時(shí)空夾縫的彩色光帶像黏稠的糖漿,將星砂飛船包裹其中。儀表盤徹底失靈,指針瘋狂旋轉(zhuǎn),舷窗外的景象時(shí)而化作瀾海星的礁石灘,時(shí)而變成歸墟的灰色空間,甚至閃過眾人尚未經(jīng)歷的白發(fā)蒼蒼的模樣——時(shí)間在這里,成了隨意揉捏的橡皮泥。
“這地方……比歸墟還讓人頭暈?!憋L(fēng)清潔扶著額頭,折扇都差點(diǎn)握不住,“剛才我好像看到自己成了星際霸主,正指揮艦隊(duì)燒殺搶掠……那眼神,陌生得嚇人?!?/p>
伊恩的長槍在艙內(nèi)微微顫動(dòng),槍身映出的影像里,他正跪在時(shí)空掠奪者首領(lǐng)面前,手中的長槍沾滿了伙伴的鮮血?!皠e被這些幻象騙了?!彼е牢站o槍桿,“那不是我們?!?/p>
話音剛落,飛船前方的光帶突然撕裂,一艘與星砂飛船一模一樣的黑色戰(zhàn)艦緩緩駛出。戰(zhàn)艦的艙門打開,走出來的“人”讓眾人瞳孔驟縮——那是和他們一模一樣的身影,卻散發(fā)著冰冷的戾氣。
黑色戰(zhàn)艦上的“嬴云澈”,青銅燈盞的火焰是死寂的墨色,他看著真正的嬴云澈,嘴角勾起嘲諷的弧度:“放棄吧,你們堅(jiān)守的平衡,不過是自我感動(dòng)的枷鎖?!?/p>
“風(fēng)清潔”的折扇邊緣泛著寒光,她把玩著一縷黑色的風(fēng)之力:“想想看,要是當(dāng)初在北斗星域,直接滅掉機(jī)械族或有機(jī)族,哪用得著費(fèi)那么多勁?力量強(qiáng)的人說了算,才是最省事的平衡。”
“伊恩”的長槍滴著暗色的液體,他歪頭看著真正的伊恩:“你真以為保護(hù)弱小是榮耀?上次在狂欲星,要是搶了核心晶,咱們?cè)缇统闪擞钪娴闹髟?,哪用得著鉆這鬼地方?”
蘇璃盯著那個(gè)“自己”——她正冷漠地調(diào)試著一臺(tái)散發(fā)著時(shí)空切割能量的儀器,指尖敲下的每個(gè)指令,都讓夾縫中的光帶劇烈震顫。“數(shù)據(jù)顯示,‘仁慈’是平衡最大的漏洞。”另一個(gè)蘇璃推了推不存在的眼鏡,“直接清除失衡源,效率最高。”
阿凡提和龐應(yīng)天也遇到了對(duì)應(yīng)的“自己”。另一個(gè)阿凡提將古籍撕得粉碎:“迂腐的老東西,那些破紙哪有力量管用?”另一個(gè)龐應(yīng)天則揮劍斬?cái)嗔藭r(shí)空光帶,語氣冰冷:“所謂守護(hù),不過是不敢承認(rèn)‘弱肉強(qiáng)食’的借口。”
六個(gè)“黑影”圍成一圈,將星砂飛船困在中央。他們的力量與真正的眾人別無二致,甚至因?yàn)樯釛壛恕笆`”,顯得更加兇悍。
“看到了嗎?”黑色嬴云澈舉起墨色燈盞,燈焰中浮現(xiàn)出無數(shù)“捷徑”——用混沌之力碾壓機(jī)械族,用秩序之力凍結(jié)狂欲星的欲望,用虛無之力抹去忘川星的“麻煩”記憶,“這些選擇,比你們的掙扎輕松多了,結(jié)果也一樣能‘暫時(shí)’穩(wěn)住平衡?!?/p>
“暫時(shí)?”嬴云澈冷笑,真正的青銅燈盞幽藍(lán)火焰跳動(dòng),“就像用堤壩堵洪水,堵得越狠,潰堤時(shí)災(zāi)難越大。你所謂的‘平衡’,不過是把問題推遲,讓后人去承受更可怕的失衡?!?/p>
“那又如何?”黑色嬴云澈逼近一步,墨色燈焰幾乎要舔到飛船的護(hù)盾,“我們只需要對(duì)‘現(xiàn)在’負(fù)責(zé),后人的事,與我們何干?”
這句話像針一樣刺中了風(fēng)清潔。她想起瀾海星老漁民說的“魚多了,孩子才有糖吃”,想起忘川星石老抱著記憶陶罐的執(zhí)著——那些“后人”,不是抽象的概念,是一個(gè)個(gè)鮮活的生命。
“你錯(cuò)了!”風(fēng)清潔的風(fēng)之力突然暴漲,扇面拍向黑色“風(fēng)清潔”,“平衡不是給現(xiàn)在的自己省事,是給后來者留條路!就像我爺爺說的,砍柴不能砍幼苗,打魚別撈小魚苗,這才是長長久久的道理!”
伊恩的長槍同時(shí)出鞘,金色槍芒與黑色“伊恩”的暗槍碰撞,火花濺落在光帶上:“保護(hù)弱小不是枷鎖,是讓力量有溫度!上次在琉璃界,要是你,肯定會(huì)拆了那孩子的石雕吧?可你不知道,那石雕笑起來的樣子,比任何勝利都珍貴!”
蘇璃調(diào)出所有他們守護(hù)過的文明數(shù)據(jù),屏幕上的笑臉、歌聲、新生的嫩芽,像陽光一樣刺破黑色“蘇璃”的儀器光芒:“數(shù)據(jù)不會(huì)騙人,‘融合’的平衡持續(xù)時(shí)間,是‘清除’的百倍!你追求的效率,根本經(jīng)不起時(shí)間的考驗(yàn)!”
阿凡提撿起一片古籍殘頁,殘頁上“共生”二字在光帶中發(fā)光:“老祖宗的智慧早就說了,獨(dú)樂樂不如眾樂樂。你撕了書,撕不掉刻在骨子里的道理——真正的強(qiáng)大,是讓更多人一起變強(qiáng)?!?/p>
龐應(yīng)天的劍氣劃出守護(hù)的弧線,將伙伴們護(hù)在身后,與黑色“龐應(yīng)天”的劍刃相持:“守護(hù)不是懦弱,是明白‘失去’有多痛。你斬?cái)嗟墓鈳Ю铮卸嗌傧裎覔从涯菢拥纳碛??你以為忘了痛就是?qiáng)大,其實(shí)是連自己是誰都丟了!”
嬴云澈看著黑色“自己”,突然舉起青銅燈盞,將所有他們經(jīng)歷的溫暖瞬間——烤魚的香氣、花瓣的觸感、孩童的笑聲——都注入火焰:“你看,這些你不屑一顧的瞬間,才是平衡最牢固的基石。因?yàn)樗鼈冏屛覀冇浀茫瑸槭裁匆刈o(hù)平衡——不是為了某個(gè)宏大的稱號(hào),是為了讓這些瞬間,能在宇宙里一直存在下去。”
幽藍(lán)火焰與墨色燈焰碰撞的剎那,黑色“嬴云澈”的燈盞突然裂開。他難以置信地看著裂痕,仿佛第一次意識(shí)到,自己舍棄的那些“麻煩”,恰恰是支撐平衡的骨架。
其他黑影也在伙伴們的信念沖擊下,漸漸變得透明。黑色“風(fēng)清潔”消散前,眼神閃過一絲迷茫:“原來……笑起來比當(dāng)霸主舒服?”黑色“伊恩”的槍桿斷裂時(shí),他望著光帶中孩子的笑臉,喃喃道:“好像……是挺珍貴的……”
當(dāng)最后一個(gè)黑影化作光屑,時(shí)空夾縫的彩色光帶突然變得柔和。瑞亞的聲音穿透光帶傳來:“干得好!你們守住了‘現(xiàn)在’的信念,第一個(gè)因果節(jié)點(diǎn)修復(fù)了!裂縫正在縮??!”
飛船外,那些混亂的未來畫面開始褪色,取而代之的是清晰的坐標(biāo)——那是下一個(gè)需要修復(fù)的因果節(jié)點(diǎn),位于北斗星域的能量樞紐。
嬴云澈看著恢復(fù)平靜的光帶,突然明白:對(duì)抗另一個(gè)自己,其實(shí)是在確認(rèn)“我們?yōu)槭裁匆@樣選”。那些被堅(jiān)守的信念,不是憑空產(chǎn)生的,是無數(shù)溫暖瞬間堆疊出的答案。
“走吧,”他握緊青銅燈盞,火焰比之前更明亮,“去告訴另一個(gè)‘北斗星域’,合作比對(duì)抗更長久。”
星砂飛船在柔和的光帶中加速,這一次,沒人再對(duì)“如果”感到恐懼。因?yàn)樗麄冎溃约耗_下的這條路,雖然布滿荊棘,卻灑滿了最珍貴的陽光——那是所有被守護(hù)的生命,回饋給平衡的溫柔。