過一個個攤位,過濾著海量的無用信息,尋找著任何可能與星辰之力相關的蛛絲馬跡。
大部分物品都入不了他的眼。直到他拐進一條相對僻靜的小巷,巷子深處,一家門面極其不起眼的小店吸引了他的注意。
店門低矮,由陳舊的烏木制成,門楣上掛著一塊飽經(jīng)風霜的木匾,字跡古樸,依稀可辨——星辰閣。
店名普通,但葉辰卻在踏入店門門檻的瞬間,感受到了一絲極其微弱的、卻無比熟悉的道韻波動——星辰之力!雖然駁雜、稀薄、如同風中殘燭,卻真實存在!
店內(nèi)光線昏暗,空間狹小。墻壁上掛著幾件布滿裂紋、靈力近乎枯竭的星盤狀法器殘骸。柜臺里隨意堆放著一些灰撲撲、蘊含微弱星辰靈氣的礦石碎片(如星塵砂、碎星鐵)。角落的書架上,擺放著幾本紙張泛黃、封面殘破的古籍,大多是些基礎星象觀測記錄或早已失傳的低階星辰法術殘篇,價值寥寥。
一個須發(fā)皆白、滿臉皺紋、修為僅在筑基初期的老掌柜,正靠在柜臺后的躺椅上打盹,鼾聲輕微。店內(nèi)冷冷清清,只有一個穿著灰色斗篷、氣息晦澀(約金丹后期)的顧客,正漫不經(jīng)心地翻看著書架上的殘破古籍。
葉辰不動聲色,神識卻悄然鋪開。那股微弱的星辰道韻源頭并非來自那些法器殘骸或礦石,而是來自……角落書架最底層,一塊被隨意丟棄在灰塵中的灰白色玉簡!
那玉簡只有巴掌大小,表面布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋,靈力波動微弱到幾乎無法察覺,仿佛下一刻就要徹底碎裂。若非葉辰身懷星衍圖碎片,識海有星隕佩共鳴,對星辰道韻感應極其敏銳,絕對會將其忽略過去。
他強壓下心頭的悸動,裝作隨意瀏覽,慢慢踱步到書架前,俯身拿起那本被灰斗篷顧客翻過的古籍,眼角余光卻牢牢鎖定了那塊灰白玉簡。
當他的手指“無意間”觸碰到玉簡邊緣的瞬間!
嗡!
識海中,星隕佩猛地一震!星衍圖碎片也傳遞出一絲清晰的、帶著渴求的波動!玉簡內(nèi)部,一道極其微弱、殘缺不全的星辰軌跡圖虛影,在葉辰的感知中一閃而逝!其道韻,竟與他手中的星衍圖碎片,有著一絲同源的氣息!仿佛是從同一幅浩瀚星圖中撕裂下來的一角!
“此物…”葉辰心中掀起波瀾,面上卻不動聲色,拿起玉簡,拂去上面的灰塵,看向那仍在打盹的老掌柜,聲音平靜:“掌柜,這塊玉簡怎么賣?”
老掌柜被驚醒,渾濁的眼睛瞥了一眼葉辰手中的玉簡,打了個哈欠,懶洋洋道:“哦,那個啊…不知道哪個犄角旮旯收來的破爛,靈力都快散光了,里面的信息也殘缺不全,沒啥用。道友要的話,給五塊下品靈石拿走,當個添頭?!?/p>
五塊下品靈石!對于一塊蘊含星辰道韻、可能與星衍圖相關的玉簡而言,簡直是白送!葉辰心中暗喜,面上卻露出一絲猶豫:“靈力微弱,裂紋遍布,確實像是廢品…罷了,看著古樸,買回去研究研究也好?!彼斓靥统鑫鍓K靈石放在柜臺上。
就在他收起玉簡,轉身準備離開的剎那,一股極其隱晦、帶著審視和貪婪的意念,如同無形的觸手,從他身上一掃而過!來源,正是那個原本在翻看古籍的灰斗篷顧客!那人的目光,似乎在他收起玉簡的手上停留了一瞬。
同時,柜臺后那看似昏聵的老掌柜,渾濁的眼底深處,也極其迅速地掠過一絲難以察覺的精光,仿佛沉睡的毒蛇睜開了眼睛。
被盯上了!
葉辰心中警兆頓生。他瞬間明白,自己購買這塊“廢品”玉簡的舉動,引起了某些人的注意?;蛟S是那灰斗篷看出了玉簡的些許不凡?或許是這老掌柜深藏不露,故意以低價釣魚?亦或是…對方本身就與星辰之物有關聯(lián)?
他沒有回頭,也沒有加快腳步,依舊保持著元嬰初期修士應有的沉穩(wěn)步伐,不緊不慢地走出了星辰閣。但神識卻提升到極致,如同無形的雷達,籠罩著周身十丈范圍。他能清晰地感知到,至少有兩道目光(一道來自店內(nèi)灰斗篷,一道來自店外某個不起眼的角落)如同跗骨之蛆,黏在他的背影上,直到他徹底融入坊市洶涌的人流之中,那被窺視的感覺才漸漸淡去,但并未完全消失。
“麻煩…”葉辰眉頭微蹙??磥碓谶@望仙城,對星辰之物感興趣的人,并非只有他一個。這玉簡,恐怕是個燙手山芋,但也蘊含著巨大的價值。
他不再耽擱,七拐八繞,確認無人跟蹤后,迅速返回了寒玉軒后院的丹室。